— Не факт, — согласился Прилуцкий, — но на это очень мало шансов. Случиться может всё, что угодно. Болезнь, автокатастрофа или, как сейчас, нападение бандита. Время часто выкидывает очень непредсказуемые вещи, чтобы сохранить стабильность основной ветки.
Попаданец снял фуражку и вытер тыльной стороной ладони вспотевший лоб.
— Вы говорите, у меня офигенно высокий потенциал. Что мне помешает вернуться сюда, забрать Настю из этой ветви или из бинарных? А?
Прилуцкий устало вздохнул.
— Опять двадцать пять. Ты станешь вне закона…
— Я вне вашей юрисдикции, — жёстко отрезал Тоха и мысленно выругался. Получилось как в дешёвом американском боевике. — И мне пофигу на ваши приказы! Это ваши проблемы, ребята. А сейчас ваша задача — вернуть меня домой. А там сам разберусь.
— Антош, — тихо произнесла девчонка, — тебя уже не оставят в покое. Даже если наша группа откажется работать по тебе, будет другая. А ещё есть «Ти-Эс-Эй», Европейское бюро или китайцы, хоть они нам и союзники. Тебя в покое не оставят. Ты, к сожалению, засветился. Извини.
— Мы хоть и скрываем о тебе информацию, — продолжил Прилуцкий, — но Даша права. Искажения хронополя не скроешь. Все знают, что в зоне нашей ответственности произошла несанкционированная транслокация. Если ты будешь у нас в штате, тебя никто не тронет. Гарантирую.
Тоха ухмыльнулся.
— Ян, ты всего лишь опер. Капитан. Как ты можешь давать мне такие гарантии.
— Если нужно, эти гарантии тебе даст директор Службы. Или даже президент Конфедерации. Я могу это устроить. Ты слишком важен для этого.
Тоха заржал. Согнувшись пополам, уткнулся в подголовник сидения, на котором сидит Прилуцкий. Отсмеявшись и вытерев слёзы, программер обвёл взглядом обалдевших присутствующих.
— Ты чего ржёшь? — осторожно поинтересовался капитан.
— Ты сам-то понял, что щас сказал? — весело ответил Тоха.
Ян переглянулся с Максутовым. Тот пожал плечами.
— Да вы мне любого ламера подсунете и скажите: «Вот, Антон, президент Конфедерации. Просим любить и жаловать». А я же наивный, я ведь поверю.
— Логично, — согласился капитан, — и убедить тебя, если перед тобой будет настоящий президент, мы не сможем, — грустно констатировал Ян. — Это всё, что тебя рассмешило?
— Не-а, — всё ещё веселится Тоха, — есть ещё кое-что весёлое. Обхохочешься, — и тут же посерьёзнел. — Скажи, какой у меня максимально возможный уровень?
Прилуцкий немного подумал.
— Несколько десятков тысяч.
— Ян? — ухмыльнулся Тоха.
— По нашим данным, — вздохнул капитан, — тысяч семьдесят пять, восемьдесят.
— Это очень много?
— Теоритически рассчитанный уровень Бога — сотня. Вот и считай сам. Да не смотри на меня так! Понятия не имею, на что ты способен. И никто не имеет, ну может очень крутые хронофизики что-нибудь предполагают. А я нет.
— Вот, — Тоха назидательно поднял палец, — то есть возможности практически сравнимые с Творцом. Надеюсь, ты не думаешь, что ваше руководство позволит мне при таких возможностях спокойно сидеть в каком-нибудь тёплом местечке, перебирать бумажки? Вижу, что не думаешь. А будут бросать меня в самое пекло, где никто не может справиться.
— Но это ж интересно! — воскликнул Максутов.
— Ты дурак или прикидываешься? Если тебе в радость бегать по разным слоям, драки, перестрелки, башкой кирпичи разбивать, то мне это на хрен не упало. Я обычный программер. Мне интересно писать игрушки, прочий софт, а не стрелять с двух рук, мля, по всяким придуркам.
Олег ухмыльнулся. Ян спросил:
— Ведь это не всё?
— Да, не всё. Ты полагаешь, ваши конкуренты позволят, чтобы у вас появилась такая боевая единица как я. Да на меня тут же начнётся охота.
— Она на тебя начнётся в любом случае.
— Суки вы, — сплюнул Тоха на пол между собой и девчонкой. — Передай своему начальству, что я против. И не приближайтесь ко мне, пока сам не позову.
Он замолчал и подумал: «Хрен с ними. Если не врут про мой уровень, то можно попробовать спасти Настю. Шанс, пожалуй, есть, если…»
Ровно в девять по североамериканскому восточному времени Полак вошёл в овальный кабинет. Следом — его старинный друг, директор ДАРПА Томас Макгуайр.
Президент поднялся из кресла и медленно двинулся навстречу. Каждому пожал руки. В кабинете, кроме хозяина, ещё двое — начальник Центральной разведки и директор Федерального бюро контрразведки.
Встречу в срочном порядке инициировал сам Полак.
Когда все расселись, президент попросил:
— Рассказывайте, Джеймс.
— Господин президент, господа, я попросил встречи вот по какому поводу. Три дня назад мы уже собирались здесь в связи со странным сбоем «Ящика Пандоры», но сегодняшняя срочная встреча обусловлена новыми обстоятельствами. Наши возможности в хроносрезе, где сейчас пребывает Воронцов, сильно ограничены, тем не менее, кое-что узнавать удаётся.
