В кусочке обзорного окна Розали увидела сцеллурианское небо, изодранное в клочья вспышками ядерных взрывов. Транспорт прошел мимо тучного серого корабля со знаком кровавой пятерни на борту, и как раз в этот момент вражескую машину разнесло вдребезги. Языки пламени протянулись из корпуса корвета70 во все стороны, словно пылающие щупальца, а потом вся конструкция скрылась из виду.
Розали поняла, что после этого ее уже ничем не проймешь.
Снаружи еще долго слышались взрывы, грохот орудий, стрекот шнеков по броне и вой двигателей. В окне мелькали грозовые тучи, разряды молний, новые взрывы, и, наконец, черная бездна космоса.
Девушка впала в полный ступор и вернулась в сознание, только когда Ева постучала по забралу шлема.
– Подъем, наша остановка.
– Все живы? – Ивар спрыгнул на платформу в ангаре «Ловца» и размял плечи. – Ох и забег, да?
– «Забег»? – Ева уставилась на него с плохо скрываемым желанием покалечить. – Знаешь, что я с тобой сделаю, если подпишешь меня на такое еще раз?! Ты, наркоман адреналиновый!
– Не знаю, – Ивар самодовольно ухмыльнулся. – Но готов посмотреть. Чуть позже, – он поманил Розали за собой. – Как ты? Хочешь со мной на мостик?
– Зачем?
После «забега» все, чего девушка хотела – душ и чашка чая.
– Тебе нужно впитать весь доступный опыт. Не каждый день такое выдается.
Розали послушно поплелась следом за Иваром к лифтам. Тело начало отходить от адреналина, и ноги затряслись как бешеные. По животу прошли неприятные спазмы, грозя обернуться тошнотой.
– Батюшки, кого я вижу! – раздалось на мостике. В полутьме голограмма Оттона Бьерне показалась размытым слепящим пятном. – Разве это не самый эпичный кидонианец, который только есть в галактике?
– Хвали меня, хвали! – Ивар воздел руки небу и позволил помещению утонуть в аплодисментах. Все без исключения офицеры принялись хлопать и выкрикивать неразборчивые поздравления.
– Я много повидал, но это… сказать, что высший пилотаж – ничего не сказать! Думал, вы скопытились после такого приземления, ан-нет!
– Только не надо объятий или поцелуев, – Ивар махнул рукой. – Просто прими как факт, что я в ударе.
– Ох, самовлюбленный ты негодяй! – притворно возмутился гросс-адмирал.
– Присоединяюсь к поздравлениям, – в помещении появился призрачный силуэт агента Армана. – Мы уже нанесли землянам значительный ущерб: большая часть флотов парализована, они раскоординированы и не могут вести наступление. Или отступление. Вообще ничего не могут, на самом деле. Как только крупный корабль показывает нос в сети, мы долбим его силами всей галактики и уже с десяток машин перешло под наш контроль.
Ивар скривился.
– Что, прям удаленно захватили?
– Разумеется. Видел бы ты, как забавно делать из коридоров мышиные лабиринты, закрывая некоторые переборки.
– Ты маньяк, – сухо бросил Оттон. – Занимаешься ерундой.
– Это я к слову, – Арман прочистил горло. – В любом случае, твоя помощь неоценима: все хакеры ИнтерСети препарируют протоколы шифрования землян и развлекаются с их техникой. В строю у Монарха осталось совсем мало боеспособных кораблей.
– Как будем использовать это преимущество? – Ивар устало присел на пульт адмирала. – Сколько им потребуется, чтобы вернуться в нормальный режим?
– Не больше недели. Так что действовать нужно быстро.
– Хочешь подписать нас на еще одну авантюру?
– У тебя неплохо получается их проворачивать, так что да.
Повисла недолгая тишина. Офицеры на мостике насторожились, даже терминалы перестали пищать. Если де Карма сейчас согласится, то, возможно, Михъельм действительно разобьет землян.
– Ну? – спросила за кидонианца адмирал Монтгомери. Она не стала ждать окончания театральной паузы.
– Мы возьмем систему Ньёрун и, что важнее, захватим Соню Мергелис.
– Под «мы» ты имеешь в виду меня и мою команду?
– И весь ваш бравый флот, разумеется.
– Не думаю, что с нашими силами такое возможно. Ньёрун – это крепость, которую в свое время не взяли даже демократы.
– Да, но большая часть гарнизона отправилась на Сцеллуру. Понимаешь всю прелесть ситуации? Девяносто процентов Эшелона Пятых сейчас или дерется с вами, или летит к вам на всех парах. Они выйдут с гиперсвета минимум через двое суток и только чтобы узнать, что мы уничтожили все коммуникации флота. Это задержит их наступление: нужно будет разобраться в причинах, выработать план действий. В общем, у них полно дел. Плюс, на уничтоженном тобой хабе нашлось много полезных переговоров, которые удалось расшифровать – у нас все полученные ими приказы за последние три дня.
– Уничтожил его не я, а какая-то зараза прямо с орбиты, причем, когда я был еще внутри!
– Не мои, – адмирал подняла руки. – Сработали Пятые.
Арман отмахнулся.
