Всё в этом заведении склоняло к погружению в спокойствие и умиротворение, не мешали разговоры незнакомцев за соседними столиками и даже лязги посуды за барной стойкой. Некогда тревожный Ростислав, казалось, стал менее сосредоточенным и нас ждал вполне житейский разговор, не имеющий отношения к работе. По крайней мере я на это рассчитывал.
Протиснувшись вглубь грота меж деревянных столов, винтажной фурнитуры и бесконечного количества посетителей, которые видимо, приезжали сюда даже с другого конца города, мы-таки уселись в тёмный укромный уголок, освещаемый тусклыми оранжевыми лампами, заказали пиво с водкой, закурили по сигарете и тут уже Ростислав начал вести себя совсем иначе.
- Ох, наконец-то подальше от душного кабинета… Честно тебе скажу, в Елльске творится полная дичь, я как ни приду на работу, каждый раз глаза на лоб лезут… Ужас.
- Всегда можно уволиться.
- Увольнение, ага… Жирное место, Гриш, очень жирное… Даже если ракета прилетит мой штаб, я ещё дважды подумаю уходить или нет. – Харитонов как будто был уже на подъёме, глаза загорелись. – Как родители? Созваниваешься?
- Не особо… Времени нет, да и сил порой.
- Ты это, не забывай про родных-то. Если бы не они, сейчас бы бог знает где бы жопу отмораживал на голой земле.
- Не знаю… Я к этому всему отношусь философски. Но всё равно спасибо.
- Сделал всё, что мог. – Он присосался к кружке пива, мы чокнулись за встречу спустя долгое время. – Что там с Никой? - Начальник штаба замялся. – Я спрашиваю не как алерионовская крыса, а как друг…
- Ничего, так пару поцелуев, обнимашки, томные разговоры…
- Хорошо целуется?
Я завис на некоторое время, глядя в стену.
- Ладно, понимаю… Неуместный вопрос.
Стопка водки была опустошена мгновенно, за ней последовало ещё две.
- Да похер…
- Как тренировки? Ещё не забыл, что такое быть кандидатом в мастера спорта по рукопашному бою?
- Никак. До распределения ещё тренировался, здесь же… Не вижу смысла.
- Мне по долгу службы приходится.
- Впрочем, если бы надо было постоять с тобой и начистить тебе харю, может и вернулся бы в бойцовское стойло.
Ростислав расплылся в улыбке и добил свой бокал, мне в плечо прилетел крепкий удар кулаком в знак того, что он оценил мою шутку. Проблема в том, что я не знал шутка то была или нет…
- Ведь были же времена, гоняли на соревнования, побеждали…
Ностальгические разговоры меня никогда не интересовали.
- Есть ещё кое-что… - В голове мелькали образы Лены, я никак не мог избавиться от этого, сколько бы ни пил. Ещё две стопки оказались опустошены в мгновение ока. – Вот ты говорил, что вызвал меня не из-за Попова… Ты там какие-то свои вопросы решаешь. Я понимаю. У меня тоже был шкурный интерес, я пришёл не просто так.
- Жаль, а я думал, что мы хорошие друзья, и ты соскучился…
- Это тоже, но…
- Да не парься, я всё понимаю. Валяй, что там у тебя стряслось. – Ростислав уже чутка захмелел, а у меня ни в одном глазу. – Я весь внимание.
- Ты помнишь Т.?
- М-м… - Он нахмурился. – Тот который толкал героин в четырнадцать лет?
- Нет.
- Так стоп, не подсказывай… А, понял, с которым мы втроём грибы употребляли по осени ещё в университете?
Я вспомнил псилоцибиновые приключения, которые трудно забыть и сразу же выкинул эти воспоминания из головы, не желая даже мысленно возвращаться в тот день.
- Нет… Ладно, не суть.
- Что случилось? Тебе нужна моя помощь? Нужно отследить засранца?
- В какой-то степени да… Засранец уже здесь. Ты сможешь его пробить?
- Не проблема. Ты главное, мне побольше данных предоставь. – Ростислав завис на секундочку. – А как он вообще… Впрочем, неважно.
- Я тебе уже всё переслал по почте. Как будет возможность, посмотри, пожалуйста.
Харитонов кивнул и сделал ещё несколько звучных глотков, окропляя свой офисный пиджак тонкой струйкой пенного, которая предательски стекла по щеке прямо на чёрный лацкан.
Я даже не запомнил, как этот день завершился, проснулся уже у себя в постели, потный и с жутким похмельем. В памяти мелькали образы прошедшей ночи, но до конца цепочку событий я так и не восстановил. Да и плевать мне было. Всё, что планировал, я сделал.
* * * * *
Ника и Макс случайно пересеклись неподалёку от спортивного комплекса. Дело было ночью, оба шли уставшие и практически убитые. Макс работал над оптимизацией энергетической сети под новые задачи, а Ника срабатывалась с новым коллективом. И то, и другое было невыносимо сложно, муторно, уныло.
Сидя на лавочке и глядя на раскинувшийся перед ними парк, оба курили без остановки, а Макс ещё и запивал курево каким-то пойлом из жестяной банки.
- Божечки, что у тебя с лицом, ненаглядная?
- Даже не спрашивай.
- А я всё-таки рискну.
- Тебе как, вывалить всё и сразу без прикрас или аккуратно, дозированно, чтобы не слишком сильно шокировать?
- Давай второй вариант.
- Я так и знала, что ты выберешь единственно верный… Первый вариант.
- Не удивлён.
