Выдохнув, Ян убрал дуло револьвера от лица Глеба. Тот в свою очередь медленно поднялся и виновато посмотрел на парня.
–Прости. Просто…
Глеб тяжело вздохнул.
–Давай выпьем. И я всё объясню. Больше не буду кидаться, обещаю.
Подняв стул, Ян сел и настороженно посмотрел на Глеба. Решив далеко не убирать револьвер, он положил пистолет на стол. Глеб сел на место и залпом выпил половину бутылки. Оторвавшись от горлышка, он протянул бутыль парню. То принял её и сделал пару глотков. Казалось, что он пьёт не алкоголь, а голимый кипяток. Горло жгло настолько сильно, что Ян закашлялся. Глеб подскочил к холодильнику и достал оттуда банку с закуской, коей служили маринованные овощи. Открыв банку и протянув закуску парню, он сказал:
–Похоже, ты особо не любитель алкоголя.
Съев огурец, и почувствовал лёгкое облегчение, Ян ответил:
–Как бы не до этого.
–Дело говоришь. Я на «Симбионт» зол тем, что они меня ещё до этого заражения заперли в своих лабах. Крысу подопытную из меня сделали.
–А почему они тебя взяли?
–Вряд ли кто-то будет искать пропавших бомжей. Тем более, приезжих. Это за титов тут тряслись, а на нас… в общем, не важно. Я вырвался, когда произошло это самое заражение. И куртку стащил с их базы. Эти гниды меня в каком-то посёлке прятали. А оттуда я в город сиганул. Шарашился тут, пока не напоролся на местных. Они меня пригрели, и теперь я за них отвечаю. Я типа у них батьки-разные вопросы решаю. А этот твой Охман…он был главой «Симбионта», можно сказать основателем. Мне иногда докладывают, что его бойцы в наших краях появляются. Сдаётся мне, что они ищут таких как я и ты. Ты не отнекивайся, Гавр сказал, что тебе маска ни к чему. А откуда ты про Охмана узнал?
Яну уже сильно дало в голову от недавних глотков самогона, поэтому он рассказал Глебу об Ином, который периодически является парню во снах. Как нестранно, он не начал называть парня сумасшедшим или психом.
–Мы многого не знаем о нашей истории. Возможно ты прав, что якобы есть великие силы, которые следят за нами. Ну да ладно. Я, пожалуй, смогу тебе помочь в поисках Охмана. Только не на добровольной основе. Так сказать, услуга за услугу.
–Я тебя слушаю.
–Понимаешь, у некоторых от местной обстановки едет крыша. И они с ума сходят. Так вот один такой индивид недавно сбежал. Только вот…не знаю даже, как сказать.
Глеб замялся.
–Знаешь, поскольку я верю в твой рассказ про Иного, я надеюсь, что ты поверишь в мой рассказ о телепатии. В общем, он может брать сознание живых существ под контроль. Я сам видел это, когда к нам “чистые” приходили. Он одного из парламентёров под контроль взял и расстрелял других. А потом сам застрелился. С тех пор у нас с “чистыми” нелады. Я прошу тебя исправить это. Убей его.
Почесав затылок, Ян поднял на Глеба глаза.
–А кто это такой?
–Его зовут Кукловод. Он по техническим тоннелям шастает, обезоруживает зевак и жрёт. Он уже пятерых наших завалил, а мы ничего сделать не можем. Только вот тел он не оставляет.
–Тогда с чего ты взял, что он их ест?
–Предчувствие такое. Что он там жрать в тоннелях будет?
–Думаю, выбора у меня нет. Где его искать?
–Пойдём. Я отведу тебя до последнего места, где Кукловода видели.
Ян схватил револьвер и последовал за вышедшим из комнаты Глебом. Костры вокруг уже были затушены, что говорило о наступлении местной ночи. Со всех сторон разносился храп вперемешку с сопением. Две фигуры не спеша шагали по платформе в сторону тоннеля. За всё то время, что они с Глебом шли к цели, Ян ни разу не увидел сидящих на станции людей. Неужели здесь у всех был свой уголок, в котором можно было поспать и отдохнуть?
Спрыгнув с платформы, Глеб и Ян погрузились во мрак тоннеля. С потолка на голову иногда падали капли воды, что немного раздражало. Это был не тот тоннель, из которого пришёл Ян. Он был более грязным, неприятным на вид и был полон различных ужасных запахов. Видимо, это место служило для жителей станции помойкой. Доведя Яна до ответвления, Глеб указал вглубь тоннеля.
–Ну, тебе туда теперь дорога. Надеюсь, что реакция тебя не подведёт. Кукловод очень хитрая тварь, и, как мне кажется, каннибализмом он не пренебрежёт.
Похлопав парня по плечу, Глеб немного отошёл. Проверив оружие, Ян пошёл по ответвлению. Здесь было заметно темнее, но и намного чище. Медленно продвигаясь вперёд и пытаясь высмотреть противника, Ян попутно пытался понять какого чёрта он попёрся убивать опасного заражённого, при этом приложившись к алкоголю. Тем более, если Глеб был прав и Кукловод действительно мог брать под контроль чужой разум, то Ян с большой вероятностью станет его марионеткой. Но все эти опасения рассеивались от мысли, что он получил себе цель, а уж куда она его приведёт-другой вопрос. Тут в тоннеле появилось ещё одно ответвление. И всё бы ничего, да вот только оно было вырыто, и что более странно-совершенно недавно. И, по иронии судьбы, оттуда Ян услышал какие-то звуки. Предчувствие подсказывало, что его цель находится там. Тут в голове он услышал неприятный скрипучий голос:
–Ты…ещё одна шавка Глебушки….
