- Отец! - От колонны отделился молодой мужчина и, медленно подойдя к Королю, церемонно поклонился. - Здравствуйте, Ваше Величество!
- Здравствуй, Тонимэл. Что ты хотел, сын? Как там мой внук?
- Йожеф в Академии. Через день начинаются занятия. А я хотел отправиться с Вами. Я - хороший сыщик и хочу попытаться найти Фэлина, чтобы его убить. Он - предатель.
- Сын, - Старый король погладил Тони по плечу, - Фэлин всегда был хорошим, честным мальчиком. Иногда, конечно, его заносило, но он благоговел перед Лесом. Ребенком он часами простаивал на коленях, слушая мудрость веков...
- Зато Вы не видели того самодовольного гада, в которого он превратился, наслушавшись чужих лживых обещаний, Отец!
- Он просто заблуждается, сын. Поэтому поедешь со мной только с одним условием - не убивай! Не надо причинять горе матери, вина которой лишь в том, что она вырастила его слишком патриотичным, слишком преданным нашему делу. К тому же нас, эльфов, на этой земле так мало!
- Я обещаю, - стиснул зубы Тонимэл, - тоже с условием: я его не трону, пока он не причинит кому-либо физический вред.
- Он не причинит. Собирайся. - Кивнул головой эльф. - Только сходи, навести моего внука и передай ему вот это.
Король наклонил голову и снял со своей шеи выточенный из изумруда прозрачный зеленый лист в золотой оправе, на золотой же цепочке.
- Наш родовой артефакт!
- Да, Тонимэл. Я бы отдал его тебе, как старшему сыну, но тебя слишком притягивает светский мир. А мальчик, когда выучится, станет надежной опорой нашего леса. Я чувствую его светлую и любящую душу.
И Король вложил символ Рода в ладонь Тони.
- Отдай. Скажи, дед гордится тем, какой у него внук. Пусть хорошо учится!
- Да, отец, я быстро!
И Тони исчез в местном портале.
Мальчишки возвращались из столовой, обсуждая все увеличивающееся количество студентов, теперь мельтешащих по всем направлениям, словно проснувшиеся по весне муравьи, когда перед ними оказался пришедший навестить Йожефа Тони.
- Привет, Иржи, здравствуй, сын!
- Здравствуй, отец! - поклонился Йожеф.
- Я посижу пока на лавочке, - Верно понял момент Иржи, - книжечку полистаю!
И, достав учебник по высшей математике, со вздохом погрузился в сказочные дебри дифференциальных уравнений.
- Сын, мы с Его Величеством Королем Териделем отправляемся в Светлый Лес. Я буду искать Фэлина.
- Хорошо. Я рад за тебя.
- Его Величество просил передать, что гордится тобой и с нетерпением ждет встречи. И в знак своего расположения и любви передает тебе этот артефакт.
Тонимэл раскрыл ладонь, на которой, словно покрытый капельками росы, переливался зеленоватый лист.
- Как это прекрасно! - Потрясенно прошептал Йожеф. - Можно?
И дождавшись, когда кивнет отец, он бережно взял реликвию и, полюбовавшись, опустил цепь на шею, убрав лист под рубашку. Едва кулон прикоснулся к коже, как легкое тепло разошлось потоками по всему телу, выплеснувшись наружу сиянием изумрудных глаз.
- Я тоже горжусь тобой, мой сын! Помни, где бы я ни был, моя душа всегда рядом с тобой!
И Тонимэл на мгновение крепко прижал к себе высокого худенького светловолосого подростка.
- Не скучай!
Они пожали руки, и Тонимэл, махнув внимательно посмотревшему на него Иржи, быстрым шагом ушел к проходной.
- Уезжает? - Иржи подвинулся, освобождая другу место на лавочке.
- Вместе с дедом в лес искать Фэлина.
- Это может быть опасным!
- Они сильные. Все будет хорошо, Иржи. Смотри, что подарил мне дед!
И Йожеф, прикрыв реликвию рукой от посторонних взглядов, показал ее другу.
- А я смотрю, что-то глазки у тебя светятся! Отличный источник магической силы! Береги его, Йожеф!
- Обижаешь! Я только тебе и показал...
- Ну и отлично. Пока не научился скрывать его от посторонних, застегни пуговку на воротнике. Видишь, идут наши девчонки? Ты же не хочешь, чтобы они протянули к нему свои загребущие пальчики?
- Упаси Боги! - Йожеф застегнул пуговицу и поправил воротник. - Интересно, сдали?
- Естественно. Болтают так, что за городом слышно!
- Мальчики! - Закричали Риана и Мирия, ускоряя шаги и расталкивая в стороны не успевших отскочить с их дороги студентов. - Поздравьте нас, мы все сдали!
- Вот, я же говорил!
Бесцеремонно подвинув мальчишек на середину лавки, они, не стесняясь проходящих мимо парней и девушек, расцеловали ребят.
- Это было улетно! - Сверкала глазами Риана. - Аамирен нам координаты, а мы - раз! И уже там!
- Прикиньте, он не знал к чему придраться, в конце концов, придрался к кожаным штанам! - Подхватила Мирия. - Сказал, что неэстетично приходить на экзамен в таком вызывающем виде!
- А я ему: "господин Аамирен, когда мы проходили эстетику, то экзамен принимали во дворце. Не знала, что униформой для полигона являются чулки и юбка выше колен. Простите, а к чему Вас призывают, когда Вы рассматриваете наш вид?" - Засмеялась Риана.
- Вы бы видели, как его перекосило!
- Иржи, он поинтересовался, кто с нами занимался!
- А вы что ответили?
- Что все каникулы изучали написанные им методички! - Мирия прыснула в ладошку. - Он даже выпрямился от распиравшей его собственной значимости!
- Так что он вам поставил?
