— Почему вы собрались здесь так рано?! — крикнул на нас упырь, ворвавшийся нежданно-негаданно. — Не даете людям поспать спокойно! — как-то он совершенно по-другому действует в сравнении с тем, как он реагировал на всё во время совета.
— Нашелся человек, ты ещё скажи, что святой, Мате. Собрались, как освободились после Ивлисии. Мы не можем под тебя подстраиваться! — накричала на него эльфийка, закатив глаза.
— Да? А я всю ночь чистил территории вместе с “Бессмертными”! Ты же знаешь, что мы после затмения бьемся, а днём спим! Нельзя было подождать до полудня?
— Хватит вам, успокойтесь, ещё не хватало, чтобы вы устроили бой во время обсуждения. — Попытался остановить их Святогор, выставив руки раскрытыми ладонями вперед.
— Действительно, он прав. В данный момент ситуация непростая и нам не до междоусобиц сейчас. Мате, нужно твоё мнение: стоит ли ждать того, как Паракен завершит своё очередное изделие или следует выдвигаться?
— Ха-ха, так из-за подобной мелочи меня подняли? — он точно “здоровый”? — тут и думать нечего. Выдвигаемся прямо сейчас.
— Ну что же… видимо, вопрос решен, если мгновенно никто не ворвется. Мало смысла надеяться на подобное. — Подвёл итог нашей беседы волот.
— Хорошо, тогда, видимо, мне придется все-таки пойти с Клыком, иначе останемся без ничего. Кто-то ещё хочет пойти с нами? — поинтересовался гоблин, прокручивая кольцо на пальце.
— Пожалуй, я, нужно сделать пару заказов у мастеров своего дела. — Какие же там за проекты, что могут сделать лишь мастера?
— Кай, надеюсь на то, что закончите не хуже, чем я с ним по поводу альвов. — Попросил волот у гоблина, сложив руки на груди.
Пора было встретиться с королем гномов.
Пройдя по туннелям гномов, мы медленно, но верно приближались к их столице. Видимо это государство ценит деньги, потому что при проходе в любое место давался выбор или официальное разрешение или энная сумма золота, причём, чем ближе приближаешься к королю, тем больше платить.
Как цена за проход менялась в масштабе, так и внешний вид. У входа не было никаких видимых отличий от обычных пещер. Внутри капало с потолка, а в некоторых местах лужи от капель, стекающих по стенам и капающих с потолка. Нигера при входе одела какой-то амулет, отталкивающий влагу, а я с гоблином одели накидки. Но постепенно это можно было снять, конструкции, окружающие проходы, становились прочнее. Дальше же все больший упор происходил не на практичность, а на красоту. Через несколько часов ходьбы всё было покрыто железом, и даже перестало быть видно, где мы находимся. Потом шли стены, расписанные узорами от обычных и до искусно выполненных.
Появлялось такое чувство, что мы платим не за проход, а за эстетическое удовольствие. Начинали встречаться стены из дерева, камня, железа, но ко всем ним у гоблина был один желтого цвета ключ.
Но каково же моё удивление, когда перед воротами, которые оказались столичными, Кайхоко достал документы. То есть всё это время нельзя было сэкономить, а здесь стоит? Интересно, чем он руководствуется.
Завершив формальные дела с подписями и сверкой документов, мы прошли через финальные врата. По пути я попытался узнать, в чём заключается логика действий зеленого. На мой интерес женщина-кошка лишь рассмеялась, видимо, для неё это банальность, раз она специально сюда ходит за каким-то изделием.
— Всё просто, во-первых, сейчас король только узнает о нашем приходе, и, возможно, получится застать его врасплох. А во-вторых, плата за вход стоит в разы больше, чем всё что мы прошли вместе взятое. — Да уж, тогда реально есть смысл в подобных действиях. — А вот и крепость короля подземных народов.
Стража перед воротами выглядела практично, хоть замок очень сильно выделялся своей дороговизной, но у воинов не было и намека на подобное лишь серьезность, дисциплина и практичность. Четко заметно как уличные фонари отсвечивают на острейших пиках короля.
— Что вам надо? На аудиенцию записаны? — сразу начал мини допрос страж.
— Кем вы является? Какие отношения с королем Маунга? — продолжил следующий.
— Мы идём на встречу с королем. Нам необходимо обсудить дипломатические договоренности. Я являюсь казначеем клана “Алые облака”. — Объяснил им гоблин, потирая своё особое кольцо.
— Тогда мы вас проводом к нему, но всё оружие необходимо оставить здесь.
В принципе, неудивительно, что не забрали ничего лишь у Кайхоко, т. к. даже ощупав его, стража не смогла найти оружия. Но я не верю, что тот, кто владеет большим состоянием, будет просто разгуливать совершенно беззащитно. Но про кольца свои он мне ничего пока не говорит, если о плате за проход сразу рассказал, то про них молчит как партизан, возможно, там серьезное что-то.
Нас ввели очень долго, часто появлялось чувство де жавю, будто запутывали кругами, но нельзя твердо сказать так это или нет. Потому что снаружи крепость полностью вмурована в скалу, а насколько он велик мне пока не было известно.
