— Выглядишь, как побитая шавка, — вынес вердикт Гаррет, осмотрев меня с ног до головы. — Кто тебя так? Вряд ли Эд. И чего с рукой?
— По дороге сюда столкнулся с лапточниками, — ответил я. — А с рукой все нормально. Еще день-два, и заживет.
Надо придумать, как бы подступиться с просьбой насчет Кристи. Не в лоб же спрашивать. Хотя… Чего я теряю?
— У меня подруга угодила в лапы Серых…
— Во время вчерашней заварушки? Наслышан. — Наставник не удивился моим словам. — Марта уже рассказала, как вы кинули ее вчера.
— Мы бы не смогли помочь. Чем могут помочь беспризорники, у которых нет ни оружия, ни боевого опыта?
— Так, стоп. Давай без оправданий. — Остановил меня тот. — лучше начни с самого начала…
— Ну ты даешь, парень. — Протянул наставник, когда я закончил свой рассказ о событиях прошедшего дня. — Думаю, не стоит говорить, что тебе очень повезло. Если бы не люди Марты, вас бы всех там положили.
— Понимаю, — кивнул я.
— Кстати, Диана не обнаружила эфириум на том складе. Ваших рук дело?
— Да, — тихо произнес я. — Мы изначально за этим и пришли.
— Но видишь, в чем проблема. В лодке Эфириума не было, при вас тоже. А значит, вы вынесли его как-то иначе… — задумчиво произнес Гаррет. — Скорее всего, среди вас был Джампер.
Я постарался не выдать своим лицом ничего лишнего, но это не сработало.
— Кажется, я прав, — хмыкнул старик, уперевшись спиной на холодильник и скрестив руки. — Интересных людей себе набрал Эд. И где он вас только откопал⁈
Кажется, это и есть шанс договориться. Возможно, я потом пожалею об этом, но ради своей подруги можно рискнуть.
— Насчет этого я и хотел поговорить. Дело в том, что Кристи, которую схватили Серые, и есть Джампер.
— И ты хочешь, чтобы я помог тебе её вытащить? — Закончил за меня мысль Гаррет.
Я молча кивнул. Ставки сделаны, ставок больше нет.
— Ну не знаю, — покачал головой старик. — Ты не член сопротивления, да и на наше предложение ответил категорическим отказом. А теперь заваливаешься с утра пораньше и просишь тебе помочь. Это ведь не вишню стащить у соседа. Офис серых — очень защищенное место.
Гаррет был полностью прав.
— Я отплачу этот долг.
— То, что ты просишь, не делается просто так. И даже не знаю, какие гарантии нужно предоставить теперь Марте, чтобы она согласилась выделить людей на такое рискованное дело.
Я почувствовал, как на моем лице заиграли желваки.
— Если вы поможете, то у вас будут в рядах лояльные Одаренные, — попробовал вновь.
— Мне надо подумать. А ты подожди пока в комнате. — Гаррет кивнул мне в сторону двери в гостиную.
Оказавшись в комнате, первым делом осмотрел интерьер. Нервы были ни к черту, поэтому сидеть не хотелось. Дальше прошелся взглядом по полкам. Книги по математике, праву, художественная литература. Мой взгляд зацепился за предмет на серебряной подвеске за стеклом книжного шкафа. Украшение, чем-то напоминающее полумесяц, так и манило к себе. Притягивало.
Поддавшись искушению, я тихонько приоткрыл стеклянную дверцу шкафа и взял в руки предмет. Внезапно от моего прикосновения тот засветился синим свечением. Это было настолько внезапно, что я отшатнулся, зацепился ногой о стол и смачно грохнулся на пол.
К счастью, подвеска не пострадала. Я успел сжать ее в руке. Но вот руку посекло осколками бутылки, что стояла на столе. Темно-алый ручеек потек из неглубокого пореза. Часть крови попала на амулет. И тут произошло что-то странное: амулет засветился ярче прежнего, а его цвет сменился с синего на золотистый.
— Что за хрень ты творишь!.. — Гаррет влетел коршуном из кухни, готовый к любой опасности. Тут он заметил свечение у меня в руке. Его рот раскрылся от изумления, а кружка, которую он держал в руке, упала на ламинат и разбилась вдребезги. — Не может быть…
— Живее! Если жизнь дорога! — подгонял людей Гаррет, прикрывая их отход. Прислуга торопилась убраться с коридоров, но не все были столь расторопны. С минуту на минуту сюда ворвутся заговорщики, и тут станет жарко.
Мимо пробежала Натали, одна из нянек императорской семьи, в ее глазах плескался страх. На руках и спине она несла двоих. Третьего сына Его величества Матвея и своего собственного сына Максима. Тут взгляд девушки упал на Гаррета. Он ей подбадривающее улыбнулся, мол, все будет хорошо. Та робкой улыбкой ответила в ответ, но тут же побежала дальше по коридору. Нет времени на сантименты.
Дверь в это крыло, запертая на все засовы и подпертая мебелью, зашаталась.
Раздался крик Банши. На стороне мятежников были и обладатели эфирных способностей. Это, вместе с фактором внезапности, повлияло на боевую обстановку. Никто не думал, что такое вообще возможно.
