— Что я имею в виду? — Кристиан перестал сражаться с рубашкой и повернулся к жене. — Вы только что в моем присутствии кокетничали с моим другом!
— Я? — удивлению Кьяры, казалось, не было границ. Да, она понимала, что вполне возможно в общении с шииссом ШиНорвато, несколько перегнула палку, расточая слащавые улыбки или поглядывая на него чересчур заинтересовано, но ничего того, в чем ее пытался обвинить Кристиан точно не делала.
— Ну не я же улыбался этому старому развратнику, и стрелял в него глазками! Думаю, что теперь имею полное право выразить вам свое неудовольствие вашим поведением, драгоценная моя супруга.
— Не имеете! — отрезала Кьяра, разворачиваясь и приближаясь к камину. Она остановилась совсем близко и, протянув ладони вперед, почти касаясь решетки, принялась впитывать блаженное тепло. — У вас нет никакого права выговаривать мне за недостойное поведение, хотя бы просто потому, что ваше собственное не может являться образцом вежливости и порядочности ни по отношению ко мне, ни по отношению к вашему другу, — и добавила уже совсем шепотом. — И уж точно, не вам обвинять меня в ветрености.
— Кьяра, — Кристиан сделал шаг по направлению к ней, но в этот момент в дверь постучали. — Войдите! — чересчур раздраженно бросил Кристиан, но от жены не отошел, продолжил стоять рядом.
Вошла горничная.
— Ванна готова. Я могу быть вам чем-то еще полезна?
Кьяра развернулась, едва не налетев на мужа, который стоял в шаге от нее. Взгляд девушки непроизвольно зацепился за его смуглую грудь, гладкую кожу, под которой перекатывались мышцы. Скользнул ниже…
— О, богиня!!! — вид ужасной кровоточащей раны заставил девушку забыть о том, что она на него обижена и не желает разговаривать. — Кристиан! Вам необходим лекарь!! Это же ужас, что такое!!! Немедленно найдите лекаря, — этот приказ уже адресовался горничной, что все еще стояла у порога, глядя в пол и ожидая приказаний. — И принесите бинты и что там еще необходимо в таких случаях. Быстрее!!!
Горничная выскочила из комнаты, как пробка из бутылки игристого вина.
— Успокойтесь, — графу удалось перехватить ладонь жены, когда поддавшись непроизвольному порыву, она попыталась прикоснуться к его коже. — Это на самом деле только царапина. Просто выглядит не слишком привлекательно и…
— Не слишком привлекательно? — Кьяра сглотнула и на миг прикрыла глаза, пытаясь бороться с подступившей к горлу тошнотой. — Это отвратительная рана и из нее все еще сочится кровь! Почему вы не исцелили себя, если это просто царапина? Вы же говорили, что можете лечить не слишком сложные раны?
— Потому что не могу, — устало вздохнул Кристиан. — Я не могу лечить себя сам.
— О, богиня! Да сядьте же куда-нибудь! И где эта служанка? Почему она не несет все, что я попросила? Что за безответственность!
— Кьяра, — Кристиан не позволил жене отойти от него, и ухватил за руку. — Мне жаль, что слова Адриана причинили вам боль, но…
— Что за глупости? — пожала плечами девушка. — Почему мне должно быть больно? Из-за того, что у вас была другая невеста? Так я не заставляла вас на себе жениться. Я тоже не слишком рада тому, как все получилось… — заметив странную гримасу, проскользнувшую по лицу мужа, Кьяра осеклась и с минуту постояла, наморщив лоб, словно о чем-то раздумывая. — Впрочем, нет. Я рада, — легкомысленно продолжила она. — Если бы не этот брак, то сейчас вполне возможно, что меня бы и в живых не было. Но! — тут девушка посмотрела Кристиану прямо в глаза и произнесла остаток фразы, твердо и четко выговаривая каждое слово, — не смейте винить меня в том, что я заняла место этой шииссы, простите, не помню ее имени. Я не собираюсь всю оставшуюся жизнь расплачиваться за грехи короля или его брата или ваши. У меня и своих вполне достаточно. И жизни не хватит, чтобы заплатить по всем счетам. А чужого мне не надо!
Кристиан внимательно выслушал эту ее тираду, а как только жена замолчала, воинственно сверкнув глазами и вздернув подбородок, он уронил голову на грудь, закрыв лицо ладонями. Плечи его мелко затряслись. Ошеломленная непонятной реакцией, Кьяра осторожно приблизилась к мужу и с опаской тронула его за плечо.
Из-под ладоней раздался тихий смех.
— Вы поразительная, шиисса, — граф вскинул голову и, поймав жену за запястье, притянул к себе поближе. — Просто восхитительная. Я, все же, безмерно рад, что именно вы стали моей женой.
Вырвав ладонь, Кьяра отошла на несколько шагов и отвернулась. Пожав плечами, она произнесла, мстительно поджав губы:
— Поверьте, я собираюсь сделать все возможное, чтобы вы изменили свое мнение. И прямо сейчас.
— Да? — заявление супруги, кажется, совершенно не произвело на графа никакого впечатления. Он смотрел на нее, улыбаясь.
— Да, — Кьяра кивнула, набрала в грудь воздуха и выпалила: — как вы смели перенести меня неизвестно куда без моего на то согласия?!! И где, скажите на милость, мои вещи? По какому праву, вы отобрали у меня…