– Ты можешь выбрать себе в жены любую деву, способную родить тебе сына. Для этого нужно всего лишь несколько раз возлечь с ней.
– Я прекрасно знаю, как делаются дети, Валлохар, но я ведь не дикарь из северных пустошей. Мне нужна титулованная жена. – Голос Тродана стал более резким и напряженным.
– Разве правление тебя обязывает выбирать только из знатных особ? – Настойчиво продолжал допрос эльф, одновременно лаская грудь и живот императора.
– Ты мало разбираешься в политике и слишком много болтаешь. Займи свой рот более полезным делом.– Тродан перевернул эльфа на себя и тот, целуя его торс, начал опускаться ниже, к бедрам, пока император не застонал.
К вечеру Лана была совсем вымотана, но довольна собой и братом. Благодаря Азмату, Тродан смог утвердиться в этот день, несмотря на все сомнительные начинания. Несколько раз он уверял верховный совет быть более разумным к новым предложениям и прежде оценить и подумать, нежели сразу отказываться от них.
К ужину она надела облегающее зеленое платье с легким шлейфом позади. Брона за столом не было. Он исчез сразу же после собрания. Лана уже начала думать, что он не хочет видеть ее после того, как она заявила о новой должности своего наставника. Отужинав, она направилась в каминный зал. Ей хотелось побыть одной и собраться с мыслями.
Лана стояла у огня, обхватив себя руками. Ее стройный силуэт очерчивали языки света от огня. Мыслями она была далеко отсюда. К реальности ее вернуло ощущение чьего-то взгляда, и она обернулась. У входа стоял Дамодар.
– Прости, я не хотел тебе мешать.
– Да нет, все в порядке. – Улыбнулась девушка и вновь повернулась к камину. – Я просто размышляла о сегодняшнем дне и речах брата.
– Сегодня он показал себя с сильной стороны, и ты была довольно убедительна, – Дамодар подошел и встал рядом – надеюсь, ты не изменишь этому. Лана, все, что твой брат и ты сказали сегодня, обещает дать хорошие всходы. Вы правы насчет реформации, насчет разделения армии и, поверь мне, вы абсолютно правы насчет защиты всех границ. Я думал об этом уже давно, и если бы император не сообщил сегодня о своем решении, это сделал бы я или кто-то другой.
– На самом деле, большую часть этого придумал Тродан.
– Но остальную часть ты, не так ли? – Дамодар заманчиво улыбнулся, и Лана ощутила какое-то смущение и неловкость от этой улыбки.
– Ты так говоришь, чтобы поддержать меня? – Немного приободрившись, спросила она.
– Я так говорю, потому что ты верна в своих помыслах.
– Спасибо. – Лана улыбнулась в ответ.
Дамодар дотронулся до ее спины. – Прошу прощения, уже поздно, я осмелюсь оставить тебя одну.
– Нет! – Ответила Лана, и советник заинтересованно глянул на нее. – Проводи меня до моих покоев.
– Всегда рад!
Практически весь путь Лана смеялась. Ранее она мало разговаривала с Дамодаром на свободные от политики или ее обучения темы. Она и не догадывалась, что он бывает таким веселым. Обычно Лана видела его серьезным или задумчивым. Максимум, он одаривал ее улыбкой. Его новый облик немного шокировал девушку. Ей хотелось узнать о нем больше, узнать со всех сторон. По всему телу разливалось приятное тепло, особенно, когда он касался ее, а делал он это ненавязчиво, осторожно, словно манипулируя ее чувствами.
Дамодар проводил Лану до двери в ее спальню и, пожелав спокойной ночи, удалился. Но ночь оказалась не такой уж спокойной. Если ранее, она баловала свою фантазию невинными придумками о Джесане, то сегодня все ее мысли занял Дамодар. Она пыталась сосредоточиться на пережитых эмоциях во время собрания, но они снова уходили к прикосновениям теплых ладоней советника. В отличие от детских фантазий о командире стражи, мысли о Дамодаре были совершенно сумасбродными и выходящими за рамки дозволенного.
Аромат вереска
Прошло более трех месяцев, как Тродан вступил на престол. Были эти дни очень тяжелыми. Почти все изначальные планы были выполнены, кроме тех, что включали в себя поиски дополнительных ресурсов для казны, удачные браки, взятие кредитов у банков.
Император поехал осматривать крайние земли на юге и западе, а также на переговоры в банк Бальдграда и его не было уже более недели, зато Брон был рядом с Ланой каждую минуту. Как советник, как телохранитель, как друг. Он поддерживал ее, помогал определиться с решением. Азмат и остальные советники также не оставляли ее ни на секунду в течение дня. Однако все были уверены в том, что дальше будет легче.
Наконец, Лане удалось выкроить свободное время и отправиться на охоту. Брона она попросила остаться, так как ей хотелось побыть одной. Почти месяц она не выбиралась из замка в свое укромное место на озере… Вообще никуда не выбиралась. Сегодня она планировала не возвращаться в Волчеград весь день. Взяв лук, она сама поседлала коня и отправилась в лес.
