Он приехал на весьма презентабельном МТЕ и поманил меня внутрь. Я уселся на заднее сиденье рядом с ним. Салон полностью белый, через весь интерьер тянулась ярко-голубая тонкая нить-подсветка, придающая лоску что ли. Сам Харитонов приоделся, что не узнать, при полном параде, как будто ему к большим начальникам ехать. В моделях МТЕ я не разбирался, но это была та самая, в которой можно было сидеть на любом месте, хоть на водительском, хоть на пассажирском. Она способна передвигаться самостоятельно практически везде за счёт конских размеров пневмоподвески, у неё есть модуль сцепления с главным городским монорельсом, помимо прочего она была оснащена специальными креплениями для взлётно-посадочного модуля. Хоть такой транспорт и был казённым, его всё ещё нужно было заслужить. И похоже Харитонов в своём деле преуспел.
- Времени особо нет. – Он достал по бутылочке пива. – От тебя перегаром несёт, ты уже пьяный что ли?
- Я после дежурства.
- А что ты делал в больнице? Впрочем, неважно. – Он открыл обе бутылки прохладного пенного и вручил одну мне без лишних разговоров. – За встречу, нечасто мы с тобой пересекаемся.
- Мда уж…
Зазвенело стекло, мы выпили по глотку.
- Что-нибудь узнал?
Долго церемониться он не стал.
- Да, есть немного информации.
- Выкладывай.
Я ему поведал обо всём, начиная с подковёрных игр в проекте, заканчивая неофициальными должностными перестановками.
- Настораживает меня, что Чистяков намеренно пошёл на такой серьёзный шаг. Теперь им управляет Ника?
Я кивнул.
- Скажи мне, пожалуйста, а если я тебя так… Невзначай… Попрошу…
- Да ёпрст, говори уже прямо. А то мы утонем в любезностях. Всё, я крыса, я сливаю тебе информацию.
Он улыбнулся.
- Спасибо, дружище, ты бы знал, как я устал от всего этого напускного этикета. – Он прям даже слегка расслабился, это было видно и по глазам, и по позе. – В общем, пусть Касьянова спросит у Чистякова, на чём он основывался, когда принимал решение. Скорее всего, он ничего не скажет, потому что он не дурак. Но по вектору мы кое-что поймём.
- Ты уж посвяти меня в происходящее, что вообще происходит? Почему этот Чистяков внезапно стал так нужен?
- Для этого тебе придётся подписать определённые бумаги.
Он тут же достал из папки целую кипу документации.
- Как видишь, я подготовился. Если вкратце – это гарантия того, что ты не будешь распространяться о наших с тобой встречах и диалогах. В общем, договор о неразглашении. Ну пара формальностей, которые не играют никакой роли.
- Мне это всё подписать прямо сейчас?
- Если хочешь быть в курсе того, что происходит на полигоне, то да.
- Я могу тебе доверять?
- Ты не мне задавай этот вопрос, а самому себе. – Он сделал ещё глоток пива. – Только думай не слишком долго, потому что мы почти приехали. Я тебя отправлю обратно на этом же МТЕ, потом он вернётся за мной по монорельсу.
Я смотрел на кипу бумаг какое-то время, пытаясь найти внутри себя ответ на вопрос, действительно ли я доверяю Ростиславу? Параллельно, я листал договоры, но изучить всё я бы всё равно не смог за такой короткий промежуток.
Прошло минуты три.
- Давай ручку.
Я всё подписал как раз к моменту, когда мы подъехали на место. Ростислав улыбнулся.
- Мне правда приятно, что ты мне доверяешь, Гриш. – Он посмотрел в окно. – Касательно Чистякова… У нас есть все основания подозревать его в государственной измене. И если он напишет заявление по собственному желанию, мы будем брать его за жопу. Но если нет, твоя связь с Касьяновой будет крайне полезна. – Харитонов посмотрел мне прямо в глаза. – Гриш, правда спасибо… Я очень ценю то, что ты мне помогаешь. Знай, что это не только не будет забыто, но и мы обязательно сочтёмся в будущем. За мной должок, дружище.
- Я думал, я таким образом расплачиваюсь за предыдущую твою услугу, разве нет?
- Моя предыдущая услуга – ничто, по сравнению с тем, как ты помогаешь мне здесь и сейчас. Бывай, дружище.
Он протянул мне руку и мы попрощались. Обратный пусть на МТЕ был неблизким, ехать пришлось бы минут тридцать не меньше. Транспортное средство пришло в движение, я глазел в окно и наслаждался природой. Снова перед глазами пролетела берёзовая роща, которая как будто стала ещё раскидистее и больше. Затем та самая пальма, ещё минут десять я ехал до поворота, находящегося ближе всего к реке. И я бы ни за что не остановил МТЕ, если бы ни одна деталь: зеркало, стоящее прямо на дороге. Я скомандовал бортовому искусственному интеллекту, чтобы остановился, он нашёл место для парковки и выпустил меня.
Я подошёл к зеркалу, оно было разбито, пара крупных осколков отсутствовали, поэтому я видел серебряную подложку. Моё отражение действительно выглядело слегка зловеще и как будто с металлическим отливом. Сзади послышался шум колёс, я обернулся и понял, что МТЕ поехал обратно по своим делам к Ростиславу.
- Тупорылая железяка! Если не скомандовали подождать, сама не могла догадаться?! – Крикнул я ей вслед.
