— Как огромный светящийся червяк. — Усмехнулся Олерин. — В этом же городе удалось поболтаться по корабельным верфям. Около сорока кораблей уже качаются на волнах у причалов. А еще десять готовятся к спуску.
— Значит, акция по захвату нашего континента готовилась давно? — Уточнил Саэрэй. — И мой парень не причем?
— На самом деле, целью даймонов является не захват материка, как таковой, а сброс Божественных печатей и прорыв в Древо. Но для этого им нужна ось мира и сила. Много силы. Твой мальчик лишь подстегнул их желание. Если они его найдут и выпьют, то выйдут на свободу. А там — хоть в Хаос, хоть по другим мирам — гуляй и потребляй!
— Так может, отдадим мальчишку, и не нужно воевать, сами уйдут? Ой! — Юори схлопотал увесистую затрещину от отца. — Я хотел, как проще…
— Но сначала тебя слопают первым, дружок. — Эрайен неодобрительно посмотрел на молодого дракона. — От дармовой пищи еще никто никогда не отказывался. Саэрэй, отправь парня на выучку Саламандрам. Только без его кобылицы. С глупостью в квадрате, боюсь, даже они не справятся. Лайконик, возьмешь к себе Юори на время?
— Если меня об этом просите Вы, господин ректор, не откажу. Но парень слишком избалован вниманием к своей неотразимой персоне. Он прекрасно знает, что все его ляпы и грехи спишутся красивым внешним видом.
— Ну, это ведь нетрудно откорректировать! — Олерин уткнулся тяжелым взглядом в глаза сына Клана Драконов. Образ Юори поплыл, слегка меняя очертания и собираясь снова. Теперь красавчик Юори являлся обладателем немного курносого носа и чуть измененной линии бровей. Вполне узнаваемое лицо, но теперь красавцем его можно было назвать с большой натяжкой. Все действие произошло настолько быстро, что никто не заметил, в том числе, и сам Юори.
— Но ведь больших червяков легко победить! — Нетерпеливый Лиорин опять вылез вперед.
— Не забывай, мальчик, что мы находимся в проявленном мире. — Ответил Эрайен по старой преподавательской привычке. — Здесь они приняли тот облик, который наиболее соответствует нашему представлению об их сути.
— А на уровне Древа?
— Огромные черные воронки, засасывающие в себя свет, силу, эмоции, мысли — все то, чем жив наш мир. Они — порождения Хаоса, стремящиеся вернуть произнесенное слово в изначальную немоту и безвременье.
— Неужели Демиургу так сложно поставить барьер этим чудовищам?
— Ставят, малыш. И Творец, и Боги. Но окончательно уничтожить их может только само Древо. Оно рождает в сотворенных мирах замечательных существ, называемых Хранителями. Вот они, силой своего света, могут пережечь вечную черноту Даймонов.
— Но, выходит, что наша борьба обречена? И мы все равно погибнем?
— Нет, не обязательно. Мы можем изгнать тварей Хаоса за пределы нашего мира, уничтожив физические носители. А Боги запечатают ось.
— А Хранители? Может, их можно позвать?
— Не знаю, Лиорин. Это слишком высокие энергии даже для меня. К тому же, насколько могу предположить, в нашем Древе их очень мало, раз они прозевали нескольких даймонов в одной сфере бытия.
— Но почему, господин ректор? Наоборот, из-за опасности, исходящей из Тьмы, их должно быть много, раз они — воины Света!
— К сожалению, их можно убить силами Хаоса. А рождаются они редко…
— У меня вопрос. — Поднял руку Луисо Ромьенус. — Каким образом нам сражаться? Магией — нельзя, поскольку выпьют…
Ректор согласно кивнул.
— Огнестрельным оружием?
— Нет, Луисо, — ответил Олерин. — В огне — сила проявленного мира. Посему только старинными методами: мечами, луками, арбалетами. Причем, придется постоянно контролировать свои чувства и мысли. Голова должна быть пустой и холодной. И мы, древние маги, будем драться на равных с вами: ручками и ножками.
— А вдруг даймоны останутся на том континенте? — Робко предположил юный Майрин, сын Кейрина из Клана Оленей.
— Тогда это упростит многое! — Рассмеялся ректор и собственноручно разлил присутствующим марочное вино. — За наш мир, господа!
Когда все молча выпили, Луисо свел рыжие брови у переносицы и сказал:
— Пора готовить армию!
А Саэрэй стукнул ладонью о столешницу:
— Наш клан задавит их с воздуха!
— Магия, мой друг! Вероятно, сражаться с ними мы сможем только в этом облике, данном Богами.
— И что, остается только махать мечом?
— Да. Так что необходимо срочно готовиться.
— На собрание Глав Кланов пригласили гномских и эльфийских королей? Тех, кто живет в горах и лесах, а не на клановой земле? — Поинтересовался Альеэро.
— Да, пригласили.
— Так где и когда предполагается высадка войска противника?
— Я не успел рассказать. Скоро на море начнется зимний период бурь, поэтому их корабли не выйдут из своих гаваней. Так что нападения стоит ожидать в срок цветения или завязи. У нас еще есть время, господа.
— Задали вы нам задачу! — Грустно подпер голову рукой Саэрэй. — Не успел порадоваться новому сыну и свадьбе племянницы, сразу приходится огорчаться!
— Кстати, — Олерин отпил вино и взглянул на Сааминьшей и Ромьенусов. — Мальчик Иржи, понятно, принят своим родом и не только. Семья Ромьенусов тоже дала ему свое имя. А второй, Йожеф? Вы задумывались о его судьбе?
