– Я устал от чувства, будто ничего не имеет значения. Дзен учит, что важно все. Даже в
мытье посуды нужно преуспеть. Именно это помогает ощутить, что время не утекает
сквозь пальцы.
Джастина устроилась у него на плече, положив руку ему на грудь.
– Ты много медитировал?
– По вечерам. День начинался в четыре утра с коллективной лекции. После этого мы
завтракали, а потом работали: в саду или лесу. Днем каждый ученик лично встречался
настоятелем монастыря – Роши. А после ужина – медитация. Роши задавал каждому из нас
вопрос, и пока ты медитируешь, ты должен успокоить ум и понять его значение.
Некоторые люди ищут ответ в течение нескольких лет.
Его пальцы нашли тонкую цепочку вокруг ее шеи и начали ее теребить.
– Однажды во время медитации у меня было видение, – продолжал он. – Я был в
монастыре и шел рядом с тенью, которая по форме напоминала меня. И я понял, что я и
был монастырем, храмом, а тень – это пустое место, где должна быть душа.
Джастина почувствовала беспокойство и сочувствие.
– Ты рассказал Роши об этом?
Джейсон кивнул.
– Он не считал, что отсутствие души – проблема. Он посоветовал мне принять это.
Пустота – ключевое понятие в буддийской философии. Часть пути к просветлению. К
сожалению, я оказался никчемным буддистом.
– Я еще худший буддист: ненавижу вопросы без четкого ответа. – Джастина подняла
голову и посмотрела на него. – Ты так и не принял отсутствие души? Не смирился?
– А ты бы смирилась? – сухо спросил он.
Джастина замешкалась, но в итоге покачала головой. Она наверняка вела бы себя так же, как и он, пытаясь заполнить пустоту внутри.
*****
И конечно же, следующее утро было ужасным.
Джастина по привычке проснулась рано и смогла одеться и выйти из комнаты, прежде чем
Джейсон открыл глаза. Она была огорчена и жутко беспокоилась. Зайдя в свой дом, она
приняла горячий душ.
Зеркало в ванной показало ей женщину с темными кругами под глазами. Небольшой засос
украшал ее шею. Застонав, она завязала волосы в хвост и нанесла на лицо легкое
увлажняющее тональное средство.
Выпив чашку кофе и приняв ибупрофен20, она позвонила Сейдж. Немногие поднимались в
такую рань, но Сейдж была из их числа.
– Доброе утро. Как ты, Джастина?
20 Ибупрофен – лекарственное средство, обладает болеутоляющим и жаропонижающим действием.
– Хорошо. А ты?
– Великолепно. Мы вчера весь день собирали бузину. В следующий раз, когда ты
приедешь, я приготовлю блинчики с бузинным сиропом.
– Звучит классно. – Джастина с беспокойством дотронулась рукой до лба. – Извини, что
так рано тебе звоню, но...
– Ой, все хорошо, я давно не сплю.
– ... у меня есть вопрос, на который, я надеюсь, ты мне сможешь ответить. Вчера я сварила
зелье, которое не сработало, и мне нужно узнать почему.
– Рассказывай.
Алхимия всегда была страстью Сейдж. Она любила варить зелья и создавать новые
рецепты. В прошлом она преподавала ведьмам, рассказывая им о маслах, порошках,
эликсирах и бальзамах. Она точно знала, какой компонент в рецепте можно заменить и
чем, что нужно добавить, чтобы увеличить силу зелья.
– Это было зелье отрицания, – сказала Джастина. – Я решила вчера дать его Джейсону.
– Хорошая идея.
– Я тоже так думала. Но оно не сработало.
– Ты уверена? Нужно время, чтобы оно подействовало.
– Я точно уверена, – ответила Джастина, немного поморщившись, вспомнив вчерашнюю
сексуальную гимнастику.
– А ты уверена в качестве ингредиентов, которые использовала? Ты убрала вначале место
работы?
– Да. – Джастина в точности описала все, что вчера делала. – Может, все потому, что я
добавила зелье в водку? Алкоголь испортил его?
– Нет, – задумчиво произнесла Сейдж, – алкоголь никак не влияет на это зелье.
– Может, все потому, что я не девушка?
Повисла тишина.
– Нужны были «Слезы Девы», – сказала Джастина, – но я не думала, что будет большая
разница, если я возьму свои слезы, хотя я... ну... не невинна, поэтому я...
– Джастина, ты хочешь сказать, что добавила настоящие слезы? Заставила себя плакать?
– Ну... да. Я и раньше видела странные ингредиенты в зельях. Я даже не задумывалась.
– «Слезы Девы» – это растение, – ехидно сказала Сейдж.
– Растение?
– Трава, известная также как «смолевка широколистная». О ней говорится в книге по
растениям, которую я тебе давала. Ты обещала, что прочитаешь ее от корки до корки.
– Я кое-что пропускала, – призналась Джастина. – Сложно не заснуть, когда читаешь про
растения.
– Если ты собираешься заниматься магией даже на самом начальном уровне, ты должна
учиться и тщательно готовиться. Надеюсь, зелье никак не повлияло на Джейсона?
Джастина попыталась все деликатно рассказать.
– Ну, он стал как кот в марте.
– О, дорогая. Ты собираешься попробовать еще раз?
– Нет, Джейсон уезжает завтра утром.
– Хвала Гекате.
– Да. Мне не стоило снимать гейс. Даже не думала, что открою ящик Пандоры.
– Это не твоя вина. Я много думала и поняла, что сожалею о своем решении, которое я
приняла за тебя. Это была ошибка – хоть и сделанная с наилучшими побуждениями, – но
все равно ошибка. – С сожалением Сейдж добавила: – Клан Хрустальной Бухты –
талантливый ковен, но магическая этика никогда не была нашей сильной стороной.
