- Прости, Тушин, что обращаюсь, – обратился Имбирь к командующему противостоящей стороны, после того, как начался обратный отсчет. – Но хотел бы я перекинуться с тобой парой слов. Впереди целый час и надо чем-то занять время. Я хочу знать, почему ты нас так не любишь?
- Почему я вас не люблю? – рассмеялся Тушин в ответ. – Разве есть хоть что-то, за что вас можно любить? Все, что исходит от вас, одно зло. Вы, под руководством Калинина на протяжении четырех лет занимались тем, что запрещали коротышкам заниматься тем, что им нравится. Вы даже хотели запретить малышам и малышкам любить и дружить. Ваш Калинин заставил весь город своими истуканами и все квартиры обвешал своими портретами, и он даже попытался переименовать Солнце. Неслыханное высокомерие! В конечном счете, вы несправедлив раздали деньги, из-за чего произошел раскол среди коротышек и жизнь города парализована. Никто не выходит на работу, из-за чего в городе не еды, не воды. И все это произошло по вашей вине! Как после этого к вам относится? Вы козлы и этим все сказано.
- Как не хотелось с тобой соглашаться, но ты во многом прав, – с неохотой ответил Имбирь. – Много мы дров нарубили. Нет причин нас любить. Однако президиум Солнечного Совета – это законный орган управления городом. Он сформирован его жителями и работает ради них и для них. Мы заварили кашу, нам ее расхлебывать, а ты не в свое дело нос не суй. За нами закон и целый город. За тобой лишь кучка коротышек с винтовками и штыками. Да каждый четвертый в твоей шайке житель других городов!
- За кем сила, за тем и закон, – возразил самодовольно Тушин, уверенный в своей силе. – Вы не можете навести в городе порядок, а я могу! Разберусь с вами, а после обеда возьмусь за наведение порядка. Все, дискуссия на эту тему закончена!
Имбирь понял, что Тушин не из тех, с кем можно вести плодотворный диалог, тем более, что за спиной у Тушина сотни вооруженных коротышек, когда как у него, Имбиря, несколько десятков коротышек, в основном малышек, с флагами и битами. Вот если бы расстановка сил была прямо противоположной, скорее всего Тушин был куда более покладистым и пошел на диалог.
- Послушай, Тушин! – вновь обратился Имбирь. – Твоя позиция мне абсолютно ясна, тем более, что ты несешь чушь собачью исключительно убедительно. Я не могу понять одного. Ты еще накануне вечером мог легко атаковать это здание малыми силами и всех нас схватить по-тихому и без всяких хлопот. Зачем было ждать нового дня и тащить сюда всю эту рать?
Некоторое время в ответ было лишь молчание. Имбирь понял, что Тушин весьма озадачен его вопросом и не может найти подходящий ответ, хотя казалось бы вопрос простой.
- Ладно, Тушин, пожалуй, я понял, зачем тебе вся эта возня, – обратился Имбирь, не дожидаясь ответа на поставленный вопрос. – Просто тебе охота максимально демонстративно расправиться с нашей непокорностью, а заодно покомандовать целым войском. Когда еще выпадет такой шанс, как нынче?
Тушин вновь ничего не ответил, но Имбирь шестым чувством понимал, что своими словами он сильно задевает самолюбие противника. Из-за этого возникало желание позлить его вновь, выводя из себя.
- Знаешь, Тушин, я тоже любил играть в оловянных солдатиков, – признался Имбирь в своем давнем увлечении. – Расставляешь фигурки по игровому полю и организуешь штурм крепости из бумаги. Это очень занимательно. Правда сейчас настольные игры, потеснили видео-стратегии, но там аналогичный принцип.
И сейчас от Тушина Имбирь не услышал не слова, но Имбирь не намеревался сдаваться, войдя в кураж.
- Видимо ты решил перенести игры в стратегию в реальную жизнь, занимаясь перемещением реальных живых коротышек, словно фигурками, – продолжил насмешки Имбирь. – Браво, Тушин! Ты вышел совершенно на иной уровень. Думаю, в ассоциации настольных стратегических игр, оценят твое новаторство.
Несмотря на атмосферу напряжения, по обе стороны противостояния многие рассмеялись. Имбирь умел шутить даже в столь затруднительной ситуации и явно заводил Тушина, своего противника, в тупик своими вопросами.
- Имбирь! – донесся наконец голос Тушина. – Даю слово, что ты с полна ответишь за каждое свое слово.
- Да неужели? Тушин, я разгадал твой хитрый план и понял, что ты любишь нести круглое и катить квадратное, – продолжил Имбирь. – Но зачем ты дал нам час на капитуляцию? Ты имеешь такую прекрасную возможность нас смести словно хлебные крошки здесь и сейчас, но вместо этого даешь час, тем самым даешь нам шанс, чтобы выкрутится из ситуации. Неужели ты не понимаешь столь очевидных вещей?
- Куда вы денетесь! – донесся из вражеского стана голос Тушина. – Я полностью контролирую ситуацию и отведенный час совершенно ничего не изменит для вас. Ваша участь уже предрешена. Сдавайтесь!
- Не хвались раньше времени, – возразил Имбирь. – Порой одна минута может полностью изменить расклад сил, а что уж говорить о часе?
