- Да, Иржи. Я здесь живу. И приглашаю вас к себе домой на вкусный ужин с последующим сном в теплой и чистой постели.
- Спасибо! - Вскочил Фаркаш.
- А чем мы тебе будем обязаны, Тони?
- Кто-то хотел рисовать? Так вот, с тебя - картина!
- Договорились, - Кивнул Иржи, подтянул сползающие штаны и, с видом наследного принца на променаде, пошел рядом с Тони, показывающим по пути местные достопримечательности.
Дом у Тонимэла был небольшим и расположенным далеко от моря, зато стоящим на собственном участке со скромным хвойным парком, внутри которого спряталось маленькое и чистое озерцо. Вся территория огораживалась высоким, метра два, колючим кустарником с переплетенными ветвями, используемым местным населением вместо забора. Открыв ключом спрятанную в зеленой листве калитку, он прошел внутрь и развел руки.
- Вот это все - мой дом, ребята! Располагайтесь, где хотите!
- Здорово! - Восхитился Иржи. - Спать предполагается на травке, а в пищу употребить веточки?
- Да они такие пушистые, аппетитные! Иржи, нам одной на двоих хватит! - поддержал Йожеф.
Тони размахнулся и влепил два несильных, но обидных подзатыльника.
- Вон дом, в нем ванная и ужин!
- Я тебя уже люблю, Тони! - С придыханием сообщил Йожеф и, сняв на крыльце ботинки, унесся на запах жареной картошки.
- Да я вообще-то хотел не этого...
- А кого? - лукаво усмехнулся Иржи, стаскивая свою самонарисованную обувь. - Надо же, до сих пор не развалились.
- Ладно, не болтай, пойдем кушать.
Когда голодную тоску сменило сытое удовлетворение, неспешно запиваемое чаем с пирожными, Иржи потянуло на вопросы.
- Скажи, Тони, ведь это - очень дорогой город. Откуда у тебя, безлошадного бродяги, такие апартаменты?
- Ну, лошадь мне не нужна. Я путешествую порталами. Ну, а когда их отбирают в какой-нибудь тюрьме, то автостопом. В этот раз мне необычайно повезло: и денег заработал, и познакомился с вами. А также встретился с давним приятелем, за одну ночь подбросившим нас к дому.
- А еще вылечил Маму Розу!
- Это не я, Фаркаш. Это доктор. А деньги... В этом городе без работы точно не останешься.
- Так кем же ты работаешь, умный Тони?
- Я работаю детективом. Расследования любой степени сложности.
- А-а... - с уважением протянул Йожеф. - Для этого действительно нужна светлая голова и отсутствие аристократических привычек.
- Точно.
- Сколько у тебя книг! - Позавидовал Иржи. - У меня в библиотеке их было гораздо меньше. Разве что у Берната... - нахмурился он. - А можно взглянуть?
- Конечно!
Тони понравился наивный восторг, с каким мальчишки рассматривали его жилище. Убежище - как он сам его называл.
Иржи осторожно открыл стеклянную полку и снял книгу. Но раскрыв ее, в недоумении уставился на страницу:
- Но я ничего не понимаю!
Тони с азартным видом подался вперед: уж очень восхитительно запахло чужой и совершенно непонятной тайной.
- Но ты же говорил, что умеешь читать! И на колдовском языке вон какие конструкции придумываешь!
- Умею. - Вздохнув, поставил назад книгу Иржи. - Но не на вашем языке.
- Так ты с другого континента! - "догадался" Тони.
- Именно, что с другого... - согласился парень.
- А хочешь, я обучу вас грамоте? Пока у меня нет заказов, я с вами позанимаюсь!
- А с той работой ты уже закончил?
- Ну да. Отдал клиенту записывающий кристалл. Думаю, свадьба расстроится.
- А давай! Может, мы все-таки поступим в Академию?
И далеко за полночь в доме раздавались веселые голоса, читающие знакомые звуки, написанные другими буквами.
Когда фаэтон Альеэро остановился около дома, где эльфийский доктор лечил пациентов, на крыльце уже стоял Сааминьш вместе с красавцем-эльфом и похожей на него девушкой. Все трое весело смеялись, причем Сааминьш строил девушке глазки, потряхивая длинными темными кудрями.
Увидев Альеэро, все трое спустились с крыльца, причем эльф и девушка, узнавшие фамильный рыжий цвет, почтительно поклонились. Сын Клана ответил кивком головы и вопросом, обращенным к Сааминьшу:
- Ну и где они?
- Увы, оставили старую ромаалку долечиваться, а сами ночью убежали. Расплачивался эльф. Но мне рассказали такую забавную историю про двух молодых ромаалок...
И Сааминьш, похохатывая, пересказал то, что услышал от жителей и девушки-эльфийки.
- Да-да! - подтвердила она. - Девчонке столько монет накидали! Только среди ночи пришел эльф, отдал триста монет, забрал девушек и исчез. А мы так хотели посмотреть на их выступление на Озерной площади!
- Спасибо, господа! - поблагодарил Саэрэй, хватая Альеэро под локоть и разворачивая к фаэтону.
- До свидания! - Хором ответили эльфы.
Забравшись на сидения и тронувшись с места, Сааминьш вздохнул и сказал:
- А ты был прав. Его нет в городе. Последний раз ночной воришка видел, как два пацана с кошкой залезали в почтовую карету. Так что они, скорее всего, уже далеко. Знать бы только, что обещал им этот эльф, если они так доверчиво отправились вместе с ним... Что делать будем, Альеэро?
