Они сидели за одним столом, разложив на нем довольно скудный обед. Гэвин их проигнорировал, сев на свое место и накидывая капюшон. Воспользовавшись руками, как подушкой, он разлёгся на парте. Считая в своей голове овец, чтобы уснуть, он стал случайным свидетелем разговора сестер.
— Алиса, ешь мясо, – шептала Кэра.
— Но ты же совсем не ешь, – возмущалась Алиса. — Ты уже несколько дней отдаешь мне большую часть еды.
— Я в порядке. Тебе нужно больше есть. У тебя растущий организм.
— Ты тоже школьница…
Перепалка продолжалась довольно долго и стала даже подбешивать Гэвина. Он резко присел, заставляя их замолчать. Сестры уставились на него с широко распахнутыми глазами, и напомнили Риду оленей, замерших при свете фар. Гэвин достал из рюкзака свой обед, состоящий из пары яблок и сэндвичей с мясом курицы. Он подошел к ним и просто положил бумажный пакет на их стол. Под удивленные взгляды Гэвин вернулся за свою парту и снова лег спать. Уже засыпая, он услышал робкое «спасибо».
— Этого Гэвина стоит изолировать от общества, – Норт, как обычно, была без костей в языке. — У него явно неконтролируемые вспышки гнева или ОКР.
— Это не так, – Коннор не спеша размешивал остатки листьев салата в своей тарелке.
— Ты же дружил с ним в детстве? – спросил Маркус. — Он был таким же?
— Я не уверен, – слегка пожал плечами Коннор. — В детстве он был сорванцом, вечно влезающим в проблемы и защищающим меня от других ребят, – он тепло улыбнулся, вспоминая те времена. — Помню, как он, задрав нос, залез на дерево, провозглашая себя королем, а потом свалился, сломав себе руку.
— Оооооооо, – протянула Норт. — Кажется, у нас кто-то влюблен, – усмехнулась она.
— Что? Нет, – Коннор почувствовал, как его щеки краснеют, и никак не мог прекратить это.
— Неужели мы в гейской версии «Три метра над уровнем неба»?
— Прошу хватит, – не выдержав, Коннор закрыл лицо руками.
— Или может «Грязные танцы»? – вмешался Саймон.
— Ребят, хватит смущать Коннора, – успокоил всех Маркус. — И я уверен, что это «Спеши любить».
— Так, знаете, я нисколечко не обижен, – Коннор угрожающе указал на всех пальцем. — Я вас просто ненавижу.
— Это неправда, – фыркнула Норт. — И, если честно, это я обижена, что ты скрывал от нас свою любовь к плохому мальчику.
— Я был ребенком, ребята. Это была просто детская влюбленность к парню, что защищал меня. А потом я уехал, и мои родители стали богаты. Мы потеряли связь. И теперь, когда я вернулся, он меня ненавидит.
— За то, что ты бросил его? – понимающе спросил Маркус.
— Скорее всего. Я слишком боялся. И теперь всё испортил.
— Тебе стоит наладить с ним отношения, – Норт указала вилкой на него. — Скажем, на вечеринке, что устраивает Лео.
— Это плохая идея, – покачал головой Коннор.
— Я согласен, – Маркус отобрал вилку у Норт. — Вечеринки Лео всегда заканчиваются вызовом полиции и гневным Карлом.
— Карл? – удивилась Норт. — Ты его так называешь, когда ссоришься с матерью. Что случилось?
— Опять Лео. Ничего такого.
— Давай рассказывай.
Коннор был рад, что все, наконец, переключили внимание на что-то другое. Он действительно был уверен, что его влюбленность прошла, но встретив Гэвина, понял, что это не так. Он оказался совсем немного ниже, но очень широким в плечах.На носу всё еще красовался шрам, полученный от драки. Именно той, где Гэвин побил мальчиков, что доставали Коннора за его робость. Хотя он таким до сих пор и остался.
Взяв свой поднос, Коннор вылез из-за стола и пошел в сторону кухни, куда кладут грязную посуду. Оставив свой поднос на столе, он чуть не врезался в девушку, когда собирался уходить. Её Коннор часто видел с Гэвином, но, кажется, они просто дружили.
— Прости, Тина.
— Воу, – удивилась она. — Не знала, что ты знаешь меня.
— Ха, – слегка улыбнулся Коннор. — Я хорошо запоминаю имена. Мы с тобой ходим на биологию.
— Хм, – кивнула Тина. — Значит, ты не такой засранец, как все думают.
— Все думают, что я – засранец?
— Это только из-за Иерихона. Вообще, все, кто тусуется в привилегированном клубе Иерихон, зазнавшиеся снобы, которые ставят себя выше нас.
— Это совсем не так.
— Ой ли? – Тина вскинула бровь. — Ты с кем-нибудь еще общаешься?
— Ну, ээм, – Коннор общался, но эта дружба была в секрете. — Нет, но это не из-за клуба. Я сам по себе такой.
— Ну, со мной же ты заговорил, – она обошла его и положила свой поднос.
— Это только из-за того, что ты подруга Гэ… – он прикусил себя за язык, понимая, что проболтался.
— Гэ? – Тина вернулась к нему. — Гэвин? Почему он тебя волнует?
— Я.. как бы.. – его щеки вновь раскраснелись. — Мы в детстве дружили. Это неинтересная история.
— Да неужели?
Было видно, что она что-то поняла, но Коннору не хотелось еще больше признаний за день. Поэтому он решил воспользоваться предложением Норт, чтобы отвлечь Тину.
— Что делаешь в субботу?
— Ты зовешь меня на свидание? – она скептически посмотрела на него. — Ты же вроде гей?
— Нет, я не это имел ввиду, – помахал руками Коннор. — Будет вечеринка у Лео. И я хотел пригласить тебя и твоих друзей.
— Ха, – улыбнулась Тина. — Будто нам нужно приглашение от снобов вроде вас. Мы и так бы пробрались.
