– Пока не знаю. Но хочу проверить. Можно его на ночь оставить?
Это он удачно предложил. Заодно успокою свои нервы, а то здорово себя накрутил.
– Я не против. Только просьба. Пусть он всю ночь будет гарантированно под присмотром.
– Ваша просьба связана с ситуацией в городе?
Док всегда был очень умным человеком. Я перед ним как на ладони.
– Да. Никак не избавлюсь от подозрений, – ответил, собравшись уходить.
– Я присмотрю за ним. Спокойной ночи, Ваше Высочество.
– И вам того же. Пусть она будет спокойной у всех…
Этот день прошёл также, как и вчерашний: сбор, поиски, нулевые результаты. Лишь одно отличие.
Ни одного погибшего. Ни одного заявления о пропаже. Это, конечно, хорошо. В ходу даже мнение, что демон не стал рисковать оставаться в городе и свалил в ту же ночь. Надеюсь, что это так.
– Вечер добрый, Док. Какие новос… вы что творите?
Застал я довольно забавную картину: лис сидел на вращающемся стуле, а Док его крутил.
– Добрый, добрый… да вот… все адекватные проверки я исчерпал… пошли в ход неадекватные…
Без комментариев.
– И какие результаты?
– Он очень терпеливое существо.
Гениально. Но не бессмысленно. Демон за такое давно бы ему голову отгрыз. Да что там, за такие приколы любой дворянин как минимум дал бы в нос. А лис немного вжался и продолжал крутиться. И, похоже, ему это давалось не очень легко. Вращающийся меховой шарик.
– Точно. Теперь буду звать тебя Шарик, – выдал я «гениальную» мысль.
Бух!
О, навернулся. И вид у него был немного ошалевший. Перекрутился?
– Ваше Высочество, возможно ли, что демон действительно скрылся ещё в ночь убийств? – попытался сменить тему Док.
– Вполне вероятно. Но повышенный уровень опасности ещё подержат пару дней.
– Тогда я подержу, хе-хе, Шарика у себя эту пару дней? – он явно не наигрался.
– Подержите. Мне всё равно завтра опять на поиски.
Прошло три дня с инцидента. До сих пор никаких новых жертв. Ну, точнее, никого не сожрали. Люди уже успокоились и продолжили самостоятельно друг друга лупить. Иногда не понимал, для кого мы вообще стараемся?
Уже пошла молва, что это мог быть и не демон вовсе. В конце концов, его никто не видел и никто не нашёл. Единственный свидетель – перепуганная девушка, которая вполне могла что-то перепутать от страха.
Сегодня тревогу сняли, объявив, что демона в городе нет, а погибшие стали жертвами зверской расправы местных головорезов.
Я же, закончив работу, со спокойной душой пошёл забирать Шарика. Пора разбираться, как им управлять.
– День добрый, Док. Жаль вас разочаровывать, но тушку демона мы вам не нашли.
– Я уже слышал. Значит, пора возвращать вам Шарика?
Быстро же новости доходят, учитывая, что он не выбирается со своего рабочего места. Лис сидел на столе для осмотра, поджав под себя лапы, а Док в кресле что-то записывал в блокнот.
– Да. Больше мне не придётся бегать весь день по городу.
– Как жаль. А он так мне понравился. Знаете, всегда хотел провести свою старость на берегу океана в окружении милых зверюшек. Так и представляю себе такую тихую и умиротворяющую картину. Кстати, доходили слухи, что альянс Гвиндей вновь двинулся войной. Это правда?
– Боюсь, что так. А наши умники так и не придумали, как нам эффективно бороться с их новейшими разработками.
– Печально. Очень печально. Так, что аж поясницу ломит. И курить хочется. А я ведь человек некурящий. Пожалуй, мне нужен отпуск.
– Док… что вы несёте? – Тот никогда раньше не жаловался и не нёс всякую чушь. Что на него вдруг нашло?
– Да так, хотел кое-что проверить. Ну что ж, будем слушать, что удалось узнать о нашем четвероногом друге?
– Я весь во внимании.
Если он захотел сменить тему, я не против.
– Итак. Данное существо искусственного происхождения, в этом никаких сомнений. Питается органикой, внешний покров состоит из органического металла. Не содержит в себе магических элементов.
– Поэтому он не обнаруживается поиском маны?
– Вероятно. Возможно ещё, что экранирует излучение изнутри, но без вскрытия это не проверить. Что касается интеллекта: высший, человекоподобный.
– Ага, интеллект как у мебели… стоп, что?! Док, вы сказали человекоподобный?
– Да, именно так. И язык он наш понимает… – заявил тот, повернувшись к Шарику, – да-да, конспиратор лохматый. Я тебя раскусил. Ты свои уши не контролируешь. Каждый раз, когда звучит важная информация, у тебя они торчком. А когда – бесполезная болтовня, ты сразу теряешь интерес. И это не в первый раз, за эти дни я часто проверял твою реакцию. Так что можешь больше не прикидываться, – с победоносным видом закончил он объяснения.
Я был в шоке. Он всё это время прикидывался мебелью? Осмотрел его ещё раз.
– Гр-р-р! – зарычал зверь с очень раздражённым видом, ясно давая понять, что не доволен тем, что его раскрыли. Ничего общего с тем спокойным видом, что у него был всё это время.
