— Там можно много чего хорошего изловить.
— Чего именно?
— Разного, прекрасного и захватывающего. — Яа говорил задорно и чуток хвастливо. Потом добавил: — Там интересно! — и рассмеялся.
— Я тоже хочу там побывать. В следующий раз отведи и меня туда:
— Не получится. Взрослые ходят туда сами, — серьезно ответил Яа.
Кики склонила голову вбок и пробормотала:
— Взрослые? Я разве взрослая?.. Ну да, конечно взрослая!
С тех пор как в доме появился Яа, все вокруг как-то неуловимо изменилось. Даже Дзидзи, до сих пор так трепетавший перед Яа, как-то незаметно начал ходить за ним по пятам, и притом с явным удовольствием.
От булочной «Камень, ножницы, буханка» послышался голос:
Это был Оле. Он вошел, размахивая палкой и копируя манеру Яа, точь-в-точь.
— Оле, подойди-ка сюда на минуточку. — Кики вышла за порог и подозвала мальчика. — Хочешь посидеть у меня на коленях?
— Хочу… Но только попозже.
— Да ладно тебе, хотя бы совсем чуть-чуть! Ну же, иди ко мне! — Кики села на корточки и похлопала себя по колену.
Оле коротко кивнул и сел верхом на колено Кики, теперь их лица были друг против друга.
— Оле, ты можешь мне кое о чем рассказать? Вы же с Яа были в Стране Странностей, так?
— Да, были, — кивнул в ответ Оле.
— А как это было?
— Ну, мы так… Фью-у! Влет и вскачь! — Оле присвистнул и подпрыгнул у Кики на колене.
— А потом?..
— Мы подпрыгнули… и все. А сейчас я хочу поиграть в «эх-ма, ох-ма», потом поговорим. — Оле слез с коленей Кики и, на ходу размахивая палкой, убежал по своим делам.
Тут, звучно топоча ножками и подпрыгивая на бегу, прибежала Ноно.
— А, Ноно, привет, не хочешь ко мне на коленки? — окликнула ее Кики. Она села на пороге дома и похлопала себя обеими руками по коленям, приглашая Ноно присесть.
— Хочу! — Ноно огляделась по сторонам, а потом одним прыжком оказалась у Кики на коленях, юбка так и взвилась колоколом.
— О-о, как у тебя это мило вышло!
— Ага! Похожа я на принцессу? — Ноно застенчиво улыбнулась.
— Ноно, можно тебя попросить? Расскажи мне о том, как вы с Яа были в Стране Странностей.
— Мы взялись за руки и пошли! Все вместе, и в груди все вдруг так сжалось! А потом влет и вскачь! Мы с Яа снова туда пойдем…
Сказав это, Ноно — вух! — спрыгнула с коленей Кики и убежала куда-то по своим делам.
Кики молча смотрела в ту сторону, куда убежали брат с сестрой. Потом поднялась и решила попробовать: сказала: «Влет и вскачь!» — и изо всех сил подпрыгнула в воздух. Однако когда она опустилась на землю, то почувствовала только боль, которая отдалась в ушибленных пятках и дошла аж до головы.
«Взрослые ходят сами? Кажется, я не могу…»
Кики раздосадованно нахмурилась.
Тем вечером Кики тихонечко растолкала спящего Дзидзи:
— Дзидзи, проснись, ты не хочешь попить со мной чаю?
— Мне не нужно, — сквозь зевоту выговорил Дзидзи, а потом перекатился на другой бок и свернулся калачиком.
Кики обратилась к спине Дзидзи:
— Дзидзи, а ты знаешь что-нибудь о Стране Странностей, в которую играет Яа?
— Знаю, — не оборачиваясь, ответил Дзидзи.
— Как? Дзидзи, когда ты только успел сдружиться с Яа? А я-то сама ни сном ни духом… И что, Дзидзи, ты тоже был в этой Стране?
— Пока нет. В следующий раз отправимся. Все вместе пойдем, он мне пообещал.
— Пообещал? Вы с Яа можете разговаривать друг с другом?
— Да, как-то само собой получилось, начали друг друга понимать.
— Вот как… Но все-таки, если ты отправишься с ним, расскажешь мне потом, каково это? Пообещай!
— Да я сам толком ничего не знаю… Не могу я такое пообещать!
Кики недовольно уставилась на Дзидзи, который явно не желал поддерживать разговор.
— Вместе, все у вас вместе… Хорошо вам. А я, может, тоже хочу в Страну Странностей! — пробормотала она.
Кики слегка приоткрыла дверь в комнату Яа и посмотрела на его сонное, наполовину утопающее в подушке спального мешка личико. Она слышала, как он тихонечко посапывает во сне. Сейчас Яа был точь-в-точь тот маленький мальчик, каким Кики его когда-то знала.
«Луна все ближе, луна все ближе!» — вот что выпевал Яа, карабкаясь на вершину дерева во время их первой с Кики встречи.
«Должно быть, с тех пор он так и повадился лазать все выше и выше, и однажды увидел Страну Странностей, и с тех пор так и наведывается туда, влет и вскачь…» — подумала Кики.
От Томбо пришло письмо.
