Так, денег нет вообще. И как это сказать Сеньке, она не знала. Два дня назад она выгребла все с их счета подчистую. Бизнесменка хренова, ругала она себя. Повелась на дешевку и вот результат.
Лена остановила машину и закурила. Фонари тускло светили по обе стороны шоссе, снегопад увеличился. Зима, елки-моталки. Ну, почему все ее проблемы всегда начинаются зимой! Фатум какой-то! Мама скончалась в декабре, единственно любимый парень, когда-то давно, в юности, погиб в автокатастрофе в феврале, даже тот последний аборт, что поставил точку на ее деторождении, она сделала сразу после Нового года, лет двенадцать назад. И все - зимой. Теперь же, когда обеспеченная старость, казалось, была не за горами и возможность больше никогда не появляться в этих осточертевших брачных конторах была так близка, все рухнуло в одночасье. И опять - зимой! И как она могла повестись на уговоры этого прощелыги - брокера, не понятно. Но он, шельма, предупреждал о риске. Но Лене казалось все так безоблачно.
Приятель работал на бирже. Играл на нефти. Сейчас в мире каждый час менялся курс за баррель, и когда Ленка, два месяца назад, встретила своего дружка на дорогушей машине, и от него за версту несло богатством, она обалдела. Не прошло и года, когда он приползал к ней за сотней, перебиться до зарплаты. И вдруг - стотысячная Феррари, платиновая печатка на среднем пальце, часы, стоимостью в добротный коттедж где-нибудь на Можайке. Это то немногое, что могла узреть Лена при разговоре за чашкой кофе в Пекине, куда приятель затащил ее, случайно встретив в бутике на Тверской.
- Элен, а ты чем занимаешься? - спросил приятель, после пары чашек кофе и праздного разговора.
- Да так. Всем понемножку, - многозначительно отмахнулась она. - На жизнь хватает.
- Слушай, а не хочешь поиграть по маленькой? - закинул он удочку.
- Я в азартные игры не играю, - усмехнулась Лена. - А биржа, тот же покер.
- Но ставки в миллион раз больше. - Парировал приятель. - Я же не предлагаю тебе играть на все. Вложи пару тысяч, и когда я через неделю принесу тебе двадцать, тогда и поговорим обстоятельно.
Он не уговаривал, не настаивал, просто рассказал, как за год разбогател на достаточно простой схеме биржи. Риск, конечно, есть всегда, но...Ленка особо не вдавалась в подробности, но умноженные суммы ее впечатлили. А что собственно она теряет? - подумалось ей под конец разговора. - Только две штуки, да и то, приятель так спокойно и уверенно говорил о благоприятном исходе дела, о своем чутье и профессионализме, просто загипнотизировал ее. И она решилась. Неделю сидела, как на иголках, но когда брокер вызвал ее все в тот же Пекин и вывалил на стол кучу денег, она чуть не задохнулась от восторга.
- Вот это да, - только и сказала она.
- Я же говорил, все дело в мастерстве, - довольно потягивая коктейль, промурлыкал брокер.
- А еще?
- Пока надо выждать, - строго сказал приятель. - Я большой барыш за версту чую. Но когда момент придет, я тебе по старой дружбе звякну.
Ленка предложила процент от выигрыша, но приятель благородно сказал, что со старых друзей мзды не берет. Ленке это понравилось.
Он пропал, Ленка уж и забыла о нем, как вдруг возник две недели назад.
- Привет, старуха! - весело прокричал он в трубку. - Намечается звездный час. Можно стать миллионерами. Ты как, в обойме?
- Да. - Тут же выкрикнула Лена.
- Сколько ставишь?
- Сто. - Бухнула она.
Брокер на секунду замолчал.
- Элен, это все, что у тебя есть? Игра есть игра.
- Я в тебя верю, - отмахнулась Лена.
Они встретились, Лена передала пластиковую карточку, и через два дня он должен был позвонить. Но не через два дня, не через неделю звонка от приятеля не поступало.
И вот тут Ленка поняла, в какую лужу села. С нее будто содрали очки. Все ясно, приятель решил не платить ей! Она поехала к нему домой, благо сейчас по телефону можно было вычислить адрес.
Ей долго не открывали. Наконец зазвенели запоры большой бронированной двери. Незнакомый старик, с одутловатым лицом давно пьющего человека остановил на ее лице свой туманный взор.
- А-а-а, это ты старуха. Проходи.
- Где мои деньги? - с ужасом смотря на некогда красивого богатого приятеля, пролепетала она.
- Деньги? - он криво усмехнулся. - Там же, где мой Феррари, золото и банковский счет. И эти хоромы, - он обвел глазами шикарные апартаменты. - Вот допью бутылку и уйду отсюда. Через час новые хозяева заезжают.
- Ты, мразь! Отдавай деньги! - в отчаянии она схватила его за шею.
- Ну, убей меня, Элен. Только от этого денег не появиться. Я тебя предупреждал - риск есть всегда. Слушай, а у тебя ничего не осталось? - какой-то блеск появился у него в глазах. - Через неделю новые торги, возможно...
