- Воду вскипячу. Всплывут русалочки кверху пузиками, с кем дни да ночки коротать станешь?
- Варвар. - Вздохнул водяной и, не прощаясь, без всплеска ушел под воду, прыгнув прямо с мостков.
Туман рассеивался на глазах. Легкий ветерок раскачивал ветки елок и сосен. Серая вода подернулась легкой рябью. В просветах появилось синее небо и голубое светило. Желтое только тянуло лучи откуда-то из-за леса. Яхта со спущенными парусами во всем своем стремительном великолепии покачивалась на волнах. Иржи откинул с причала трап и перебежал на судно. Осмотрев палубу, Иржи нашел лесенку, ведущую вниз. Спустившись по ступеням, он приоткрыл дверь. Здесь, на яхте, была всего одна маленькая каюта со столиком и кроватью, на которой спал Альеэро.
Змей лежал, уткнувшись носом в подушку. Длинные красноватые волосы разметались по черной простыне, с которой так ослепительно контрастировало сухощавое белокожее тело, все перевитое мышцами. Покрывалом он был накрыт только по пояс.
Иржи осторожно присел рядом и мучительно сожалел, что у него нет ни карандаша, ни завалящего уголька. Но он старался запомнить каждый изгиб, каждый поворот. Запомнить, как причудливо лежали тени на шее и спине. Запомнить россыпь золотых веснушек на плечах...
Художник, постоянно живущий у парня в душе, не выдержал и, чтобы подробнее разглядеть положение лица, пальцами осторожно приподнял прядь волос. Ореховый глаз с золотыми ресничками тут же приоткрылся, и совершенно не сонный голос Альеэро поинтересовался:
- Я тебе нравлюсь?
- Очень! - Честно ответил художник. Но щеки парня почему-то покраснели.
Змей хмыкнул и перевернулся на спину, подложив руку под голову. Иржи с удовольствием уставился на линию шеи, руки, грудную клетку, покрытую светлыми волосками и плоский живот. Покраснев окончательно от собственной бесцеремонности, а также затянувшегося молчания, он встал с кровати.
- Пойду, еще погуляю в тумане... Проветрюсь.
Но ловкая рука Змея быстро цапнула его руку и притянула на себя.
- Куда собрался маленький Дракончик? Разве от большого и страшного Змея можно убежать? - прошептал Альеэро, крепко прижимая Иржи к себе.
- Да пусти ты! - Вдруг испугался Иржи горячего и сильного тела своего старшего друга и бездонных золотых глаз. А еще вернее - испугался своего желания прижаться сильнее и погладить некрасивое, но безумно притягательное лицо. Провести пальцем по узкому длинному носу, твердой линии губ...
Альеэро засмеялся и отпустил Иржи. Тот вскочил, извинился и вылетел за дверь.
Отдышался парень только на ступеньках дома. Нагнувшись к озеру, он ополоснул лицо и шею холодной водой и прислонил к пылающим щекам холодные руки.
"Идиот, придурок, козел..." - Честил он себя всяческими словами. - "Как я теперь посмотрю ему в глаза? Может, удрать?" - Бегали в голове панические мысли.
Вскочив на ноги, он оглянулся по сторонам. От домика, который стоял прямо на воде, мостки вели к лесу, и Иржи, не раздумывая, побежал по ним на землю.
Черная мокрая тропа с выступающими корнями и нависающими со всех сторон ветвями летела под его ногами. Откидывая руками пушистые ветки с капельками росы, а иногда получая ими по лбу, Иржи выбежал, наконец, на открытое место. Перед ним лежало совершенно круглое синее озеро. На его берегу возвышался плоский темно-красный камень. Парень дошел до него и упал на колени, переводя дыхание. Рукой он оперся на одинокий валун.
Берега водоема, словно газоном, заросли ровной и мелкой синеватой травкой. Иржи нагнулся и посмотрел в совершенно прозрачную воду. Земляной обрыв падал почти отвесно, теряясь в черной глубине. Иржи не выдержал и заинтересованно поднес к воде руку.
- Не советую. - Раздался над его ухом звонкий девичий голосок. - Вода - мертвая.
Иржи в прыжке встал на ноги и обернулся. На камешке сидела маленькая девчонка, неуловимо, наверное, выражением глаз, похожая на Водяного.
- Привет, - сказала она, улыбнувшись, - я - Тата, здешнего Озерного Государя дочка. А ты?
- Я - Иржи Сааминьш. Здесь в гостях у Альеэро Ромьенуса. - Парень снова едва заметно покраснел.
- Садись рядышком, не бойся. - Усмехнулась Тата. - Не утащу.
- Я не тебя боюсь... - Вздохнул Иржи и сел рядом с Татой. - Иногда только себя.
- Посмотри мне в глаза, мальчик... - попросила девчонка.
Иржи повернул голову и посмотрел на ее кругленькое личико с голубыми глазами под светлыми ресничками.
- Ты хорошенькая! - Улыбнулся он. - Я бы написал с тебя картину. "Девушка на камне". Озеро, на берегу - камень, а на нем - ты.
- Договорились. - Серьезно сказала девчонка. - Вижу, душа у тебя как-то смутилась, словно ты сделал что-то, что противоречит твоей сути.
- Да, - вздохнул Иржи, - Это так... глупо...
- Почему? - Удивилась девчонка. - Разве любовь - это глупость?
- Это неправильно... пойми, Татушка, правильно, когда мужчина любит женщину. Я когда-то любил... не знаю...
