И только тогда я выдохнул сквозь зубы и с трудом разжал сведенные судорогой пальцы. Встал на обе ноги, едва не оскользнувшись на гильзах, кое-как расстегнул защелки, избавившись от удерживающей ременной паутины, и в буквальном смысле сполз в салон. Уселся на тумбе и пояснил в ответ на встревоженный взгляд Олега:
– Готов.
– Уверен?
– Более чем, – сплюнул я. – Не башка, решето.
– Э-э-э…
– Не боись, кое-что осталось, – приободрил я напарника. – Будет тебе кольчуга из шкуры с задницы дракона, как у Бульбы Сумкина. За всю жизнь не сносишь. С «лендом» что?
– Хрен знает. Правое переднее лопнуло, однозначно. А может, и еще что-то.
– Так чего сидишь?! – вызверился я. – Выясняй.
– Спокойствие, Вова, только спокойствие.
Профессор как ни в чем не бывало щелкнул замком и полез в дверь.
– Стоять!
– Вова, блин, ты уж определись!
– «Укорот» возьми, – не повелся я. – И вообще, погоди пока. Кубинцев вызови.
– Ладно.
Проф, конечно, хорош, но и я тоже. Спишем на стресс, ага.
Я взгромоздился на тумбу под аккомпанемент Олегова бубнежа («Первый, первый, я второй, прием!» – Ха-ха три раза), распинал гильзы и сменил в РПД короб. Не дело без главного калибра оставаться, а ну как еще одна зверюга нарисуется? И что тогда? Из «сто четвертого» палить? Ну его на фиг. Тут с пулеметом-то еле управился – чертова туша окончательно угомонилась метрах в пяти от «Дефендера». Справедливости ради надо отметить, что больше половины ленты я всадил в уже дохлого варана – как ствол не перегрел, удивляюсь. Что-то все же удержало от длинных очередей, вероятно, рациональная, «военная» часть сознания. Но голова твари действительно сильно напоминала решето. Или, скорее, решетку мясорубки с проступающим фаршем.
– Ну как там?
– Глухо.
А вот это уже странно. Мало того, пугающе. Помните, я про пять километров упоминал? Так вот, враки – от силы полтора мы проскочили. И обрыв, на котором устроились коллеги-кубинцы, мне с моего насеста был прекрасно виден. Вот только Игнасио с Мануэлем я, как ни старался, рассмотреть не смог. Хорошо укрылись, шельмы. Или вовсе свалили. Не хотелось бы думать о них так плохо, но факт говорил сам за себя. А что еще могло заставить их проигнорировать наши с Олегом нешуточные проблемы в лице, то есть морде, здоровенного (и злющего) варана?
Вот и я не знаю. А теперь еще и связь игнорируют. М-мать, ну во что я опять ввязался?! Чертов Профессор, третий раз уже!..
Стоп. Чего-то занесло меня. Первые два на его счет уж точно никак не спишешь. Надеюсь, никто меня не слышал.
– А ты хорошо пытался?
– Более чем.
– Н-да. – Загадка требовала разрешения, причем скорейшего, но у нас, походу, более серьезные проблемы нарисовались. – Проф, машину проверь, а я сверху покараулю.
– Давай.
– Ствол не забудь!
Послушался. Значит, начал осознавать глубину той задницы, в которую мы угодили. То, что мы, возможно, лишились проводников – не проблема вовсе. В меня в армейке военную топографию вколотили настолько крепко, что я в автоматическом режиме любой маршрут отслеживал. И если где-то побывал, то мог туда запросто вернуться. Пусть и не с закрытыми глазами. А вот если с тачкой серьезный трабл, то и нам, соответственно, более чем вероятный кирдык. Пешком не выберемся – схарчат.
Олег забрался в салон минут через десять и сразу же огорошил меня известием:
– Ндец, короче. Колесо в клочья – на чьи-то старые кости наскочили. Но это фигня. Нам еще и рулевую тягу вырвало.
– Совсем? – уточнил я.
Сколь бы нерадивым студентом ни был я в свое время, но кое-какие знания в голове все же удержались, и я примерно представлял, как устроена рулевая трапеция.
– Нет, один наконечник. Запасной есть, – предупредил мой следующий вопрос напарник.
– Сколько провозишься?
– Часа полтора. Это минимум.
– Действуй.
– А ты? Может, кубинцев глянешь?
– Профессор, ты дурак? – страдальчески вздохнул я. – Мы не в дешевом ужастике, чтобы по всем законам жанра разбрестись в разные стороны, когда вокруг какой-то монстр бродит.
– К-какой еще м-монстр?
– Который кубинцев захавал.
– Вова, задрал прикалываться!
– А я и не прикалываюсь. Работай, короче. – Я снова соскользнул в салон и выволок на свет божий сумку с «малым набором полевого хирурга». – Пойду шкуру спущу с тварюги. Заодно буду за округой присматривать, но и ты ушами не хлопай. Как понял, прием?
– Нормально понял, – буркнул Олег. – А как же парни?
– Подождут. Без транспорта я никуда не сунусь. И тебе не советую. Послушай хоть раз в жизни голос разума.
– Не льсти себе, маньячина.
