— Завтра передам все, — Итан плетется к выходу и, покопавшись в ящике комода, кидает Тео ключи. — Смотри, не разбей. Ты мне еще должен за ту аварию.
Уокер довозит девушку до дома в полнейшей тишине. Они не разговаривают, не договариваются ни о чем, и Вэнди вообще не представляет, как быть дальше. Она уходит к дому даже не оглядываясь, но события прошедшего дня настолько сильно вымотали эмоционально и физически, что сил не остается ни на что, и девушка падает на кровать, переодевшись в домашнюю одежду. Засыпает Вэнди только к утру, поэтому на учебу она встает не в лучшем расположении духа, и когда выходит, закрывая калитку, на улицу, замирает, встретившись взглядом с Тео.
— Что ты здесь делаешь? — она оторопело осматривает машину за спиной парня.
— Как ты помнишь, за нами теперь следят, — он протягивает ее телефон, забытый в офисе вместе с сумкой, — а так как ты моя девушка, хоть и на словах, нам надо быть чаще вместе. Сегодня, надеюсь, ты мыслишь лучше, чем вчера, поэтому нам надо обсудить положение дел и договориться о том, как вести себя. Садись.
Парень обходит автомобиль, открывает дверь со своей стороны и выжидающе смотрит. Росс ничего не остается кроме как послушаться.
— И? Что делать дальше?
— Играть в пару, — Тео пожимает плечами и отъезжает от дома девушки, — тебе придется изредка пересекаться с нашими людьми, иногда ходить со мной на встречи, но в основном я не буду воровать твое личное время.
— Скажи, Тео, ты же это делаешь не просто так? — Вэнди косится на него. — Что тебе нужно?
Когда парень приподнимает уголки губ, она понимает, что попала в яблочко.
— И хоть я спас тебе жизнь в благодарность, и мы вроде теперь квиты, — он сворачивает к универу, и ищет место на парковке, — я хочу предложить тебе услугу за услугу?
— Бартер?
— Типа того, — Тео паркуется и всем корпусом поворачивается к девушке. — Раз уж я и без того в полной заднице, то предлагаю брать от жизни все.
— Что ты хочешь?
— Ты помогаешь мне с этой проклятой учебой, — он выходит из машины и открывает дверь с пассажирской стороны, протягивая руку.
— А взамен?..
— А взамен я помогаю найти твоего отца, и ты феерично съебываешь из моей жизни дальше разбираться с родственничками. Согласна?
— И мне надо просто притворяться твоей девушкой? — Тео кивает. — По рукам.
— Знаешь, — Вэнди опускает взгляд на свою руку, которую держит Тео, и осматривается, ловя на себе удивленные взгляды, когда они идут по кампусу, — мне кажется, что это была не очень хорошая идея.
Парень поднимает их руки и крепче обхватывает пальцами ее ладонь.
— Это нормально для парочек. И поздно включать заднюю.
Росс нечего возразить. Она рада, что ее хотя бы не заставили расписываться кровью, так что свою часть уговора выполнит, ведь в этом ничего сложного нет. А вот Тео будет трудно. Наверное.
— Слушай, я вот понять не могу, зачем тебе сдался универ, если ты занимаешься… ну тем, чем занимаешься?
Тео косится на нее и долго молчит. Вэнди не по себе становится от его взгляда.
— Мне не нравится, как ты это говоришь. Не считаешь меня человеком?
— Ну… я не это имела в виду.
— Ага.
Они останавливаются возле небольшой компании людей, среди которых Вэнди видит Джи. Этот факт ее удивляет, ведь некоторые парни друзья Уокера, а девушек она никогда с ними не видела. Но Джи одна приветливо улыбается, пока все остальные замирают и выжидающе смотрят на парочку.
— Знакомьтесь, моя девушка, — Тео подтягивает за руку Росс и выталкивает ее вперед, положив руки на плечи, — Вэнди. Вэнди, это Джеймс. Остальных тебе знать не надо.
— А чё так? Ревнуешь уже? — один из парней скалится, но Тео спокойно поворачивает голову к нему и безразлично смотрит.
— Нет, я просто оторву голову, а другу — доверяю.
Вэнди теряется даже, переводя взгляд на спокойного и статного парня, которого Тео назвал Джеймсом. Тот осматривает ее с ног до головы, прячет телефон в карман брюк и берет за руку Джи, кивая в сторону парка. Росс идет рядом с Тео и понимает, как сильно эти два человека контрастируют — она бы не подумала, что они друзья… Джеймс, одетый в белую рубашку, брюки и с уложенными волосами выглядит, как модель, и если по Итану сразу видно, что он мутный, то тут… Неужели этот парень тоже замешан в грязных делах, и его руки запачканы кровью?
— А он знает? И такой же, как ты? — девушка все же задает вопрос и снова натыкается на уставший, тяжелый взгляд.
— Джеймс, — Тео зовет идущего впереди друга, и они с Джи останавливаются, — Вэнди интересуется, убивал ли ты людей?
— Что?! — Росс от возмущения давится воздухом. — Ты в своем уме?
Джеймс ненадолго зависает, будто обдумывает ответ, но лишь смеяться начинает, видя негодование и смущение девушки.
— А она забавная, — он все еще улыбается, — давай, это будет моим секретом? Джи, составь компанию Вэнди, нам надо поговорить.
Тео с другом уходит вперед, а Джи тянет ее за руку, увлекая к скамейке под деревом. В парке еще мало людей, потому что утро и до первой пары около двадцати минут, Росс осматривается, отмечая это, потом сталкивается взглядом с Тео и сразу же отворачивается.
