Вскрикнула, когда
Внезапно все звуки стихли. Паника накрыла ударной волной. Какое-то время я лежала беззвучно, оглушенная стуком собственного сердца. Вдруг откуда-то сверху послышалась путанная речь.
– Пожарная сигнализация… Э-э… Окончательно вышла из строя!
– ЧТО?! – Алик приподнялся, несколько секунд изумленно сверля глазами мужчину в рабочем комбинезоне.
– Пожарка сработала, говорю…
Внезапно хозяин клуба вихрем кинулся вперед, хватая рабочего за грудки.
– ПОЖАРНАЯ СИГНАЛИЗАЦИЯ?! КАКОГО ХЕРА, ВИТЯ ***?! – хорошенько его встряхнул, пока я пыталась собраться с мыслями и унять дрожь в теле.
К разъяренному баритону Измайлова присоединился гомон перепуганных голосов со всех сторон. Из коридора выбежал высокий светловолосый парень: сложив руки рупором, он закричал.
– Ребят, прошу прощения! Несколько минут назад мы получили третье за сегодня сообщение о минировании… Спокойно! – выставил ладонь рубашкой вверх. – Кинологи и спасатели уже дважды осмотрели все помещения! Никакой бомбы не обнаружено! Кто-то развлекается… А сейчас… – он бросил убийственный взгляд в сторону перепуганного рабочего, – у нас просто сломалась пожарная сигнализация… Так что все в порядке. Продолжайте репетицию. И еще, все напитки сегодня за счет заведения!
Наконец, я, медленно выпрямляясь, расправила юбку. Большинство ребят последовали моему примеру, нервно посмеиваясь, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. Я хотела лишь одного – быстрее выйти из здания на свежий воздух.
Посмотрела через плечо и наткнулась на задумчивый взгляд Измайлова. Против воли почувствовала мурашки, которые зашевелились сначала на спине и расползлись по всему телу.
На кончиках ресниц застыло выражение его лица, в тот миг, когда он подумал, что в здании вот-вот взорвется бомба. Я не могла описать его словами… Так много читалось в этих дьявольски красивых черных глазах, и все-таки я не могла уловить главного… А потом Алик, не задумываясь, закрыл меня собой.
Ощутила потребность подойти к нему, взять за руку, почувствовать тепло его тела и еле слышно прошептать: «Спасибо».
Уголки губ Алихана заметно вздрогнули. Затем, будто хозяин клуба сам себя одернул, его лицо приобрело каменное выражение. Спустя мгновение он скрылся в темном коридоре и больше не появлялся.
* * *
Мы заканчивали последние приготовления перед студенческим балом: уже начали подходить гости, когда у меня возникло такое чувство, что с души свалился огромный камень. Судя по всему, эта вечеринка выведет мероприятия университета на новый уровень.
Декораторы потрудились на славу, украсив мрачные стены десятками гирлянд с лампочками в форме мерцающих звезд, а также расставили на столиках свечи. Зал заполнялся студентами в причудливых костюмах и масках.
Несмотря на то, что мы с Дашей возглавляли оргкомитет, решили не нарушать заявленный дресс-код и тоже скрыли лица, а в качестве нарядов выбрали лаконичные черные платья чуть выше колен с кокетливым вырезом на груди.
– Шикарно выглядишь, Кать! – шепнула на ухо коллега, расстреливая глазами ведущего, толкающего приветственную речь.
– Ты тоже! – так же тихо ответила я, в сотый раз озираясь.
Алихан пока не появлялся, и это начинало меня беспокоить. Нам так и не удалось поговорить после того случая во время репетиции: он не ходил на пары и больше не пытался выйти на связь.
А я так и не решилась ему позвонить. Глупо. Трусливо. Знаю. Подумала, пусть все идет своим чередом. В конце концов, ведь именно этого я и желала:
– Держите меня… – вдруг пискнула Даша, толкая меня в бок.
Проследив за ее взглядом, дыхание перехватило. Сердце забилось чаще. В центре зала стоял Алихан, одетый в умопомрачительный черный костюм-тройку. Его глаза равнодушно скользили по гостям, а на лице, закрытом тонкой черной маской, читалась вселенская скука.
Заиграла медленная музыка.
Внутри все перевернулось, когда на Алике в буквальном смысле повисла староста их группы Маргарита. Девушка выглядела роскошно в розовом платье с пачкой а-ля кукла Барби. Похоже, блондинка во что бы то ни стало собралась заполучить титул королевы студенческого бала.
Цепляя нижнюю губу зубами, с каким-то садистским удовольствием я разглядывала новоиспеченную пару. И не только я. Кажется, к ним были прикованы абсолютно все взгляды на танцполе… Голова закружилась. Мне стало дурно.
– Даш, можно, я уже пойду? – натянула фальшивую улыбку, до боли стискивая кулачок.
– Уже?! Я думала, мы отметим грандиозный успех! Алик сказал, можем занять любую свободную вип-комнату и предаться безудержному веселью! Разве организаторы не люди?!
– Прости. Голова разболелась, – устало пожала плечами.
– Ну, смотри сама… – она тепло обняла меня на прощание.
Скрывшись в одном из темных коридоров, я прислонилась к стене, стянула дурацкую маску и, закрыв глаза, сделала несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться. И тут услышала хриплый сдавленный смех.
