Камилла ушла за полночь, Диана сидела в гостиной, смотрела на листок бумаги, стучала ручкой по столу и думала. Дерек сел рядом, беря листок в свои руки:
– Если хочешь, я могу пойти с тобой к Найту и сразу предложить свою финансовую поддержку, но думаю, пусть лучше скажет, сколько он может выделить денег от города.
Это было логично, Диана улыбнулась и обняла Дерека, губами касаясь его щеки:
– Как хорошо, что ты у меня есть.
Он откинулся на спинку дивана и потянул ее за собой, прижимая к груди. Она слышала, как спокойно бьется его сердце, ощущала, как опускается и поднимается его грудь. Это был такой сладкий момент, Диана могла лежать так очень долго, но ей хотелось поцеловать Дерека, и девушка слегка привстала, всматриваясь в янтарные глаза.
– Почему меня к тебе так тянет?
Но она не дала ему ответить, губами коснулась его теплых губ, чувствуя их нежность. Поцелуй не перерос в бурю и шторм, он был легким, но до жути возбуждающим. Диана отпрянула от Дерека, понимая, что по-прежнему не может переступить барьер под названием «Гриффин».
Но он все еще касался ее лица, смотрел в глаза и был расслаблен:
– Я тебя не тороплю, потому что все прекрасно понимаю.
Уже за эти слова можно было снова кинуться в его объятия, но Диана не торопилась, напротив, отодвинулась. Она продолжала им любоваться, улыбалась, всматривалась в глаза:
– Дай мне время.
– Сколько хочешь, я никуда не тороплюсь. – Его рука коснулась ее пальцев, она ответила на эти прикосновения, и их пальцы переплелись. – Я люблю тебя.
Но что чувствовала Диана? Любовь ли? Да, ее тянуло к нему. Она была рада его видеть, улыбаться ему и целовать. Но это не такая яркая любовь, которая была к Стефано, от той любви она умирала и воскресала, ей не хватало воздуха, она задыхалась. Сейчас чувство было другим – более приземленным, но оно будоражило кровь.
– Я не знаю, как назвать то, что я чувствую к тебе, – начала она, пытаясь подобрать слова: их было много, вот только давались они с трудом. – Наверное, я просто боюсь любить снова, хотя понимаю, что ты особенный человек в моей жизни.
Она не врала, говорила искренне, честно, без лжи.
– Но я точно знаю, что хочу быть с тобой.
Дерек притянул ее ближе, и Диана снова очутилась на его груди. Он гладил ее волосы, успокаивая, и это помогало прийти в себя.
– Значит, – прошептал он, – ты даешь мне шанс?
Она молча кивнула головой, закрывая глаза. Она дает шанс себе на лучшую жизнь.
– Мне надо привыкнуть к твоей фамилии.
– Хочешь, я ее поменяю? Возьму фамилию мамы. Надо было сделать это давно.
– Нет, не стоит. Жизнь надо принимать такой, какая она есть.
Она так уютно лежала у него на груди, что почти задремала. Думала над тем, что уже может от него уехать к себе в квартиру, и это надо сделать. Спать в его постели и занимать целую комнату уже просто неприлично. А еще она подумала о том, что теперь должна найти автомобиль для себя. Выкинуть из головы прошлое, Стефано Висконти…
Диана вздрогнула и открыла глаза, вспомнив, как стояла перед ним обнаженная. Господи! Дерек не знает о той ночи, но играет ли это роль в нынешней жизни? Она ведет себя как Камилла, которая не хотела признаваться в измене Картеру.
– Дерек, – она приподнялась и настороженно посмотрела на него. Она должна сказать, между ними не должно быть лжи. – Я… Когда мы с тобой пошли разными дорогами, я… Я не знаю, как это произошло, и не знаю, надо ли говорить об этом, но Стефано и я…
Она видела, как он насторожился, как взгляд стал суровым и между бровями залегла морщинка, Дерек тут же отвел взгляд и встал с дивана:
– Спокойной ночи, Диана!
Он все понял, уходил, не дослушав, потому что не хотел знать, потому что это было больно. Но внезапно остановился:
– Ты не можешь рассказать мне, какой вред причинил тебе этот человек, но ты пытаешься рассказать, что между вами была близость? Он же не насиловал тебя?
Она не ожидала, что он спросит, не была готова к такой реакции. Но, наверное, ему было больно слышать об этом.
– Все, что было между мной и Стефано, похоронено на свалке, закопано в мусоре. Я сказала это тебе лишь для того, чтобы быть честной. Это случилось, но больше никогда не повторится, хотя бы потому, что у меня теперь есть ты. И ты прав, если я начала говорить правду, то могу сказать причину того, что я очутилась на берегу в портовой зоне. – Она даже повысила голос, показывая в сторону океана. – Он убил дорогого мне человека. Он убил его вместе со мной! Я только сейчас случайно узнала об этом. Но самое страшное, что он сделал бы это снова.
Она закрыла ладонями глаза. Сейчас она опять была в кабинете Стефано и слышала ядовитые слова.
– Я не хочу и близко подходить к нему. Я даже швырнула ключи от машины ему на стол!
– Поэтому ты пыталась содрать с кожи крест? – Дерек сел рядом и коснулся ее плеча, потом прижал к себе.
– Да, но я это смутно помню.
– Тогда забудь.
