Ирина выругалась и невольно оглянулась на дочку. Та еще сладко спала.
Как же так. Она вспомнила, что уходя осматриваться вдоль реки, положила ключи в карман, чтобы Лиза случайно не завела машину. И теперь поняла, что выронила…
Лысый встал перед машиной и потряс найденными ключами.
Ирина замерла в растерянности. Мерзкий страх парализовал ее и вселил беспомощность в мысли.
Что им нужно? Сейчас они могут просто разбить окна или вскрыть багажник и забрать припасы. Какая же она дура! Неужели поверила в то, что самая умная на свете, и никто из двадцатимиллионного мегаполиса больше не додумается спрятаться в парке? Почему не продумала эту ситуацию перед сном? Дура!
Она оглядела их машину и увидела, что та тоже под завязку забита вещами первой необходимости.
–Поговорим? – крикнул Бородач.
Ира достала из бардачка маску, надела ее и изобразила тяжелый кашель.
Мужчины посовещались, поглядывая на Ирину, а затем лысый улыбнулся и с демонстративным дружелюбием положил ключи на капот. Они сели в машину, развернулись и уехали.
Ирина убедилась, что они точно уехали, схватила ключи с капота, прыгнула обратно в машину и протерла ключи спиртом.
-–
Она так заснула на водительском сиденье, поэтому утром скривилась от боли в затекшем теле. Вокруг никого не было.
Лиза уже проснулась и глядела в потолок, по которому плыли солнечные пятна от зеркала.
–Доброе утро, мамуля!
Ирина поцеловала дочь и настороженно выглянула из машины. Тишина.
Они наскоро позавтракали консервами, разогретыми на газовой горелке, взяли воды в дорогу и отправились искать убежище. Ира не рискнула оставить дочь сторожить машину, особенно после случившегося ночью.
Ира помнила, что весь парк можно было пройти из конца в конец за пять-шесть часов. Затеряться на такой территории можно было, хотя бы на время. Она специально сходила с нахоженных троп в самые непроходимые заросли.
Лиза послушно топала сзади и не издавала ни плача, ни писка. Наоборот, стала напевать себе под нос школьную песенку и с любопытством наблюдала за птицами. Она почти все детство провела в городе и редко выезжала на природу.
К полудню они нашли отличное место, островок между двумя речками, со всех сторон окруженный растительностью, но с удобной опушкой. Жаль только, что добраться сюда на машине было невозможно.
К вечеру они сделали две ходки туда-обратно и перенесли самое необходимое. Поставили палатку и разожгли костер. Ира видела, что Лиза очень устала, но не хныкала, и сердце матери сжималось от жалости и благодарности к ребенку. Ирина достала из рюкзака пакетик с зефирками.
–Пожарим по одной?
Они сидели у костра, и жарили зефирки, насадив их на веточки. Где-то вдалеке шумел город. Все еще шумел. На мгновение Иру пронял ужас: существует ли это все? Не стала ли она сумасшедшей, которая угнала машину и увела дочь жить в лесу? А все эти цифры и новости о бактерии были ошибкой, сном, наваждением?..
Нет. Она была бы рада этому варианту. Тогда у Лизы хотя бы был шанс на счастливую жизнь. Но все это реально…
–Вкусно! Почему мы раньше не ездили в лес, мамуль? – спросила Лиза, наворачивая горячий зефир.
–Не знаю, – Ирина задумалась. – Никогда не было времени.
–Здесь очень тихо. Ого, а сколько звезд видно!
Они рассматривали созвездия, которым здесь было плевать на световую завезу сотен тысяч ламп, автомобильных фар и магазинных вывесок…
Они легли спать в палатку. Ирина положила под подушку нож.
-–
Испуганный визг Лизы хлыстом ударил по голове, а затем Ира ощутила, что ее крепко сжали мускулистые руки, зажав рот.
Ничего не видя в темноте палатки, она стала извиваться и мычать изо всех сил, но ни на миллиметр не смогла отодвинуть от себя этот комок мышц.
Она ощутила щекотание бороды на своем ухе и спокойный низкий голос:
–Тихо, тихо. Все хорошо.
Лысый вытащил визжащую Лизу из палатки. Она плакала снаружи, заставляя Иру отдавать последние силы в попытках вырваться. Но силы уходили быстро.
Рука бородача опустилась ей на грудь. Его голос был напряжен и прерывист:
–Не бойся, с девочкой все будет хорошо. Серый ее просто держит, аккуратно, по-доброму. Давай ты нас быстро обслужишь, и мы больше никогда не увидимся. А если нет… тогда можем и поссориться.
Ирина замычала, и он ослабил ладонь.
–Я заражена!
–Да не гони. Я видел, что ты с дочкой в машине, а тут в палатке. Убить ее хочешь?
-Она тоже… мы обе больны!
-Я тебе не верю.
Бородач прижался к ее талии, и Ира обреченно ощутила, как хочет ее этот мужчина, и что его уже не переубедить никакими словами. Она с отчаяньем поняла, что ей придется сделать это.
–Ладно, ладно! Отпусти. Я все сделаю.
Бородач ослабил хватку, но было ясно, что он в любой момент готов сжать еще сильнее.
Ирина перевернулась на спину, трясущимися пальцами провела по щеке мужчины и медленно сняла с себя штаны. Посмотрела ему в глаза, внутренне молясь.
Он поверил. Его лицо разгладилось, и он тоже стал раздеваться.
–Не бойся, я аккуратно.
Как только он нагнулся к ремню, Ира резким движением выхватила из-под подушки нож.
-–
Лысый держал притихшую Лизу за плечи поодаль палатки и насвистывал песенку.
–Тох, ну ты долго там? Давай выходи!
