Калинин, как главный на мероприятии, был очень общителен. Этот коротышка постоянно вспоминал о нерушимой дружбе между Большой и Малой Землей, хотя в напоминаниях об этом уже никто не нуждался. С руки Калинина гостям был презентован проект Лунного города. Города, предназначенного для переселения коротышек Малой Земли на Большую Землю. Гостям и всем собравшимся продемонстрировали на огромном экране презентацию. Трехмерная модель города на 20 000 жителей с множеством жилых многоквартирных домов и всей необходимой инфраструктурой. Его строительство уже началось и Калинин предлагал гостям переселение с Малой на Большую Землю, заявляя, что их мир куда более велик и места хватит всем. Только здесь они смогут зажить счастливой жизнью, не зная бед, подобно жителям Большой Земли. Предложение было неожиданным, однако гостям оно весьма понравилось. Коротышки Большой Земли живут счастливой жизнью, и стоит им переселиться сюда и их жизнь станет радужной. Однако в разговор вмешался Бутин.
- Простите, уважаемые гости, – обратился к собравшимся Бутин. – Я понимаю ваш восторг по поводу переселения сюда, на Большую Землю. Однако смею заметить, что в переселении вы не так сильно нуждаетесь, как первый взгляд. Почтенный Калинин расписал идиллию жизни на Большой Земле. Во многом это так и есть. Однако причиной этого являются не солнце, воздух и вода, а наши нравы. Здесь в почете дружба и взаимовыручка. Закон, “каждый сам за себя” здесь не работает, в отличии от Малой Земли. Готовы ли вы жить так же, как и мы? Большой вопрос, одним словом.
Бутин сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. Никто не смел его перебить, внимательно наблюдая за каждым его жестом.
- Если вы желаете убежать от своих проблем, путем переселения к нам, то спешу огорчить, – продолжил размышления Бутин. – Вы от них не сбежите. Свои проблемы вы принесете в наш мир вместе с собой.
Присутствующие невольно молчали. Возразить было нечего: Бутин рубил правду с плеча, не слишком считаясь с мнением Калинина или кого-либо.
- Прошу прощения, – послышался голос одного из присутствующих. – Позвольте, и я выскажу свое мнение по поводу Лунного города.
- Что же, капитан Вымпел, мы готовы выслушать вас, – позволил Калинин. – Вы наш герой и вам есть что сказать, я так понимаю.
- Простите, но будет весьма трудно перевезти с Луны на Землю 20 000 коротышек. Наш “Спектр” за экспедицию только 14 пассажиров может доставить. Для перевозки 20 000 коротышек необходима постройка большого числа кораблей и необходима подготовка многих пилотов. Это отнимет очень много времени и сил. К тому же, я не очень понимаю, зачем необходимо переселяться сюда? Я был на Малой Земле. Да, Солнца там нет, но этот мир вполне пригоден для обитания. В некоторых отношениях он даже более удобен для обитания коротышек: все в нем по размеру коротышек.
Доводы Вымпела, как эксперта в вопросах космических полетов оказались весьма весомыми. Особенно если учесть, что это был очень авторитетным коротышкой, который знал, о чем говорил. Калинин решил разрядить обстановку, велев оркестру музыкантов сыграть что-нибудь позитивное.
- Что же вы меня позорите, братцы? – шепнул Бутину и Вымпелу рассерженный Калинин, когда зазвучала музыка. – При этом в присутствии гостей.
- Мы ничего плохого и порочащего тебя не сказали, – с насмешкой ответил Бутин. – Прости, приемник, но мы рассказали все по делу. К тому же свобода слова. Она ведь еще не отменена. Не так ли?
Когда пир подходил к своему завершению, слово взял, академик Бета. Он от лица всей делегации поблагодарил хозяев за теплый прием и угощения, а так же за все хорошее, что коротышки Большой Земли сделали Малой Земле за последние несколько лет и при этом заявили, что готовы в ответ преподнести подарок жителя Большой Земли.
- Как мило с вашей стороны, – произнес с улыбкой Калинин. – Однако спешу вас немного огорчить. На Малой Земле нет ничего такого, чего не было бы на Большой Земле и навряд ли ваш подарок сможет поразить наше воображение.
Как бы ни было, но Бутин велел охранникам внести в зал подарки, которые были приготовлены заранее. Подарок хранился в восьмигранном контейнере, закрытым на восемь ключей. Восемь ключей хранились у восьми гостей. Все они подошли к контейнеру и вставив ключи в соответствующие замочные скважины, принялись совершать обороты. Присутствующие коротышки внимательно наблюдали за происходящим, в предвкушении чего-то необычного. Какой же сюрприз им приготовили гости? Раздался щелчок. Контейнер был отворен. В присутствии всех была поднята крышка. В контейнере лежали пачки четырехугольных по форме листков бумаги с цифрами и буквами, от которых пахло типографской краски. Листки были аккуратно сложены в пачки и перевязаны бумажными лентами. В сундуке столбиками стояли металлические кружки разного размера с цифрами.
- Да это же деньги! – воскликнул Незнайка, мгновенно узнав их. – Бумажные банкноты – фертинги, а монеты – сантики. Козлик, помнишь, мы занимались тем, что старались заработать деньги?
