Услышав имя любимого, Анхен мигом забыла о том, что беседует с говорящим оленем.
– Ты сказал, Мартина? Ты его знаешь? – спросила она. – Может быть, даже знаешь, где он сейчас?
– Конечно, я его знаю! Он меня и придумал, – хмыкнул Арчи. – Я – Арчибальд, северный олень, главный герой его сказки. Мне кажется, Мартин попал в беду!
– Что случилось? – испугалась Анхен.
– Значит так, – по-деловому начал олень. – Рассказываю всё по порядку. Мартин хотел сделать тебе подарок, и мы пошли на ярмарку. И там встретили эту странную парочку…
– Какую ещё парочку? – нахмурилась Анхен.
– Ну, эту – цветочницу и филина. Я говорил Мартину, что розы – ядовитые. Пытался отговорить… Но он сказал, что превратит меня в снеговика, если пойду за ним… А я не хочу!
– Глупости какие! Конечно, не превратит. – заверила оленя Анхен. – Ты только объясни нормально, что же произошло.
– Да я и объясняю, – заторопился Арчибальд. – Эта цветочница, вроде как фея льда, пообещала сделать Мартина самым знаменитым сказочником во всём мире! А потом её филин выбросил твой кулон… Зачем он это сделал?! Вот зачем?
– Ничего не понимаю! – взволнованно проговорила Анхен. Девушка в растерянности огляделась и заметила спешившего к ним мастера игрушек.
– Господин Йо-Йо, как я рада вас видеть! – воскликнула она. – Вы же были здесь, на площади? Может, вы знаете, куда исчез Мартин?
Господин Йо-Йо покачал головой.
– Милая моя Анхен… Боюсь, у меня для тебя плохие новости.
Девушка испуганно прижала ладонь к губам.
– Мартин попал в плен к ледяной ведьме – Аскольде, – объяснил господин Йо-Йо. – И, к сожалению, я не сумел это предотвратить. Кулон, что я дал тебе, должен был защитить Мартина от её колдовских чар. Но Аскольда и Филипп перехитрили меня.
– Зачем этой ведьме понадобился Мартин? – обеспокоенно спросила девушка.
Господин Йо-Йо грустно вздохнул. – Аскольда пообещала исполнить его заветное желание, если Мартин напишет для неё сказку. Анхен, он так хотел, чтобы ты им гордилась! Ведь ты, как никто, веришь в него. И правильно! Мартин не просто талантливый сказочник. Он может оживлять словом всё, о чём пишет. Но Аскольде не нужна его сказка. Она хочет заморозить сердце Мартина, ведь он самый добрый, самый искренний из всех, кого я здесь знаю. Если ты не успеешь спасти его, сердце Мартина превратится в лёд. А с ним и наш город, и весь Сказочный мир…
– Не может быть! – хором воскликнули Анхен и олень.
Арчибальд совершенно вышел из себя и беспокойно бегал вокруг девушки и старого мастера, взрывая копытами фонтанчики свежевыпавшего снега.
– Всё пропало! – причитал олень. – А вдруг Мартин уже никогда не вернётся?
Анхен решительно вытерла слёзы. – Вернётся! – твёрдо произнесла она. – Мы что-нибудь придумаем.
– Да! – подхватил Арчи. – Мы с тобой пойдём к этой ведьме и спасём его!
– Только как же попасть в ледяной дворец? Господин Йо-Йо, вы знаете, где он? – взволнованно спросила Анхен.
– Прежде, чем попасть во дворец Аскольды, тебе нужно будет победить её ледяную стражу. Не испугаешься?
– Нет. Нет! – Анхен крепче прижала кулон к груди.
– Моя храбрая девочка! – улыбнулся господин Йо-Йо. – Я знаю, кто сможет тебе помочь, – загляни к витражному мастеру. Слушай своё сердце, и не забывай про доброе волшебство в твоих руках…
Имелось в городе одно удивительное заведение – кондитерская лавка мадам Безе. Это место и его эксцентричную хозяйку обожали все сладкоежки Сказочного мира. Да и как иначе? Ведь мадам Безе была кулинаром-виртуозом и знала тысячу и один рецепт лакомств на любой вкус. Она и сама с виду напоминала сладкое кремовое пирожное, и каждое её появление будто обещало праздник.
А уж сегодня, в сочельник, у неё и вовсе дел было невпроворот. Она так и порхала по кондитерской, точно облачко взбитых сливок, поторапливая своих помощниц:
– Девочки, энергичнее! Отдыхать будем потом. А сегодня на каждом праздничном столе должны быть наши лакомства! Какое же Рождество без тортика от мадам Безе! И как следует взбивайте сахарную пену – она должна быть воздушной, как перья ангелов!
Её звонкий голос был слышен даже на улице и доносился до оленя и Анхен. Услышав его, Арчибальд потянул носом, учуял восхитительный аромат свежей выпечки, корицы и ванили и тут же заныл:
– Анхен, я так замёрз… Давай зайдём к мадам Безе погреться…
– Некогда, – возразила девушка. – Мы должны спешить. Ты же сам говорил – нам надо спасать Мартина.
– Мы всё равно не придумали план! – заспорил олень. – А я проголодался.
– Как ты можешь проголодаться?! – удивилась Анхен. – Ты же воображаемый.
– А ты купи мне воображаемый торт! – заканючил Арчибальд. – Наверняка, у мадам Безе такой есть. Ну, пойдё-о-о-о-ом. Пожа-а-а-а-а-алуйста!
– Ладно, только на одну чашечку какао, – с неохотой уступила Анхен. – Я тоже замёрзла и толком не представляю, что нам делать. Где искать дворец, как победить ледяную ведьму, как помочь Мартину?
Мадам Безе сама встретила новых гостей и проводила их за столик.
