- Я пойду, расплачусь с доктором. - Кивнул Тони и постучал в дверь под пьющим змеем.
- К чему такая спешка? - спросил Иржи. - Я бы еще поспал.
- Может, ты перед тем, как снова завалиться набок, уберешь с моей груди эти произведения своей безудержной фантазии и изящного искусства? - поинтересовался Фаркаш, указывая на дамские холмики на своей и друга груди.
- Прости. Забыл. Ad aliquam.
Выпуклости исчезли, а в ворот, ставшей сразу свободной, рубахи забрался теплый летний ветер.
Вернувшийся от доктора Тони сиял улыбкой до ушей.
- Ну как у Мамы Розы дела?
- Порядок. Она просыпалась и кушала. Я доплатил еще монет, чтобы недельку за ней понаблюдали.
- Но мы не можем оставаться здесь так долго!
- И я не могу. Я должен вернуть приятелю деньги. Поэтому мы отправляемся в путь прямо сейчас!
Он сложил одеяла, плитку и ведро в фургон. Бросил лошадке еще сена.
- А кто посмотрит за ее имуществом?
- К доктору днем приходит конюх. Он и посмотрит.
- Хорошо. До свидания, Мама Роза! Долгих лет тебе и доброй жизни! - пожелали парни.
- Марж! - позвал Иржи. - Мы уходим. Ты с нами?
Большая пушистая кошка с длинными ушками и разрисованной мордочкой выпрыгнула из фургона и встала под ногами Иржи.
- А теперь - за мной! Нас ждут. - Скомандовал Тони и зашагал по спящим улицам.
Глава девятая. В которой поиски сбежавшего дракончика продолжаются, а почтовая карета летит по Южному пути.
Едва голубое светило выпорхнуло из-за горизонта и вольготно устроилось на небосводе, во дворце Змеиной столицы уже собралось совещание в лице Саэрэя, уже упакованного в лётную одежду, Эрнаандо в халате и Альеэро в официальном мундире. Расторопные слуги, позевывая, принесли легкий завтрак и кувшин холодного молока.
Саэрей тут же сунул нос, понюхал и сморщился.
- Это не лимонный настой для переработки этила в уксус, Сааминьш. А полезный и здоровый продукт. - Пояснил Эрнаандо и налил молока себе в стакан.
- А я бы от настоя не отказался, - пробурчал себе под нос Альеэро.
- Не надо было напиваться до болтающих с тобой видений. Выпей молочка и все пройдет!
Саэрей, глядя на постные и уже трезвые лица братьев Ромьенусов, вздохнул и принялся за омлет с грудинкой и помидорами.
- Скорее всего, я сегодня не вернусь. - Предупредил Альеэро. - Мне почему-то кажется, что в том месте, где я его чувствовал, парня уже нет.
- Оставил бы ты его в покое, сынок. - Взмахнул вилкой Сааминьш. - Я и сам не маленький, с поисками справлюсь. А вы тут мою племяшку развлекайте. Добрая, отзывчивая девочка! И, что немаловажно, красавица! Как и все мы. - Скромно закончил он свою речь и положил в рот несколько кусочков сыра. - А может, винца?
- Как найдем Иржи, непременно. По поводу твоего предложения, Саэрэй. Я не только хочу отыскать твоего родственника, но и проинспектировать гарнизоны. Пусть жабы были неблагодарными свиньями, но в уме им не откажешь. Люди, которым мы платим зарплату, работают спустя рукава, не желая выполнять даже прямо высказанные просьбы. Про должностные обязанности я вообще молчу. Обленились, паразиты!
- А не надо с ними играть в демократию! Иначе на шею сядут, и все им будет мало! - Согласился Сааминьш. - У меня разговор короткий: не нравится положение вещей на земле, добро пожаловать в шахты!
- Мы тебя, Саэрэй, недооценили. Ты, оказывается, суров!
- Да, - самодовольно согласился дракон, - у меня не забалуешь!
- Оттого дети и бегут через одного? - вежливо поинтересовался Альеэро.
- Перегнул палку, был неправ, жалею о содеянном, пытаюсь все исправить! - речитативом выдал Сааминьш и промокнул салфеткой губы. - Я к отлету готов.
Альеэро отодвинул стакан и встал из-за стола.
- Счастливо оставаться, Эрнаандо.
- Не расстраивайся, братик. Мальчик непременно найдется. Когда-нибудь. А то может, останешься? Каарина тебе так вчера строила глазки... Не лишай девушку иллюзий!
- Вас и без меня трое. - Он наклонился к уху Эрнаандо. - Смотрите, перед свадьбой не лишите ее того, что так ценится в невестах.
- Я все слышу! - погрозил пальцем дракон.
- Я ни-ни... боюсь темных шахт и сырости. - Ужаснулся Эрнаандо.
- Тоже мне, Подгорный Змей называется!
- И не говори, сосед, одно название и осталось. А так: пенсия на носу, радикулит и насморк...
Альеэро хмыкнул и, махнув брату рукой, вышел из столовой. За ним потопал и Саэрэй.
- Полетим на пегасах. Нам уже запрягли двухместный экипаж. - Сказал младший Змей и открыл дверь, ведущую в сторону конюшни.
- Как скажешь, будущий родственничек. - Благодушно улыбнулся Сааминьш и подумал: "Знать бы, что так повернется дело, взял бы и дочек!"
Через полчаса запряженный пегасами летучий фаэтон стартовал с подъездной аллеи дворца в расцветшее сине-зелеными красками небо.
Немного опаздывая к назначенному времени, последнюю часть пути до городской почты Тони с парнями бежал бегом, а Марж, смешно подкидывая задние лапы, норовила запрыгнуть Иржи на руки. В конце концов, он ее подхватил и повесил на шею, магически уменьшив вес.
