— Вот здесь кладём. Раз, два!
— Это мне? — Дракон с любопытством высунулся из клетчатого пледа.
— Обойдёшься, скотина. — Ключ показал ему кулак. — Всё бы тебе жрать! Это нашим товарищам… подарочек. — Он не удержался от ухмылки.
— Да ладно, тут и на него хватит, — засмеялся Пушок. — Даже интересно: понравится ему?
Пушок аккуратно вскрыл ящик и откупорил одну из банок. Дракон жадно принюхался.
— Ложку удержишь?
Дракону сняли бинты с рук и ног, оставив саморассасывающийся бактерицидный пластырь, но шевелить пальцами ему было пока больно. Однако он понимал: людям не до него, кормить с ложечки они его сейчас не будут, надо ждать. Но разве можно ждать, когда запах так манит? Дракон потянулся за банкой. Пушок вставил в его скрюченные пальцы ложку.
Дракон зажмурился от предвкушения, зачерпнул розоватую массу и проглотил. И тут же распахнул зелёные глаза, в вертикальных зрачках которых явственно читалась обида:
— Это шакалий помёт?
Ключ заржал. Пушок поинтересовался вроде бы участливо, но в глазах искрились смешинки:
— Невкусно? Зато питательно! Лопай, быстрее поправишься.
С крыльца зашли Алик и Редрик, пропахшие дымом, перебрасываясь удивительно своевременными репликами о том, как хорошо было бы подкрепиться. Пушок подмигнул Ключу.
Алик едва не споткнулся на пороге. В помещении витал аппетитный запах малины, вызывая рефлекторное слюнотечение. Но Алик уже знал, что может выступать источником этого обманчивого запаха. Так и есть! У дракона, расположившегося на диване, в одной руке была ложка, а в другой — банка «DEX elite».
— Ты это жрёшь? — вытаращил глаза Алик.
Дракон несчастно посмотрел на банку и съел ещё одну ложку. Гадость, но перспектива поскорее выздороветь явилась мощным мотивирующим фактором.
— Он только чуть-чуть попробовал, — как бы в оправдание произнёс Пушок. — А вообще всё это вам двоим. Присоединяйтесь! — И постучал ногой по здоровенному ящику.
Алик заглянул в ящик. Так и есть, сорок банок.
— Блин! — Он сглотнул. — Кажется, я уже не голоден.
— Голоден, — возразил Ред. Но не успел Алик обидеться за такое предательство дядьки, как он добавил: — И я тоже. И если эти клоуны немедленно не закажут пиццу, я от них самих по сочному куску откушу!
— Мля, Ред! — Подельники спешно отступили за ящик. — Какого беса ты недоволен? Это ж специально для киборгов еда!
— К твоему сведению, — Ред не спеша приблизился, — киборги могут питаться любой органикой. — И клацнул зубами, нацелившись согнутой кистью в окорочок товарища.
— Да ща закажем! — Пушок включил видеофон, на всякий случай ещё попятившись. — Чего ты дюже злой-то такой?
— Он не злой, шутит просто, — сказал Алик.
— Ни хрена себе шуточки, мля!
— Примерно как у вас, — фыркнул Ред.
Ключ насупился.
— Это что же, мы зря такую бандуру сюда пёрли?
— Почему зря? — Ред пожал плечами. — Дракон ведь ест. И я пару банок возьму для Сани, ему надо расти.
Нойланд выглянул из кабинета. Посмотрел на картину маслом.
— Вы что, дракона хотите отравить? — Тот доедал банку с откровенно мученическим выражением лица. — Зачем тогда спасали?
— Оно не ядовито, майор, — сказал Алик.
— Вот сам и ешь!
Пушок и Ключ синхронно хрюкнули.
— А над Карлом нечего издеваться! Дайте ему хоть кофе, чтоб запил эту мутоту, живодёры.
И он хлопнул дверью, снова скрывшись в кабинете.
— Ну что, Майка? — подмигнула Карина, обменявшись с сестрой пакетами данных. — Как ты тут без меня? Поступила в свой дурацкий институт?
— Ничего он не дурацкий, — тёмно-рыжая девушка отвлеклась от терминала и окинула сестрёнку взглядом. Что-то она необычно выглядит! — Вот процедура зачисления — дурацкая, да.
— Экзамены оказались для тебя слишком сложными? — поддела Кэра.
— Экзамены простые. С нашей-то памятью и не сдать экзамен? Сложно собрать тридцать восемь документов и правильно оформить семьдесят четыре анкеты.
— А не фиг было выбирать крамарский ВУЗ! — захихикала Кэра.
— Что же делать, если только у них есть эта специальность? — привела Майя неотразимый аргумент. — Но я тебе завидую, Каринка! Я бы тоже с удовольствием погостила у Алика, вместо того чтобы заполнять эти нудные анкеты.
С удовольствием! Карина скорчила гримаску. Чего-чего, а удовольствия в буквальном смысле слова в этой поездке было немного. Одно расстройство! Начиная с позорной отповеди тёти Лисы, продолжая проклятыми приключениями — ливень, драконы, киберворы, пожары, — и переживаниями то за Алика, то за Алису, и заканчивая полной беспомощностью перед орущим младенцем. Но не признаваться же! Пусть Майка лучше завидует, чем потешается над сестрой.
— Алик тааакой крутой! — с придыханием произнесла Кэра. — Он меня с собой на пожар водил. Всё горит, а он прямо туда со шлангом! Он настоящего дракона из огня вытащил. А с другими — дрался, ой-ёй! А ещё…
— Какое у тебя платье красивое! — подметила Майя. — Что случилось, кто-то где-то сдох? Где твои драные джинсы?
— Это мне жена Алика подарила! Я в нём ходила на дискотеку, и все мальчики там были мои! — похвасталась Кэра.
— И шляпка необычная, — добавила Майя.