Тео падает на задницу, не веря своим глазам. Он растерянно обводит помещение взглядом, понимая, что на его руках так могла лежать Вэнди, замечает остекленевший взгляд Калеба, и только сейчас понимает, кто стрелял. Уокер подползает к нему, закрывая собой тело отца.
— Тише-тише, ты нас всех спас. Молодец. Тише. Не смотри, — Тео поворачивается к Риду. — Я уведу его и вернусь.
В ответ — тишина. Когда они выходят на улицу, подъезжает машина с несколькими парнями, и Тео передает Калеба им, говоря, что они немного опоздали, и удаляется обратно.
— Итан, давай уходить, пока люди отца не подтянулись. Его скоро хватятся, а мы должны быть далеко отсюда.
— Уходи.
— Что?
— Уходи, говорю, подозрения падут на тебя, — Итан аккуратно опускает Дженни на пол, вытирая нос рукавом, — только ее забери. Я все устрою. Убирайся, Тео!
— Я тебя не оставлю одного, — Тео не знает, что можно ожидать от друга в таком состоянии, поэтому не двигается с места.
— Уходи, я вернусь через пару часов. Обещаю.
Уже глубокой ночью, мониторя новостные каналы, интернет и социальные сети, Тео узнает, что то здание сгорело. Некий Итан Рид — член преступной группировки «Псы», взял в плен известного бизнесмена и политика — Логана Росса. Следствие считает, что все это было затеяно с целью требования выкупа, но преступник застрелил заложника, а потом поджег помещение и застрелился сам. Орудие убийства найдено на месте…
Через несколько минут после этих новостей Тео звонят.
— Наши соболезнования, директор.
Калеба, отсутствовавшего последние три года в стране, встречает жаркое лето мегаполиса. Он, конечно, привычный к шуму города, но как-то теряется из-за родной речи вокруг. Стажировка в Испании благотворно сказалась на парне, да и кошмары уже давно отступили: прав был Тео, говоря, что новые эмоции и события помогут притупить память. Первым местом после дома, где его встретила мама, оказывается фирма Тео, которую он унаследовал после новостей о гибели отца.
— Сколько лет, сколько зим! — Уокер обнимает Калеба, когда тот переступает порог офиса и закрывает за собой дверь. — Ты возмужал, дружище!
— Это щетина? — Калеб пальцем тычет в подбородок друга. — Ты чё, живешь здесь? Совсем из ума выжил?
— Не включай режим «доктора», — Тео похлопывает его по плечу. — Выпить хочешь?
— Не откажусь, — Калеб садится в одно из кресел для гостей, стоящих напротив директорского стола, — а еще бы с удовольствием послушал новости.
— Ты уверен? — Тео оглядывается через плечо, ковыряясь в небольшом баре, ведь Калеб очень трудно переносил последствия своего поступка.
— Все в норме, — парень показывает пальцами знак «окей», — уже давно, кстати.
— Ну, что хочешь знать?
Тео возвращается с двумя бокалами и бутылкой французского коньяка, разливает и протягивает Миллеру, пока тот задумчиво смотрит в окно.
— Как Вэнди? — он делает глоток и замечает, что Тео сникает немного.
— Не знаю, если честно. Роберт ей долгое время не давал связываться со мной, а где-то через год она позвонила впервые. Пишет иногда, но не более, да и много времени прошло уже с последнего раза. Сам я позвонить не могу — ее телефон всегда вне зоны… Так что как-то так.
— И кто тут всем заправляет? Джеймс так же?
— Отчасти. Роберт иногда прилетает, но мы с ним не виделись еще ни разу. По его инициативе мне совет директоров мозги ебал, а я, как ты знаешь, сижу на их головах и крепко держу шеи, чтоб не брыкались — до власти все охотно бы прорвались. Он им кинул инфу о моем прошлом, но я все подчистил: перед тобой бывший хулиган, не более. Хотя я все же иногда думаю, что это происки его жены — Алекс. Все же она мне мстит.
Калеб аплодирует.
— Гениально, мстить парню, в которого была влюблена, руками мужа. А сам как? Хулиганишь или отошел от дел?
— У меня все это поперек горла стоит, а что делать — не знаю. Такой пиздец творится, что иногда приходится брать все в свои руки, но это лишь потому, что страдают невинные люди. Знаешь же, какие бандитские группировки кровожадные, а тут крупнейший на данный момент времени клан остался без головы. Я не стремился к власти, но все обернулось так…
— А Итан?
— Его я видел последний раз на похоронах Дженни. Говорят, он уехал куда-то, и возвращаться не думает, да и зачем? Сам же знаешь, что он официально мертв, но это, наверное, не без вмешательства его отца… Дженни очень жаль. И Итана жаль. Мы не смогли выбраться…
— Но теперь есть возможность подняться, — Калеб делает еще один глоток коньяка, — жизнь продолжается, несмотря на утраты. И Итана мы еще увидим, я думаю.
— Кто знает… Пути Господни неисповедимы.
Тео берет со спинки кресла пиджак, отставив свой бокал на стол, и смотрит на себя в зеркало у выхода из офиса. Он думает иногда обо всем, что произошло в его жизни, и понимает, что еще раз такое бы не пережил. Если бы у него была возможность вернуться назад, он еще во времена мелкой хулиганской банды послал все к чертям, но исправить уже ничего нельзя, остается жить и пытаться справляться с ударами судьбы. Итан же справляется. И когда ему понадобится помощь, ни Калеб, ни Тео не отвернутся от него.
