– Я-я очень признателен, – дрожащим голосом поблагодарил Эни и принял угощение.
«Неужели это настоящие райские плоды?»
Он давно не ел живой целебной пищи. Яблоко манило сладким ароматом. Эни надкусил плод, и медовый сок потек по губам,
– Эни, как доберемся до пещеры, почистишь мне апельсины? – попросил Лу. – У тебя ногти короткие, а я задолбался со своими когтями возиться.
– Конечно, Лу! Я помогу тебе, – согласился Эни. И парни отправились дальше.
Путь к заветной пещере пролегал через купальни. Поверхность лазурных вод покрывал слой пурпурных лепестков роз. Раздетые служанки любви ухаживали за искушенными гостями. Эни узнал среди многообразия блаженных лиц Магнуса. Щеки запылали от неловкости, и хотелось скорее забыть увиденное. Богини окружили Его Темнейшество со всех сторон. Одна уселась на нем, другая гладила плечи, третья массировала стопы.
«И этому господину я хотел служить? Какой позор!»
Лу тоже цокал и качал головой.
– Вот станешь королем, и также с наложницами развлекаться будешь, – подколол друга Адам. Лу одарил приятеля оскалом:
– С чего ты взял, что я стану королем?
– Ну не начинай ты! – заворчал Адам и повернулся к Эни: – А ты так же Малию стопы массируешь или плечи?
– Чего? – не понял Эни.
– Ты его раб? И выполняешь все его приказы, да?
«Какой проницательный змей!»
Руки чесались содрать с него золотую кожу. Эни удивлялся собственным мыслям и желаниям, будто темная сторона подталкивала его вперед.
«Я больше не хочу быть жалким», – повторил он про себя.
– Ты к чему это сейчас? – вмешался Пе Фенде младший. – Ты где в нем раба увидел? Рабов и слуг на вечеринки не водят.
На лице Адама играла довольная ухмылка. Эни сжал губы в тонкую линию. Но заносчивый принц продолжал рвать тончайшие ниточки спокойствия:
– Ты вообще парень или девка? Я слышал, рабыням перевязывают сиськи, чтоб на нас были похожи, и проводят на такие мероприятия.
– Ты долбанулся? Сколько ты выпил, Ади?
– Если ты девка, то тебя вышвырнут отсюда!
Адам схватил Эни за шелковую ленту на груди. Пальцы нагло пролезли под ткань.
– Так ты…
Но Эни не дал нахалу договорить и кулаком отправил его в воду. Тот утащил его за собой, напугав богинь.
– Эй, вы чего! Успокойтесь оба! – кричал им вслед Лу.
Летящие в стороны брызги и шум потревожили отдыхающих гостей. За спиной раздалось ворчание:
– Какого благодетеля вы тут устроили?! Убирайтесь, сосунки!
Адам топил Эни в прозрачной воде. Но тот не собирался сдаваться и порвал на принце одежду. Гости оскалились, прогоняя молодежь. Лу вмешался в драку, за волосы оттащив Адама от Эни.
– Прошу прощения за беспокойство, господа, – извинился Пе Фенде-младший и увел друзей из купальни.
Эни успел наглотаться пресной воды. Он жалел, что боги не освятили ее, иначе бы Синистер на все жизни запомнил их знакомство, превратившись в шипящие лохмотья. И плевать, что он из Темной Элиты. Совесть совершенно не мучила Эни за поведение и мысли, ведь Синистер должен ответить за свои слова.
Убирая с мокрых волос прилипшие лепестки, Эни заметил хитрые ухмылки служанок любви. Богини странно перешептывались и поглядывали в их с принцами сторону. Эни надеялся, что небожительницы простят ему беспокойство и не станут добавлять одурманивающие эликсиры в напитки. Пить коктейли перехотелось.
Лу собрал с травы брошенные апельсины и принялся отчитывать парней за драку. Но Адам отказался извиняться перед Эни. Пе Фенде-младший вздохнул и встал посередине.
– Ади, ты слепой, что ли? Вроде один коктейль выпил! Я тебе тоже кажусь девчонкой? Хочешь проверить? – разошелся Лу и начал расстегивать золотые пуговицы на струящейся рубашке.
– Нет, ну прекрати! – отвернулся он.
– А ты, Эни, не обращай на него внимания. Он иногда ведет себя как сумасшедший и несет бред! – успокоил он.
По пути к аметистовой пещере Эни и Адам не проронили ни слова. Небожителя радовало знакомство с Лу, но наследник Синистер раздражал его до тошноты. И, поймав очередной презрительный взгляд, Эни убедился, что их отвращение друг к другу взаимно.
Добравшись до желанного места, Лу округлил потемневшие глаза. Проход к аметистовой пещере закрывала светло-голубая полупрозрачная стена.
– Какого святокрылого они ее закрыли! Это вы разозлили богов, да?! – возмущался Пе Фенде.
– Это из-за него, – сострил Адам, указав на Эни.
– Нет, это не из-за меня! – не выдержал небожитель. Если он не поставит на место принца кулаками, так утихомирит словом. – Это не их барьер. Я знаю госпожу Камелию! Богини не ставят барьеры голубого цвета!
– Поумничать решил? – не унимался Адам.
