Но выглядела Шанталь и правда эффектно. Короткая стрижка, что-то вроде асимметричного каре (или как это у них называется), огромные тёмные очки на поллица, и эта самая форма — белая блузка с матросским воротничком, да чёрная юбочка выше колен. А, ещё эти штуки на ногах, похожие на отрезанные рукава от свитера, как же они называются… У Маринки такие были, помнится…
Точно! Гетры! Шерстяные такие, вязаные. И как ей только не жарко в них, летом-то. Хотя уже вечер; небось мёрзнет барышня…
«Сонни, готов?»
«Да, шеф!»
«Тогда пошёл!»
И он пошёл.
Столкнулись они очень аккуратно. То ли это была заслуга Сонни, который боялся повредить внешне хрупкой девушке; то ли (что вероятнее) хрупкая девушка, обладающая навыками восточных боевых искусств, успела вовремя увернуться.
Но контакт был установлен, и наша мнимая парижанка, не останавливаясь, зло бросила бормочущему извинения Сонни:
— Ты что, не видишь, куда прёшь, ты, идиота кусок?!
И прошагала дальше с гордо поднятой головой.
«Молодцом, Сонни! — передал я. — Всё правильно сделал. Теперь уходи. Сначала из поля зрения — вон, под арку хотя бы, — а потом в невидимость».
«Понял…», ответил мой «контактёр» понуро.
«Ладно, парень, потерпи. Она должна тебя запомнить, чтобы потом не удивиться нашему неожиданному появлению».
А за Шанталь тем временем уже закрылась дверь интернет-клуба.
«Нам за ней?», мысленно спросил Сонни.
«Само собой. А что тебя смущает, дверь? Не смущайся: пока ты невидим, преград для тебя не существует. Хотя, по большому счёту, их и так не существует, но это другой вопрос. Скользи!»
«А, ну да, я же искра!», сообразил паренёк.
И далась тебе эта искра…
«Валя, ты как?»
«Без проблем, шеф».
«Вот! Вот что я хочу от вас слышать — поняли? Если и есть в Мире людей у Духов проблемы, то они явно не связаны с такими пустяками!», передал я и тут же «умолк». Среагирует или нет? Я ведь ничего не говорил Сонни о том, какие у него могут быть проблемы в Мире людей. В смысле, я ведь не говорил ему, что он — Дух, я ему вообще ничего внятного не сообщил. У него могут возникнуть вопросы…
Ай, Второй, вот и чего ты сейчас дёргаешься? Ясное дело, у него уже накапливаются вопросы! Однажды он их тебе задаст, — и тогда тебе уже не отвертеться. Выложишь всё, как на чистосердечном? Или снова будешь финтить? Что за напасть… А всё Первый со своей конспирацией, чтоб её!.. Нет, его тоже можно понять, конечно. Каждого можно понять, в любом Мире, — только вот жизнь от этого легче не становится, что бы там не говорили.
Валя неотступно следовал за Шанталь, а мы — за Валей. Любопытно, подумал я, а она его случайно почувствовать не может? Она же его Создание, как-никак. Впрочем, энергоканал так или иначе обрезан. Или же она об этом просто забыла и теперь считает себя человеком?..
Пока я размышлял на эту тему, Шанталь оплатила сеанс на кассе и успела присесть за одним из компьютеров. Тонкие пальцы быстро забегали по клавиатуре. Так, посмотрим, что тут у нас… Хотя в компьютерах я не силён, если честно.
«Молодёжь, что она делает?», передал я.
«Аську открыла», ответил Сонни.
«Кого-кого открыла?!»
«Интернет-пейджер. Ну, чтобы общаться», пояснил Валя.
«А-а, пейджер!»
Ну вот, знакомое словечко. А вообще, Герман Сергеич, ты безбожно отстал от жизни. Консерватор, япона мать! Эх… А вот, помнится, когда я был человеком, не было у меня компьютера. Зато была пишущая машинка фирмы «Ремингтон», двенадцатый номер, 1922 года выпуска, красоты неописуемой! Вещь. Печатать, правда, умела только на латинице… Да и писал я обычно от руки, хорошим «паркеровским» пером. Почерк у меня всегда был красивый, я им даже гордился.
А тут эти… дети-индиго со своими компьютерами.
Я посмотрел на экран: там, похоже, шла беседа. Одним её участником была Парижанка (это Шанталь, сообразил я), а вторым — некто mr.Numb. И кто бы это мог быть… Эх, вот кабы я получше ориентировался в Изначальных Структурах! Сейчас махнул бы прямо по всем этим проводам, да на ту сторону, к этому самому мистеру-твистеру! Но увы: и тут Гермес Несокрушимый оказался абсолютно бесполезен. А ребят такому просто не учили, по крайней мере, пока. Ничего, дойдёт дело и до этого, Кошки из Инженерного и не такому научить могут. Я-то по старинке всегда работал, не думал, что подобное умение может пригодиться. Да и Воин я как-никак! Воин, а не Сталкер, и даже не Инженер.
Ладно, по старинке, так по старинке. У нас есть Шанталь, и буковки на мониторе, сиречь Информация.
Я вчитался в то, что он ей писал (потому что писал в основном он). Выходило скверно.
«Так чего вам надо от меня? И как вы меня вычислили?», писала Парижанка, на что mr.Numb ей отвечал целым текстом (видимо, набранным заранее):
