Они входят в кабинет и направляются к свободным местам под внимательными взглядами нескольких сокурсников. Новость о том, что главный хулиган университета встречается с новенькой, облетела все факультеты, но люди все равно глазеют и не верят, ведь Тео пугает всех. Бесстрашных можно по пальцам одной руки пересчитать, и они окажутся либо его друзьями, либо ненормальными, как Алекс, которая, к слову, приняла эту новость в штыки. Она вот сейчас сидит, смотрит на то, как они за руки держатся, щебечут о чем-то, и ее берет дикая злость. В голове сразу план появляется, и она набирает кому-то сообщение, гадко улыбаясь. Тео еще со старшей школы принадлежит ей, пусть пока этого еще не понял.
Вэнди, осматриваясь, замечает недобрый взгляд Алекс и вздыхает. Тео тоже оглядывается.
— Ненормальная, — он отворачивается обратно. — Если будет доставать, скажи мне, я поговорю с ней.
— Как в тот раз? — Росс усмехается и достает тетради и ноутбук. — Прости, конечно, но как-то ее не впечатлила прошлая беседа, мне кажется. И почему она вообще тобой так одержима? Спорим, узнай Алекс, чем ты промышляешь, сразу в ужасе убежит.
— Это вряд ли, — Тео руку вытягивает на столе и голову опускает на нее, опустив веки, — как я слышал, она в средней школе травму получила психологическую, а ее мир ничем не лучше моего, так что сама можешь представить, что девчонка увидела такого, раз у нее немного крыша поехала. Ее отец продажный политик, а в школе обычной она училась, мол, ближе к народу. Такой бред…
— И откуда ты все знаешь? — девушка косится на Уокера, и тот глаза открывает, смотрит так, будто под кожу въесться хочет.
— Я выполнял заказ. Убрал темное пятно, оставленное на ее чести в день выпускного.
Вэнди вспоминает, в чем обвиняла Алекс парня, и поджимает губы. Темное пятно — это парень, который переспал с ней? Тео же опять закрывает глаза и делает вид, что дремлет, а девушка вздрагивает от того, насколько спокойно начинает относиться к подобным откровениям… Ей кажется это не очень нормальным, но с другой стороны, если все узнанное про отца является правдой, то в ее жилах течет кровь убийцы и жестокого человека. О какой нормальности может идти речь?
Пара проходит спокойно. Тео обращает внимание на преподавателя только к концу занятия, заглядывает в конспект Вэнди, бурчит что-то, а когда звенит звонок, ждет, пока она соберется. Он на минуту задумывается, что просто так вот жить, ходить на занятия не для прикрытия, гулять вечерами и не бояться, что тебя могут убить где-то случайно или нет, — лучшее, что может быть у человека. Отношения, семья и свобода. Полная свобода. Все эти слова для него табу. Подобные мысли разрушительны и мешают концентрации на цели — выйти живым из синдиката.
— Слушай, а за нами еще следят? — Вэнди спрашивает, когда они выходят из корпуса на улицу.
— Да. Вон там стоит, — парень кивает в сторону и шарит по карманам куртки в поисках сигарет. — А что? Хочешь выкинуть нечто, за что потом получим?
— У меня сегодня бой… — Росс замечает машину с опущенным стеклом за ограждением.
— Я провожу тебя туда и обратно потом, — Тео тянет девушку за собой, уводя ее за угол столовой, где находится импровизированная курилка, — при нынешних обстоятельствах тебе лучше одной не бродить. Кулаки против оружия бессильны.
— Тебе курить-то можно? Это вредно же, — Вэнди, задумавшись, водит носком кроссовка по земле, и, подняв взгляд на парня, морщится.
— Мне вообще жить вредно, а после встречи с тобой, уверенность в том, что доживу до тридцати, сократилась ровно в половину. Ты домой сейчас? — девушка кивает. — Тогда пошли, у меня потом еще дела, нужно освободиться до твоего боя.
— Тео, а почему я никогда не видела твоего отца? Просто интересно, если не хочешь, можешь не отвечать, — они выходят за пределы университетского кампуса.
— Я его тоже не видел и не горю желанием, — он хмыкает, — боюсь, что не сдержусь. Мама не очень любит говорить на эту тему, но как я понял, он и не знал, что она забеременела, да и все это было, когда моей матери было семнадцать… Родителей не выбирают, Вэнди. У кого-то отец — глава мафиозного клана, а у кого-то насильник, и я не знаю, что из этого лучше или хуже.
Росс в этом согласна с парнем. У нее отец хотя бы был, она знает отеческую любовь и заботу, а у Тео все сложнее оказывается. У девушки еще много вопросов, на которые она хотела бы получить ответы, но пока решает повременить: всегда серьезный и хмурый Тео сейчас выглядит еще более угрюмым и поникшим. А еще ей интересно, он когда-нибудь улыбается?
