- Маркиз и марксина Нилен? - спросил мужчина сильным и резким тоном Хёдраген. - Вы в
порядке?
- Я видела ее здесь! - пронзительно, словно ногтями по стеклу, крикнул женский голос, и я
мгновенно узнала, чей он - Астрид Эксвелл. - Войди и схвати ее! Она стоит за всем этим!
Я поморщилась, осознавая, что Астрид, вероятно, видела, как я вошла сюда. Она,
наверное, скрывалась со своей семьей в особняке под охраной личного Хёдраген. Но ее
презрение ко мне оказалось настолько сильно, что она покинула безопасность своего дома,
чтобы убедиться, что я получила по заслугам.
Мы вместе росли и Астрид постоянно меня задирала. Она была первой, кто назвал меня
полукровкой, и сделала все, чтобы это прозвище прицепилось ко мне, скандируя его с другими
детьми во время перерыва.
Это происходило до тех пор, пока в подростковом возрасте я поняла, что ее ненависть
происходит от зависти и чувства собственной неполноценности. Ее дом и большая часть
наследства пришли из наследства, которое должен был получить мой отец, а потом и я, если
бы бабушка и дедушка не разозлились на него за то, что он женился на Скояре. Эксвеллы - как
кузены моего отца - были ближайшими родственниками и следующими в очереди на
наследство.
Астрид получила свой статус, потому что мой отец отдал ей его. Ее жизнь должна была
быть моей, и я подозревала, что она в тайне всегда боялась, что я отниму ее.
Но я никогда не хотела ее жизни, а сейчас она пыталась убить меня.
- Я здесь, - сказала Делила, выйдя из кухни прежде, чем мы с Эмбер смогли остановить ее.
- Я - марксина Делила Нилен, я здесь, и я в безопасности.
- Где она? - требовательно спросила Астрид.
Я прижалась к стене кухни и внимательно смотрела в холл, чтобы видеть, что происходит.
Хёдраген оказался Янусом Моуз, следопыт, с которым я ходила в школу, он был на несколько
лет старше меня. Он не казался столь уверенным, вторгаясь в дом Ниленов, как Астрид, и она
вышла вперед.
Война бушевала в полумиле от порога ее дома, а она была в платье с меховым
палантином. Это так соответствовало ее наглости и глупости.
- Я видела, как предательница Скояре входила сюда, и если ты скрываешь ее, ты тоже
будешь заключена в тюрьму, - сказала Астрид, издеваясь над Делилой. - Или будешь казнена.
Янус может сделать это прямо на месте.
- В этом нет никакой необходимости, - Эмбер вложила меч в ножны и выбежала в
передний холл.
Линус натянул рубашку и вышел из кухни.
- Вы вероятно видели нас. Мы с Эмбер бежали сюда, чтобы избежать сражения.
- Я хотела спасти маркиза, - пояснила Эмбер, стоя возле своей девушки.
- При всем уважении, маркиз Линус, вы ни капельки не похожи на маленькую
блондинистую полукровку-предателя, - произнесла Астрид, изо всех сил стараясь сохранять
спокойствие, когда разговаривала с королевской особой, которая стояла выше нее. - Брин Эвен
здесь, и я знаю это. И если вы будете продолжать покрывать ее, у Януса не будет выбора, как
казнить вас всех.
Я крепко сжала меч в руке, но не двигалась. Пока нет.
Теоретически, Астрид была права. Во время войны Хёдраген имел право казнить всех, кто
стоял на пути королевства или укрывал предателей. Но, хотя Янус был не самым умным
~175~
Аманда Хокинг – Хрустальное королевство (Хроники Канин #3)
Amanda Hocking - Crystal Kingdom (Kanin Chronicles #3)
парнем, с которым я училась, он был достаточно обучен, чтобы понимать, что не должен
действовать опрометчиво по одному слову злобной марксины.
- В вашем доме находится Брин Эвен? - спросил Янус, стоя прямо в своей форме Хёдраген.
Свет, проникающий через открытые окна, заставлял сверкать его эполеты, но выражение лица
было жестким, без эмоций, как у Каспера.
- Здесь только мы, - сказала Делила, стараясь сохранять спокойствие.
- Тогда где твои родители? - требовательно спросила Астрид и посмотрела на Януса. - Они
еще не уходили.
- Мои родители в убежище... - начала Делила, но даже не смогла закончить свое
предложение, так как Астрид испустила восхищенный возглас.
- У них есть убежище! Они скрывают Брин там! - закричала Астрид, тыча в дом. - Обыщи
дом, пока не найдешь ее.
- Это действительно необходимо? - спросил Линус. - Это все выходит из-под контроля,
особенно в свете происходящего снаружи. Вы должны отвести Астрид домой, чтобы она была в
безопасности.
- Как только мы найдем предателя, все закончится, - твердо сказал Янус. - И тогда все
будут в безопасности.
Именно тогда я поняла, что это мирно не закончится, и не могла позволить Эмбер, Делиле
и Линусу сражаться за меня. Я вышла из кухни. Астрид закричала, увидев меня, ее глаза
выпучились от волнения.
- Я говорила тебе, что она была здесь! - визжала Астрид.
Янус с неумолимыми глазами и сжатой челюстью поднял свой меч. Я знала этот взгляд -
он хотел убить меня, чтобы Астрид восхищалась им.
