— А раньше вы сказать об этом не могли?!! — заревел ШиНорвато, начиная пятиться — монстр тряхнул огромной головой, разбрасывая в стороны воинов, что облепили его, пытаясь задавить численностью или добраться до уязвимых мест в броне.
— Я думала, в Пограничье все знают, что это такое? — возразила Кьяра.
— Я не из Пограничья, — огрызнулся ШиНорвато и, обернувшись к шииссам, угрожающе сверкнул глазами. — А теперь слушайте. У меня есть идея, как избавиться от этой твари, — он махнул рукой в сторону монстра, который уже набирал скорость и скоро должен был оказаться прямо перед незадачливой троицей, — но на это нужно время.
— И чем мы можем помочь? — пискнула Морин, которая несмотря на ситуацию, не растеряла внешнего спокойствия. Разве что бледна была чрезмерно, да нервно заламывала руки.
— Бегите!!! — и ШиНорвато растолкал женщин в разных направлениях.
Тварь была уже совсем близко и Кьяра не стала медлить — сорвалась на забег. Она видела перед собой лес и стремилась туда. Бежала так быстро, как в жизни не бегала. Перед ней стояла единственная цель — достигнуть деревьев и затеряться среди стволов и кустарника.
И вот наконец она оказалась под сенью осеннего леса. Лавировала между деревьев, цеплялась юбкой за колючие ветви, раза два едва не упала, споткнувшись о выступающие из-под земли корни.
Наконец, Кьяра решила обернуться, и сердце ее пропустило удар.
Тварь догоняла.
Из всех возможных жертв монстр выбрал именно ее.
Кьяра попятилась.
Споткнулась и упала. Теперь она смотрела на приближающегося монстра снизу вверх. А он был все ближе и ближе…
Зажмурившись, графиня ШиДорван вспоминала все молитвы, что знала. Умирать не хотелось. Вот совсем не хотелось.
Кьяра изо всех сил сжала пальцы, сминая в кулаках опавшую листву и пожухлый мох, укрывающий землю.
И тут…
Конечно, Кристиан же говорил. Всего лишь один раз и только на крайний случай.
А разве сейчас не тот самый-самый, крайний случай?
Кьяра задержала дыхание.
Тварь была все ближе и ближе. Еще немного, еще совсем чуть-чуть и она настигнет. Этому монстру не надо даже и стараться — хватит лишь наступить и от графини ШиДорван останется всего лишь мокрое место.
Нужно спешить. Торопиться. Использовать свой последний шанс спастись. О том, что может ничего не получиться, Кьяра старалась не думать.
Она закрыла глаза. На ощупь нашла родовой перстень, подаренный мужем и за мгновение до того, как ужасная тварь прыгнула, нажала на камень.
Сразу ничего не произошло. Распахнув глаза, Кьяра глядела на то, как монстр летит на нее. Время остановилось. Сердце перестало биться.
А затем она вдруг ухнула куда-то в пропасть. Вокруг все резко потемнело, ощущение полета и дух захватывает…
Резкие громкие звуки вдруг наполнили тишину за мгновение до того, как Кьяра обрела зрение.
Она оказалась сидящей на пожухлой траве, посреди какого-то поля. Впереди, довольно далеко виднелись башни замка, или, скорее всего, форта, немного позади начинался лес. Я вокруг Кьяры шла битва.
Воины сражались сразу с тремя такими же монстрами, как тот, что напал на карету графини ШиДорван. И Кьяра оказалась в эпицентре битвы.
— О, богиня! — простонала она, пытаясь подняться.
Рядом с ней вдруг оказался какой-то мужчина. Он бежал, что удивительно, совершенно не в ту сторону, где защитники форта пытались отразить атаки порождений Разлома, а оттуда, в лес. Заметив Кьяру, мужчина споткнулся и остановился.
А шиисса почувствовала, как снова замирает сердце. Ей показалось, что она видит перед собой того, кого уже не чаяла встретить.
— Ветер? — прошептала Кьяра, вглядываясь в лицо незнакомца.
Битва набирала обороты. Один из монстров оказался повержен. Он стал заваливаться на бок и издавал такие душераздирающие звуки, что Кьяра не удержавшись, поморщилась, с трудом подавив желание закрыть уши руками. Воины, находившиеся рядом с этой тварью, бегом направились на помощь своим собратьям.
Кьяра перевела настороженный взгляд с места битвы на мужчину, стоявшего в нескольких шагах от нее.
— Вы не Ветер, — она качнула головой. — Просто похожи.
— Могу быть и ветром и зноем, только попросите, — незнакомец сделал шаг вперед, графиня попятилась от него. Она не понимала откуда взялось это предчувствие. Опасность. Настороженность. Хотелось развернуться и бежать отсюда.
А битва продолжалась. Кьяра переводила взгляд с мужчины, который, заметив ее испуг, больше не спешил приближаться, и не менее настороженно разглядывал появившуюся перед ним прямо из воздуха шииссу.