Рейджен закусил губу. Раздумывал, разглядывая носы своих сапог. Колебался. Долг или братская привязанность? Преданность семье или господину?
Сложный выбор. Почти невозможный.
Наконец, Рейджен решился. Поднял глаза на графа ШиДорвана.
— Хорошо, я сделаю так, что Ашер не найдет ее какое-то время, но…
— У меня есть идея, но пока… рано об этом еще. В любом случае, я не хочу терять его дружбу и твою. У меня и так не слишком много друзей, чтобы разбрасываться ими.
Рейджен кивнул, подошел к двери, намереваясь покинуть кабинет. Следующие слова Кристиана застали его уже на самом пороге.
— Отпусти девушку, Рейдж. Не стоит ломать ее и срывать на ней свою злость. Она ни в чем не виновата.
Рейджен Лорне вышел из кабинета графа ШиДорвана, хлопнув дверью. Принимать к сведению пожелания своего господина и друга он явно не намеревался.
Анна не спала. Она сидела на широком подоконнике, кутаясь в теплый плед, и неотрывно смотрела в окно. Ночь, на небе разошлись тучи, открывая усыпанный звездами небосвод, светила луна. Тонкий серп ее низко нависал над укрытым ночной темнотой садом.
Анна не грустила и не плакала. Она думала. И так глубоко погрузилась в собственные мысли, что не услышала, как открылась дверь в спальню.
Рейджен вошел неслышно, переступил порог, прикрыл за собой дверь и осторожно приблизился к кровати. Замер рядом, чувствуя, как сердце пустилось вскачь — постель была пуста. Ему понадобилось несколько томительно долгих моментов, чтобы расслышать тихий вздох со стороны окна.
— Почему вы не спите? — тихий голос заставил Анну вздрогнуть и она едва не упала. Лишь только молниеносная реакция мужчины, что в мгновение ока оказался рядом с ней и поддержал, не позволили ей оказаться на полу.
— Уберите руки, — прошипела девушка, пытаясь отстраниться. — Не прикасайтесь ко мне.
— Не вам отдавать мне команды, шиисса, — прошипел ей на ухо глава службы безопасности Дорвана. — Вы всего лишь моя пленница.
— И я осведомлена об этом, — ядовито ответила Анна, пытаясь вывернуться из захвата Рейджена — его пальцы, впившиеся в ее плечи, причиняли боль. — Но все равно, спасибо, что напомнили. Так я точно не забуду.
— Прекратите язвить. Вам это не идет.
— Серьезно? — она вскинула одну бровь и с сарказмом посмотрела на склонившегося над ней мужчину. — А что мне к лицу, не подскажите? Вам, вероятно, лучше знать, как мне вести себя и что говорить. Может быть, вы еще и знаете, о чем мне стоит мечтать и чего хотеть от жизни? не стесняйтесь, говорите. Я вся внимание.
— Прекратите, — Рейджен сжал руки, не обращая внимания на то, что его пальцы все еще лежат на предплечьях девушки. Перед глазами у него стояла красная пелена, как было всегда, когда он вспоминал о том, что произошло много лет назад.
Анна молчала. Кусала губы и отводила глаза, стараясь не выдать страха, что владел ею всякий раз, когда этот мужчина оказывался рядом. Она и в страшном сне не могла увидеть, что с ней приключится нечто подобное. Никогда не думала, что станет пленницей ненормального мужчины.
— Отпустите, — всхлипнула она, когда терпеть стало уже невыносимо. — Отпустите! Вы делаете мне больно!
Рейджен разжал пальцы и отшатнулся.
— Изверг, — Анна принялась растирать свои предплечья, нисколько не сомневаясь, что там проступят синяки. — Ненавижу вас. Ненавижу.
— О, да, — младший из братьев Лорне, наконец-то, взял себя в руки и приблизился к своей жертве, прижал ее своим телом к подоконнику, склонился к самому ее лицу, — вы будете меня ненавидеть. Именно этого я и добиваюсь, разве непонятно.
— У вас получилось, — всхлипнула девушка.
— И я этому рад.
Так они и стояли некоторое время, глядя в глаза друг другу. Наконец, Анна сдалась первой, она подняла умоляющий взгляд на Рейджена.
— Отпустите меня. Зачем все это? Для чего вы удерживаете меня силой? Отпустите, и я исчезну из вашей жизни, уеду из Пограничья, и обо мне больше никто никогда не услышит.
Рейджен молчал. Рассматривал стоящую перед ним девушку и молчал.
— Ну что же вы молчите! — не выдержала Анна.
— Я не отпущу вас, Анна, — улыбнулся он. — Никогда.
— Почему? Вам доставляет такое удовольствие мучить меня?
— Даже представить себе не можете, какое это удовольствие, знать, что вы целиком в моей власти. Что только я имею право распоряжаться вашей судьбой. Только я решаю, что будет с вами дальше, — он говорили, все ближе и ближе приближая к ней свой лицо.
Анна почувствовала на щеке его обжигающее дыхание. Страх охватил ее, заполнил все существо. Еще свежо в памяти было воспоминание о том, что он делал с ней. И повторения она не хотела.
— Нет! — девушка забилась в истерике, принялась отталкивать мужчину, колотить кулачкам по его груди, лицу, — Нет!! Нет!!
— Хватит! — резкий окрик Рейджена заставил ее замолчать, но слезы продолжали течь из глаз. — Прекратите истерить!
— Я вас ненавижу, — повторила Анна, глядя прямо ему в глаза. — Ненавижу. Будьте вы прокляты.
— Я и так проклят, милая моя, — усмехнулся Рейджен. — Уже давно и не вами.