— Не, мертвого не надо. Такому соседского ребенка за родного не выдать.
Три ведьмочки сидели и перемывали кости всем подряд. Трактир они держали только для того, чтобы было, где сплетничать и сидеть каждый день. Большой каменный беленый дом стоял в стороне от главной площади, но размерами не уступал и трактирам больших городов. Почти все дома в городе были из камня, а те, что из дерева, смотрелись еще богаче. Полей на каменной горе не было, и в городе жили сплошь торговцы, ювелиры, оружейники и маги. Магазины и трактиры встречались часто, телепорт работал круглые сутки. Впрочем, теперь цены на продукты сильно упали, крестьяне были со всего королевства. А покупатели и купцы могли добраться еще быстрей. Новая охрана не боялась ни магов, ни жуликов, взяток не брала, а зачистили город еще волки. Деньги в казну потекли рекой. А все потому, что камни, добывающиеся в горе, делили на три группы и почти сразу продавали. Камни были обычные, которые использовали ювелиры, маги, и для расчетов, особо крупные, которые попадались очень редко и продавались с аукционов, и мелкий мусор. И на все три вида тут были свои покупатели. Рудник был собственностью короля, всегда хорошо охранялся, а первые продажи камней шли прямо тут, в городе, каждый день по утрам. Мелкую пыль и некондицию скупали, в основном, ведьмы, перетирали и включали в состав самых дорогих зелий. Средние охотно брали торговцы — те, кто должен был много закупать, а значит, везти капитал с собой, и, желательно, компактно, а сами же они с продаж имели золото, а то и возы мелких монет. Камни хоть и были в ходу, как и монеты, но все же в отличие от монет твердой цены не имели. Их покупали и продавали. В них хранили капитал или возили его с собой. Большие и средние камни скупали ювелиры и маги. На красивое украшение камней требовалось много, разных размеров, оттенков, видов, как и на сложную магическую формулу. Большие камни и там, и там становились главным элементом. Оружейники были где-то между ювелирами и магами. Оружие должно быть богато украшенным и с магическими особенностями, вот и сплетали из камней магические формулы и просто завитушки. Не все камни, что продавались в городе, были местными. Эльфам камни требовались в колоссальных объемах, но покупать их у гномов они брезговали. Вот люди и покупали их у гномов и продавали эльфам, как местные. Все всё знали, но приличия были соблюдены. Эльфы, в свою очередь, свои не самые лучшие работы, от оружия до украшений, продавали, как сделанные людьми, тут же в городе, через все тех же посредников. Слухи про эльфийскую непогрешимость касались только тех эльфов, что были из высших, но кушать-то хотелось всем. Оружие и зелье уходило к морю, там они было особенно в цене. Место, возле которого сходились земли многих рас, куда стекались наемники и искатели приключений. А все потому, что земли за морем были дикими, а значит, опасными и интересными. Те, кто зарабатывал там капиталы, возвращались и охотно скупали все ювелирные украшения, что только могли найти.
Вот так один городок приносил доход больше, чем многие королевства. Мальчики были немного в шоке, узнав, что за кусок они отхватили, даже не появившись лично на войне. Летуны горы любили, а потому всех свободных решили хранить тут. Загрызней тут не спрячешь, их лучше все же держать во дворе спящими, но если надо, они посыпятся сюда дождем.
Девушка с мечом и корзиной фруктов от торговки, шла прямо к обрыву. Множество мелких и не очень расщелин делили город на кварталы, а мостики соединяли улицы. Девушка не сбавляя шаг, обернулась и полетела, тяжело размахивая крыльями.
— Не привыкли еще? Теперь их тут много, и все страсть как любят летать. Мы сперва побаивались, потом присмотрелись, и теперь привычно. А уж как они красиво летают когда не на посту, вы бы видели. Я Лэя. Вы давно тут?
Молодая ведьмочка рассмотрела значки учеников школы, и теперь, под завистливые взгляды подруг, пыталась сделать то, что не решились ведьмы постарше.
— Вчера прибыли.
— Ой, у нас тут так красиво? А хотите, полетаем вместе? С вас вино и ужин, с меня подруги и зелье для полетов. Там такой утес есть, туда никто, кроме молодых и этих каменных, не прилетает.
Роб и Мик выпустили крылья.
— Крам! — отшатнулась девочка.
— Дура! Что кричишь? Хватай давай одного, пока подруги не отбили! Или ковен девочками не интересуется?
— Да не слушай ее, дочка! Вот так свяжешься, а он тебя в башню запрет, пояс верности магический наденет, летунов своих приставит, на войну уйдет, и сама не рада будешь.
Девочка еще раз скептически оглядела ребят. Крис хихикал, Аль изо всех сил напускал на себя важность, Роб моргал большими глазками, а Мик пялился на грудь.
— А ты точно живой?
— Дети будут, но с крыльями, и из люльки вылетать сразу станут, придется сачком ловить.
Девочка захихикала. Ребята, впрочем, тоже. Аль и Крис обняли Роба.
— Ой, дочка, если мужик говорит о детях, то или помирать собрался, или женится. Один черт — и то, и то на утесе удобнее.
Лэя покраснела, а Мик принялся заказывать корзинку на вечер.
