Покровитель: Вы все собрались здесь и сегодня не просто так. Вы были выбраны мною, как личности, судьбы которых были изменены.
В этот момент началось тихие разговоры: "Изменены, что это значит…"
Покровитель: Ваши жизни пошли не так, как должны были идти. Вам было дано первое испытание и вы его прошли. Теперь вы считаетесь полноправными участниками состязаний.
Видя, как недоумение среди людей росло, он продолжил.
Покровитель: Ваши состязания будут состоять из нескольких этапов. За каждые этапы вы будете получать или не получать, в зависимости от исхода испытаний, очки.
Он взмахнул рукой и слева от нас появилась голографическая таблица из 13 имен. В таблице были лишь две графы — имя и очки. Имена были следующие.
Покровитель: Число очков определит ваше положение на финальном испытании. Все, кто пересекут барьер по очкам получат преимущество над остальными. Финальное испытание и определит победителя. У вас есть вопросы?
Голос из толпы: Какой приз достанется победителю?
Покровитель: Победитель унаследует мои способности, то есть станет новым Богом, а сам я уступлю правление новому Богу.
Вдруг в толпе стало немного шумновато…
Голос из толпы: А как зовут вон того человека в темно коричневой рясе?
Покровитель: Сендэл.
Голос из толпы: А что будет с проигравшими?
Покровитель: Они умрут. В случае нарушения правил состязаний так же будет смерть.
Немного помолчав и убедившись, что вопросов больше нет. Он продолжил…
Покровитель: Поскольку вопросов больше нет, я считаю, что пора начинать. Сейчас у вас есть право уйти. Вы не будете убиты и не сможете больше участвовать в состязаниях. Как только вы поднимите руку и заявите о готовности участвовать далее, я начну рассказывать об этапах состязаний, но вы уже не сможете покинуть состязания, вплоть до окончания их. Итак, кто готов и хочет участвовать — поднимите руку.
Все потихоньку начали поднимать руку. Я начала поднимать руку тоже, как вдруг Покровитель показал жест "Остановитесь".
Покровитель: Стойте! Среди нас не Избранный!
Все повернулись назад и я, в том числе. Я увидела перед собой Ифора. Он стоял с перебинтованной рукой и смотрел на меня.
Покровитель: Уходите, немедленно.
Ифор: Позвольте мне поговорить с Мегалин, прошу вас.
Ифор (Красные Глаза): Хэй, Покровитель, старина… (Мысли) Тварь поганая, тьфу!
Ифор: (Мысли) Ха?!
Ифор (Красные Глаза): Ничего, ничего…
Покровитель: Хорошо, но после этого вы покинете это место. Сэндел проводит тебя.
Ифор отвел меня в местечко, где нас никто не видел и не слышал.
Мегалин 13: Ты что, с ума сошел? Как ты здесь оказался? Как ты узнал об этом месте?
Ифор: Я знаю, у тебя много вопросов и времени лучше этого, возможно, я уже не найду.
Тут он взял меня за руку, встал на колени и дрожащими от слабости руками протянул мне коробочку, затем открыл её. В ней было обручальное кольцо…
Мегалин 13: Ты… Ты…
Ифор: Выходи за меня замуж! Прошу, давай уйдем отсюда, уйдем и забудем! Мы начнем нормальную жизнь с тобой вместе, больше никаких убийств, никаких расследований, только ты — я и спокойная мирная жизнь. Прошу, пойдем со мной!
Мегалин 13: Н-н-нет, я не готова… В-все так неожиданно… Пожалуйста, скажи, что ты шутишь…
Ифор: Я не шучу. Прошу тебя, Мегги… Проси, что хочешь, только пойдем со мной…
Мегалин 13: Ифор, мы не можем быть вместе! Это безумие, мы с тобой слишком разные! К тому же, все очень серьезно, мы не можем просто так взять и сбежать!
Он упал мне в ноги и стал говорить.
Ифор: Боже… Боже, за что! Прошу тебя, идем, идем! Ты должна уйти со мной!
Мегалин 13: П-прости меня, я… Мне нечего даже сказать тебе… Почему ты так хочешь, чтобы я с тобой ушла?
Ифор: Я люблю тебя Мегги! Прошу тебя, идем со мной, просто сделай то — что я прошу, хотя бы раз в жизни, послушай меня!
Мегалин 13: Нет! Я не могу уйти сейчас…
Ифор поднялся, взял меня за руку и повел к Покровителю.
Покровитель: Почему ты еще здесь? Ты должен немедленно покинуть это место!
Ифор: Стой!
Он упал в колени к трону покровителя на виду у всех и сказал:
Ифор: Я прошу разрешить мне вступить в состязания!
Покровитель: Кто рассказал смертному про состязания? *голос из толпы (по-видимому, Джеймса)* Упс… Хех…
Покровитель: Если кто-то сейчас же не сознается, то я убью его.
В этот момент он повел движением руки и Ифор схватился за свое горло…
Мегалин 13: Это я сделала! Прошу, не убивайте его, это моя вина!
Покровитель его отпустил и Ифор начал жадно хватать воздух… Кому-то из избранных это все нравилось, я слышала мелкий смех в толпе…
Покровитель: Ты рассказала смертному про испытания! Нарушив это правило, ты будешь уничтожена.
Ифор (Красные Глаза): (Мысли) Покровитель не вечен, рано или поздно он уйдет с поста и разрушится… Ему уже больше 10 000 лет… Так что…
Ифор: Подожди, не трогай её! Молю тебя, прости ей эту ошибку и позволь мне участвовать в состязаниях. Я могу предложить тебе то, что ты ни от кого не получишь!
Покровитель: И что же?
