Да, даже если бы она по какой-то причине и пожелала увидеться с ним еще раз, то провернуть все это не будет никакой возможности. А если вернется Кристиан? Или ее заметит кто-то из слуг? Как она объяснит ночную отлучку? Нет, нет и нет! Кьяра решительно покачала головой, отвечая на свои собственные вопросы. Она не собирается так рисковать, даже не подумает о том, чтобы завтра по собственной воле выйти из спальни. И ради чего? Ради сомнительного удовольствия увидеться с человеком, чье лицо спрятано под магической маской? Она еще не настолько сошла с ума. Этот мужчина может быть опасен.
Но вместе в тем, несмотря на целый ворох отговорок, где-то внутри нее поселилось странное чувство… словно… ожидание… предвкушение. Еще слабое, незаметное настолько, что от него так легко отмахнуться. Притвориться, что и нет ничего такого и она вовсе не думает о том, чтобы увидеться с Ветром еще раз.
Ведь не думает же?
— Я не приду, — твердо повторила Кьяра.
— Пусть так, — без тени улыбки отозвался Ветер. — Но я буду ждать.
И он отошел от выхода из беседки. Неслышно спустился по ступенькам и растворился в ночи.
— И что это было? — спросила Кьяра, но в ответ ей прилетел лишь только легкий порыв прохладного ветра.
В спальню она вернулась без промедления. Разделась, забралась в постель и завернулась в одеяло как в кокон. Спать по-прежнему не хотелось. В голове назойливым роем крутились мысли.
О Пограничье, о тварях, выползающих из разлома, о муже, которого не пойми где носит уже который день, о… Ветре.
Странный он, этот Ветер. Легенда Пограничья, всеобщий любимец, баловень судьбы или… может быть, все куда проще на самом деле? Может, ему просто нравится опасность? Кьяра слышала о людях, которые не могут жить не рискуя собой. Они всегда ввязываются в различные переделки, ходят по грани и раз за разом заглядывают в лицо смерти. Для таких людей не имеет значения ничего, что обычно дорого другим. Они не желают богатства — деньги для них лишь средство достижения цели, приятное дополнение, которого впрочем, может и не быть. Привязанности — лишь пустой звук, не более того. Такие люди не ценят ничего материального, как не ценят собственной жизни.
Может быть, Ветер, как раз из таких?
Ведь, если правда хотя бы половина из того, что рассказали ей за ужином, то он должен быть баснословно богат. Но не пользуется своими богатствами, предпочитая раз за разом отправляться к разлому и вступать в схватки с монстрами, в несколько раз превосходящими его по силе. А ведь мог бы жить, как все нормальные люди, в достатке. Купить дом, жениться… завести детей.
Раздраженно тряхнув волосами, пытаясь выбросить из головы навязчивые мысли о ночном своем собеседнике, Кьяра перевернулась на другой бок, на этот раз твердо намерившись уснуть. Но взгляд ее зацепился за бледный диск полной луны, виднеющийся сквозь неплотно задернутые шторы. Ночная охотница гордо светила в небе, и лик ее был печален.
— Ты тоже одинока, — шепотом произнесла Кьяра. — Как и я.
Проснулась Кьяра от ощущения чужого присутствия. Даже не открывая глаз, она ощущала, как чей-то взгляд скользит по ее лицу, словно ласкается, нежно поглаживает. И это ощущение было настолько странным и незнакомым, что сразу она испугалась. Резко распахнула глаза, и села на постели.
В изножии кровати вольготно развалился граф ШиДорван. Опираясь на один локоть, Кристиан не сводил с супруги задумчивого взгляда. Вся его поза выражала расслабленность и поражала ленивой звериной грацией. Сейчас, муж как никогда показался Кьяре этаким сытым хищником, удобно устроившимся на солнышке после обильного обеда.
Впрочем, про сытость она погорячилась.
Основательно так.
Приподнявшись, Кьяра не заметила, как одеяло соскользнуло, открывая ее плечи. Взгляд Кристиана изменился. И хоть он не изменил положение и даже не пошевелился, продолжая ласкать взглядом супругу, тело его напряглось, а из глаз исчезло равнодушие. Теперь Кристиан выглядел опасным хищником, затаившимся в ожидании добычи.
Точно лев перед прыжком — отстраненно подумала Кьяра.
— Вы вернулись, — хриплым со сна голосом произнесла она и едва сдержалась от того, чтобы не спрятаться под одеялом с головой.
Скромность тут была не при чем. Просто Кьяра вдруг ясно представила, в каком виде она предстала перед супругом: растрепанная, слегка опухшая со сна, наверняка еще и след от подушки на щеке остался.
— Несколько часов назад, — тоже хрипло произнес Кристиан и от звука его голоса по телу Кьяры побежали мурашки.
— Где вы были? — выпалила она и тут же мысленно застонала. Ведь не собиралась спрашивать. Вот совсем. Сама себя все три дня уговаривала, что не будет изображать из себя ревнивую супругу и не станет контролировать жизнь мужа. Во избежание.
— В форте Ишар.
— Так вы знаете про то, что одна из тварей вырвалась из разлома? — от удивления Кьяра даже про свой непрезентабельный внешний вид забыла и подалась вперед, в ожидании ответа, не обращая внимания на то, что одеяло съехало еще ниже.
— К сожалению, — отозвался Кристиан.