— Не украл, а нашел, — поправил его Эрад и проверив щиты снова высунулся, дав длинную очередь по противнику. Под прикрытием его огня Шидзуэ осторожно выглянув смогла прицелиться и успела сделать три выстрела подряд из своей снайперской винтовки. Относительно новая Х-97е, в армии прозванная «Гадюка» отлично справилась со своей задачей и после пары выстрелов один из противников остался без головы уменьшив плотность огня по отряду. От ответного огня её спас щит, просевший почти до нуля. Винтовке повезло меньше. Шальной выстрел попал по крышке радиатора и погнул её, заклинивая. Теперь при попытке аварийного сброса тепла, винтовка могла выйти из строя вовсе и навсегда, — чикусёо! Совсем новая же! — зарычав Шидзуэ сорвалась на длинный матерный монолог, чередуя и комбинируя «мат» на японском и русском, пытаясь исправить неполадку.
— А наша самурайка оказывается материться умеет, — рассмеялся Эрад, — а я думал ты прям вся из себя принцесса.
— Фудзакэруна, Эрад! Лучше помоги, — огрызнулась японка, указывая на повреждения, но его опередил Хило, — я разберусь как закончим тут. Просто стреляй одиночными, с перерывом, радиатор справится.
По полю пронесся новый рык, на этот раз больше похожий на писк. Стрельба моментально стихла. Осторожно высунувший Алисия увидела, как из-за контейнеров выходит новый противник. Этот как будто был куда более совершенным. Гуманоид под два метра ростом был будто облачён в странного вида свободный доспех, пронизанный всё теми же синими полосами. Непокрытая голова вызвала у Алисии ассоциации с Ктулху Говарда Лавкрафта, которого она когда-то читала в приютской библиотеке. Такие же щупальца, очень похожая голова и два сияющих глаза-окуляра.
Существо двигалось медленно, но в нём не было неуклюжести, скорее торжество и понимание своей силы. Подняв руку, оно осветилось синим светом, а в руке стал формироваться яркий шар.
— От танка, живо! — прокричала Хакетт, вскакивая с места. Но отбежать они никак бы не успели. Сгусток биотики вырвался из руки «Кутлху» устремившись к поверженному Гризли. Прозвучал взрыв и отряд подбросив как тряпичных кукол отбросило в сторону одного из пандусов, по которому поднимали грузы, а Гризли разлетелся на куски оставив после себя только половинки остова. Сквозь звон в ушах можно было слышать, как что-то продолжает взрываться.
Помотав головой Алисия попыталась прийти в себя, пока броня тревожно пища вводила в кровь лекарства. К счастью поставляемые, хитрыми саларианцами за двойную цену, противоконтужные препараты работали на отлично и войсках очень ценились. Поэтому АС хоть и скрипел зубами, но покупал их, пока учёные СССР и Евросоюза ломали головы, как им создать аналог, хотя бы для себя. Пока это было безрезультатно.
Сквозь горящие обломки медленно появился Ктулху и Хакетт была готова поклясться, что на его лице застыло чувство превосходства и торжество. Позади него, чуть неуверенно двигались другие. Похожие на уже встреченных синтетов, но эти были облачены в остатки брони, несли в руках оружие и двигались куда более уверенно, чем напавшие на них в рукопашную.
— Майор, вы живы? — послышался в комлинке голос Найлуса.
— Едва ли, нас сейчас тут на кусочки порвёт местный Ктулху, — с трудом выдавила Хакетт. Она все ещё не пришла в себя после взрыва и сконцентрироваться даже на простом биотическом ударе ей было сложно.
— Держитесь, подмога здесь, — вторила ему Шепард. В тот же миг часть стоявших позади «солдат» подняла в воздух сингулярность и послышались выстрелы. А в голову Ктулху прилетело от явно крупнокалиберной снайперки. Тот не оценил этого, его барьер выдержал удар, он только пошатнулся, с визгом отворачиваясь от Когтей. Это было его ошибкой. Шидзуэ наплевав на предупреждение Хило, открыла беспрерывный огонь из своей Гадюки и остановилась только когда винтовка перестала стрелять, а из отсека радиатора буквально повалил дым, сопровождаемый предупредительным писком винтовки. Ловящий постоянно пули барьер Ктулху такого обстрела уже не выдержал и едва Хаск сумел осознать, что защита разлетелась, его голова взорвалась, забрызгивая внутренностями всё вокруг, а тело охватило голубое пламя, оставляя после себя только пепел.
Остальные переключились на явно впавших в ступор, бывших солдат. Пули легко разрывали их слабые щиты и тела, валя их на землю, словно сухостой. Последний удар нанесла Хакетт, собрав всю волю в кулак она ударила деформацией прямо в висящую сингулярность. Грохот биотического взрыва слегка снова оглушил всех вокруг, но подвешенным противникам повезло ещё меньше. Их расшвыряло в разные стороны со страшной силой. Один из них, чуть ли не свечкой ушел вверх и приземлился с хрустом и скрежетом через несколько секунд.
