Через десять минут мы с отцом сидели в гостиной моих покоев. Я рассказал ему про вчерашний случай (пропуская некоторые детали) и что сила артефакта передалась мне.
— Надеюсь, он нас не убьёт, — грустно сказал герцог.
— Кто? — недоуменно спросил я.
— Твой дед. Эта сфера для него слишком ценна. Он даже меня к ней не подпускал. А когда передавал пост патриарха рода, сказал, что если с ней что-нибудь случится, то он оторвёт мне голову… — смирившись со смертью, сказал отец.
— Так он приезжает не для того, чтобы проведать нас, а для того, чтобы убедиться, что с артефактом всё в порядке? — в голове возникли кое-какие подозрения.
— Ха — ха — ха! Ты думал, что дед захотел увидеться с семьёй? Твой дед — сумасшедший могущественный чародей. Он погряз в своих исследованиях и до семьи ему нет дела. Он и в войне с Гарсия нам помог только потому, что находился в руинах рядом с полем битвы.
«Эй, Шакай! Ты, случаем, не знаешь человека по имени Артуриос Эвельхайм?» — мысленно спросил я жнеца.
«Хмм… Человека не знаю, а вот гандахарца — да. Двести лет назад у меня было несколько учеников и одного из них звали Артуриос», — ответил могильный голос.
«Так получается, моему деду больше двухсот лет? И как это понимать? Гандахарцы не люди?».
«Безусловно они похожи на обычных людей внешне, но живут и стареют дольше, примерно до двух сот лет. А если это сильный чародей — то и того больше».
— Вопрос со сферой я решу сам! — заявил я отцу.
— Интересно, и как ты собираешься это сделать?
— А вот это уже секрет, — улыбнулся я.
Пока дед ещё не приехал, я решил пообщаться с жнецом. Мы говорили про семью и, в частности, про деда.
Оказывается, что для того, чтобы противостоять Целестиусу, Шакай позаимствовал его идею и основал собственный культ. Многие века жнец обучал учеников и создавал различные организации. Одна из таких называлась "Массадар Шакай". Оригинально, да. Базировалась она на территории нашей империи и имела широкую агентурную сеть.
Дед оказался одним из архиепископов Культа Жнеца и именно ему и его потомкам Шакай приказал охранять себя, когда собирался ложиться в "Спячку", дожидаясь меня.
Ещё он много, чего рассказал про Целестиуса. Этот хрен нашёл способ существования без основы и создал религию для любимого себя. После этого к нему стала поступать сила верующих и благодаря ей он возгордился и решил жить самостоятельно. Поэтому, если он узнаёт, что основа — то есть я, появилась в этом мире, то попытается убить меня и спрятать душу подальше.
Как-то так, в общем. Хреново. Я враг номер один для самой могущественной церкви этого мира. Хорошо, хотя бы в империи Гандахар ему не поклоняются, тут вообще нет единой религии.
К полудню на территорию дворца въехала мрачного вида чёрная карета. Запряжена она была двумя собакоподобными монстрами — гульваргами. В отличие от варгов у них была гладкая чёрная кожа без шерсти и длинный хвост с жалом на конце. На месте кучера сидел… Ниндзя?! Нет, ну точно ниндзя! Чёрная мешковатая одежда, такого же цвета маска, правда без выреза для глаз, и короткий клинок за спиной. А как он видит?
Мои размышления прервал вышедший из кареты старик. Мужчина высокого роста, полноватый, с густыми короткими курчавыми волосами черного цвета и мелкими, зелёными, задумчивыми глазами с выразительным взглядом. Одет он был в тёмно-фиолетовую робу и для своих лет двигался довольно бодро.
— Здарова, щеглы! Надеюсь, со сферой всё в порядке? — с ходу ляпнул дед.
— Добро пожаловать домой, отец… — поклонился герцог, а за ним все остальные.
— Здарова, дед! — крикнул я и собрал на себе удивлённые взгляды.
— Ой, дураааак… — прошептал стоявший рядом Аркел.
Дед смерил нас всех суровым взглядом, а затем улыбнулся и рассмеялся:
— Ну хоть у кого — то из вас есть яйца! Не перевелись ещё Эвельхаймы!
— Предлагаю сразу пройти в кабинет, а после отобедать всей семьёй, — предложил отец.
— Дед, у меня для тебя послание от жнеца, — сказал я.
Все удивлённо уставились на меня и не понимали, что я такое несу. Отец слегка нахмурился. Видимо, он как минимум слышал про культистов.
— Веди! — неожиданно серьёзно сказал дед.
И мы пошли. Но не в кабинет отца, а в мои покои. Старик туда никого не пустил и даже выгнал моих слуг из комнаты.
— Рассказывай, внучок, — уселся напротив меня дед.
— Ну… В общем…
Я наколдовал перед собой каменную стену и в неё тут же воткнулся кинжал. Не прошло и секунды, как через трёхметровую преграду перепрыгнул чёрный ниндзя. Он попробовал достать меня коротким мечом, но я ловко отвёл его атаку, используя свой меч, и попытался ударить в спину когтистой лапой. Противник моментально совершил кувырок и пнул меня в живот.
— Слишком медленно! — проорал дед. — Если бы это был настоящий бой, ты бы уже сдох!
— Но он, блядь, ловкий как змея! Из чего он вообще сделан?! — возмутился я.
