- Они у меня, как и у тебя, автоматом. А отец уехал в долину.
- Тогда подожди, я узнаю у Юори, можно ли тебя тоже отпросить. Постой немного. - И Иржи снова зашел в комнату. - Там Кайрен. Один. Грустит. Можно его пригласить к нам домой?
Юори улыбнулся.
- Скольких же ты собираешь вокруг себя! Просто удивительно, что за дверью не толпится очередь из желающих уехать вместе с тобой! - Его черные глаза весело смеялись.
- Харизма! - Важно поднял вверх указательный палец Иржи.
- Тогда, очаровашка, жди. Сейчас схожу к ректору.
Пока Юори ходил, Кайрен быстро собрал свои вещи, в которые сунул тетрадь для занятий с Иржи.
- О, нет...
- Экзамен у ректора!
В комнату постепенно подтягивался народ, дружно комментируя сборы:
- Счастливчикам открылись двери узилища... Они увидят дневной свет!
- Не плачь, копай под стенами...
- Вы вообще о чем? У нас экзамены!
- Через два дня их, как матерых рецидивистов, под конвоем рыдающих от счастья родственников доставят обратно!
В дверях возник Юори и кивнул головой.
- И улетел Чайка за Драконами в край далекий с холодными склонами...
- Смотри, не обморозь хвостик! - добродушно прогудел сосед по комнате, положив руку Риибату на плечо.
- Переживай за себя. - Стряхнул руку Риибат. - И не ерзай по стулу на зачетах. Примета плохая.
- Почему? - Попался любопытный парень.
- Из хвостика занозы больно вытаскивать.
- Так я ж в штанах! - Под общий хохот пожал плечами сосед.
Юори улыбнулся и направился было к лестнице, когда Иржи поманил его снова в комнату.
- Ты что-то забыл?
- Нет! Мы просто немного растянем удовольствие.
Иржи запечатал дверь изнутри и распахнул окно. Там, под ясным небом, искрясь крышами в морозном воздухе, на пологом склоне горы стоял Драконий дворец.
- Мелкий, я чувствую себя бездарем. - Почесал бровь Юори.
- Лезь давай. Тут всего час ходу.
Трое путников шли по лесной тропе навстречу горам. Оба солнца светили сквозь легкий снежок, а распушившиеся синие лапы елей и сосен отряхивали с себя утренний серебристый иней.
- Как все-таки у нас красиво! - Раскинул руки Иржи. - Новогодняя сказка!
- Надеюсь, утром в моей постели не окажется Деда Мороза?
- Это не ко мне, дорогой. Я, слава Богам, не женат.
А горы, закрывая своим величием небо, становились все ближе и ближе.
Вечером, в уютной большой гостиной Драконьего Замка, собрались все дети Клана вместе с его Главой Саэрэем Сааминьшем. Глава развалился перед камином в своем любимом большом кресле и, прислушиваясь к разговорам домочадцев, медленно потягивал золотистое вино долины Змей, которое, как близкому родственнику, Ромьенусы присылали бесплатно. Его моложавая и красивая жена, мать всех детей, играла на теплом ковре с самыми маленькими правнуками, кидая ребятишкам мячик, который они, обернувшись, пытались поймать в воздухе. Молодежь развлекалась большой виртуальной игрой. Одна команда - за эльфов, другая - за троллей. Оттуда, то и дело, слышался громкий смех, а иногда и звук легкой плюхи. Тетушки, дядюшки, и прочая возрастная команда с удовольствием резалась в дурака на щелбаны. Юори, тесно прижавшись в самом темном уголке к своей жене Лайрине, что-то шептал ей на ухо и оглаживал, когда считал, что его не видят, разные части ее тела. Она краснела и хихикала. И только один Кайрен сидел за книгой, грустно глядя на одну и ту же станицу. Его приглашали развлечься, но он, извинившись, предпочел вцепиться в книгу.
- Что это с ним? - шепотом спросила двоюродная сестренка, который год упрашивающая отца отдать ее учиться. Но Саэрэй, глядя на шальные лукавые глаза под пушистыми ресницами и стойкий интерес к противоположному полу, постоянно отказывал. Девчонка, увидев любимого братика, в очередной раз взгрустнула и поинтересовалась, насколько красивые мальчики с ним учатся. Успокоив девушку знакомством с Кайреном, он сказал, что юноши Академии смотрят исключительно в сторону сестричек Ромьенус. Так что ей оставалось бы только учиться и безнадежно завидовать их популярности.
- Знаешь, - девчоночьи глаза заблестели, - меня просили не говорить, но я тебе одному по секрету: сегодня к нам в гости прилетят Кераано с Каариной и все три брата! И твои пакостные сестрички...
- Я тебе тоже, по секрету: парням на шею не вешайся! У них вешалок... Лучше моргай ресничками.
- Как ты?
Иржи рассмеялся:
- Да хоть как я... Спасибо, Сьюзен.
- Юори! - парень встал из-за стола и подошел к брату. - Извини, Лайрина, я немного отвлеку его от тебя?
- Ну? - спросил Юори с блаженной улыбкой. - Чего хотел, мелкий?
- А давайте, как в моем мире на новый год: развесим фонарики, поставим елку...
Глаза у парочки сразу стали осмысленными. Ведь с родиной Иржи у них связаны не лучшие воспоминания. Но, видимо, были и хорошие.
- А что? - Хлопнула в ладоши Лайрина. - Юори, сходи, откопай елочку и воткни ее в какую-нибудь бадью! А мы с малышом придумаем и повесим гирлянды!
Юори, вздохнув, поцеловал носик жены и вышел, а Иржи объявил:
- Мы придумали новую игру!
Молодежь, услышав в чем суть дела, пересадила малышню вместе с бабушкой на огромный диван, а сами расположились на ковре, наколдовывая и предлагая разные иллюзии.
