Эва, чувственно улыбнувшись Анджею пухлыми красными губами, перевела взгляд на камеры. Оба оператора, оперативно застегнув нижние пуговицы пиджаков и подтерев скопившуюся слюну, дружно установили ее лицо крупным планом.
- О, это была очень таинственная история! И мне бы не хотелось отнимать время у почтеннейшей публики подобными рассказами...
Анджей, чувствительно наступив на ногу ближайшему оператору, перевел камеру на себя.
- Ничего, к новостному эфиру мы все смонтируем. Давайте, расскажите, Эвушка, хоть в двух словах.
- Ну если только в двух... Давно, лет тридцать пять назад, в наше министерство культуры пришло письмо от одного пастуха, гонявшего овец и коз по отрогам предгорий Бакоши. Однажды, после обильных дождей, на склоне холма произошел селевой оползень. Среди потоков грязи, через которые пришлось перебираться бедолаге, он нашел золотые браслеты с камнями. Часть он продал, а частью решил порадовать любимую страну. Министерство снарядило экспедицию во главе с ведущим археологом Даниэлем Саминьшем и отправило ее искать ценности, которые этот же человек датировал концом темных веков и началом средних.
- И что же произошло дальше?
- Как всегда, на границе с дружественной страной произошли очередные военные стычки, вы все это должны помнить...
- Да-да.. - Нетерпеливо поторопил ее Малховский. - Помним, а как же!
- И деньги из бюджета перестали выделяться для "журавля в небе", тем более, склон был большой, рыть нужно было долго и много. Поэтому привлекли иностранных спонсоров. Рабочим удалось докопаться до штрека, ведущего в подземелье. Они прошли сбойку и открыли камеру с сокровищами.
- А дальше? Где же сам археолог?
- Что было дальше, не знает никто. Говорят, - она улыбнулась и нашла в толпе темноволосую голову Иржи, - когда все ценности вытащили, Саминьш полез туда опять, что-то для себя подтвердить. Но осень в тех краях снова случилась дождливая. Произошел очередной обвал. И как потом его ни искали, найти не могли. И, к сожалению, нашей Родине ценности не достались. Спонсор просто выплатил стране сумму, потраченную ранее на раскопки, и увез сокровища в свой хорошо охраняемый заокеанский дом. И вот только теперь, спустя много лет, коллекция вернулась на свою историческую родину, чтобы потомки могли гордиться и восхищаться своими предками.
- Замечательные слова! - Опять затараторил Малковский, вертя короткой шеей в тесном вороте рубахи. - Это очень символично, что такая очаровательная женщина сегодня будет моим гидом по выставке! А теперь, министр, мэр, прошу, разрежьте ленту!
Две длинноногие блондинки принесли на двух серебряных подносиках ножницы и остановились перед администрацией.
- Снимайте, болваны! - прошипел Анджей на своих операторов, пытающихся ненароком зацепить видоискателем то ножки, по попку госпожи Балог. - Итак! Торжественный момент перерезания ленты!
Мэр и Министр, переглянувшись, одновременно резанули розовый атлас, и лепесточек ткани, который никто не успел подхватить, лег на туфли госпожи Линды. Кокетливо улыбнувшись тремя подбородками в объективы, она наклонилась, явив всему глядящему телевизор миру достоинства немалого размера, так и норовящие выпрыгнуть наружу из обтягивающего туловище платья. Камеры покорно опустились вслед. Анджей покраснел и отдавил ногу другому оператору. Когда камеры, наконец, показали его потное лицо, он радостно провозгласил:
- Выставка открыта!
А где-то за час до этого, в маленький номер в крыле обслуги, где иногда ночует госпожа Эстер, настойчиво постучали. Женщина сидела в длинном шелковом халате и коротенькой ночной сорочке перед трильяжем и расчесывала кончики густых волос.
"Сегодня, скорей всего, Иржи будет занят. Наверняка ему прислали билет на выставку. А так как это мероприятие масштаба всей страны, то и пригласит он какую-нибудь известную личность. Хоть ту же супермодель Юдифь!" - она бросила расческу. - "Ну почему, как только я перестаю контролировать свои мысли, они снова и снова крутятся вокруг этого мальчика?" Она вздохнула.
Громкий стук в дверь заставил ее буквально подпрыгнуть. Сердце бухнуло и зачастило. "Может, это он?" Она взглянула на себя в зеркало, быстро мазнув блеском губы. Подпоясала потуже халат и поспешила к двери. А затем, напустив на себя томный вид, распахнула ее створку. На нее смотрел букет бордовых роз и господин Измирский - старший.
- Здравствуйте! - радостно произнес он. - Разрешите войти?
Пока Эстер недоуменно хлопала глазами, он решительно протиснулся внутрь. И ей ничего не оставалось делать, как кивнуть головой и прикрыть за ним дверь.
- Это - Вам! - С ухмылкой от уха до уха, он сунул в руки букет. И не давая ей вставить ни слова, поведал:
