Привстав на локте, он столкнулся взглядом со взглядом застывшего наискось от постели генерал-адьютанта. Генерал-адъютант был старше молодого Императора, на этой должности он служил ещё отцу Александра IV и, вернувшись живым из боя, в котором погиб Василий VI, попросил отправить его - как недостойного прежней должности - командовать кораблём на передовую. Новый Император не выполнил просьбы и ни разу не пожалел об этом. Включая и штурм Сельговии, когда он, Император, командовал линейными силами Земли в бою в системе... Перед тем сражением адъютант неожиданно сказал: "Ваше величество, если и вы вздумаете погибнуть рядом со мной - со стороны вашего рода это будет просто свинством..."...
- Сколько я спал? - спросил Император и прокашлялся: голос сел во сне. Адъютант ответил с непроницаемым лицом:
- Сейчас заканчиваются вторые сутки.
- Вторые сутки?! - Император рывком сел. - И меня...
- И вас никто не будил, потому что я и Министр Двора запретили это. В конце концов, я думаю, вы заслужили это, Ваше Величество.
Какое-то время Император молчал. Потом спросил, глядя в окно:
- Мы действительно победили, Олег Вадимович?
Адъютант позволил себе лёгкую улыбку:
- Мы действительно победили, Ваше Величество. А теперь всё-таки надо приниматься за дела. За дела мира.
- Сначала - в туалет, - пробормотал Император...
...Полковник КГБ Богдан Игнатьевич Равиков был первым, кого принял Император. Вот уже пять лет полковник Равиков занимал пост председателя очень странного учреждения - Отдельной Комиссии по провокациям, созданного аж пятнадцать лет назад, в те дни, когда Земля начала терпеть неудачи в войне. Высокий, со следами ожогов на левой щеке и левой кисти, полковник начал свой доклад с обычного для своего стиля общения иронично-парадоксального заявления:
- Полагаю, Ваше Величество, что это мой последний доклад и что вообще вскоре я останусь безработным, чем очень рад. Собственно, на этом можно закончить. Я пять лет торчу на этом посту, получаю жалованье и даже временами отдыхаю. Я содержу штат из двухсот человек. И я должен признаться, что работа наша совершенно провалилась. Судя по материалам, оставленным моим предшественником - провалилась изначально, так что это не моя вина.
И он довольно улыбнулся Императору, который ответил такой же улыбкой...
... Отдельная Комиссия по провокациям была создана с подачи Василия VI, которого изначально беспокоило опасение: не начнутся ли в связи с долгой и тяжёлой войной - войной, которой не видно конца и которая требует всё больших и больших жертв - среди землян процессы моральной деградации? В этом случае даже выигрыш в войне потерял бы минимум половину своей ценности - перед Землёй в полный рост встали бы обрётшие плоть жуткие призраки прошлого - воровство, ложь, подлость, разврат, моральная опустошённость, бессилие духа... Комиссия работала на опережение, масштабно и грязно - вытаскивала на свет божий забытые мерзости и пороки, широко и активно забрасывала сети самых отвратительных неводов: организовывала чёрные рынки продуктов, предлагала фальшивые оформления больничных листов, работала с детьми и подростками, соблазняя их лёгкой наживой на спекуляции или проституции, пыталась создавать "оппозиционные кружки" среди людей творчества...
Все её затеи так и не вышли из начальной стадии. С точки зрения психологии прошлого, на которой нарочито и твёрдо строилась деятельность Комиссии, люди Земли вели себя неадекватно. Недоедающие, они не желали спекулировать продуктами. Больные, они упрямо занимал рабочие места. Дети с голодными глазами топтали предложенный им за "паскудство" шоколад, рвали деньги и стайками набрасывались на "покупателей". Вечно недовольные всем писатели, художники и поэты не желали иметь с оппозицией ничего общего, потому что "в такое время любая оппозиция - просто-напросто измена Отечеству". Агентам требовалась на самом деле хорошая подготовка - им многократно приходилось спасаться бегством от тех, кого они старались "осчастливить через подлость". А около двадцати человек погибли...
... - Большинство же людей, - с удовольствием продолжал полковник, - просто-напросто не понимали, чего от них хотят, пока им буквально на пальцах не разъясняли это. Да и тогда сплошь и рядом считали это неудачной шуткой.
- Мы выиграли войну... - медленно сказал Император. - И более того - её выдержали наши души. Это победа, друг мой.
- Это победа, Ваше Величество, - Равиков встал и поклонился. - Теперь же я хотел бы сразу по завершении дел выйти в отставку и вернуться домой. На мою Луну-11... Они меня ждут, и я хочу им сказать, что не забыл их, - непонятно добавил он.
- Что ж... - Александр IV улыбнулся печально. - А у императоров отставки не бывает.
