Поток прохладного воздуха принес облегчение, позволяя вздохнуть полной грудью.
— Далия! — сквозь какофонию звуков я услышала голос Регана, но было уже поздно.
Воздушный поток закручивался все сильнее, поднимая в воздух рычащих тварей. Люди успевали уворачиваться, а я все еще контролировала воронку, продвигаясь вглубь, ближе к Вэону. Мне нужно приблизиться к нему, а лучший способ — позволить себя схватить.
“Что Далия творит?! Она же направляется к нему! Черт! Не успеет вернуться! Нужно ли мне спуститься вниз?!” — мысленно размышляла я, с трудом справляясь с подступающей паникой.
Затаив дыхание, я наблюдала страшную картину, нежить терзала воинов, все ближе приближаясь к крепости.
“Вэон не отпустит ее! — уже чувствуя неминуемое поражение, смахнула с кожи бегущие по ней мурашки. — Я должна приблизиться!”
На страх и сомнения не было времени. На кону стояли не только наши жизни, но и благополучие десятков тысяч невинных жителей, которые окажутся в опасности, как только лич получит желаемое.
Сорвавшись с места, я кинулась к закрытым воротам, к двум стражникам, контролирующим проход.
— Выпусти меня!
— Не велено, — пробурчал один из воинов, отворачиваясь в сторону.
— Черт! Я сказала, выпусти!
— Лорд Киллиан запретил. Миледи, сохраняйте спокойствие, — снисходительно проговорил второй.
Кипя от злости, я лихорадочно соображала, как мне выбраться за пределы крепости, когда внимание привлекла зверюга на верхнем балконе. Взревев, она махнула крыльями, будто подзывая меня. В свете горящих факелов драконоподобное существо казалось еще более смертоносным.
«Точно, виверна!» — ахнула мысленно, срываясь с места.
Спустя несколько минут я стояла перед крылатым змеем.
— Так, подруга, ты ж меня не сожрешь? Давай немного прокатимся? — стараясь избегать шипастого хвоста, я осторожно приблизилась к ней.
Сердце грохотало в груди, отдаваясь шумом в ушах. Но я не имела права на слабость и страх. Внизу умирали сотни храбрых воинов, защищающие живых… И этот ад не закончится, пока я не решусь принять участие в бою.
Превозмогая панику, я вскарабкалась в седло, на что виверна недовольно зашипела
— Ну что ж, полетели!
Толкнув ее в бока, как коня, я понадеялась, что все получится. На удивление, драконоподобное животное сорвалось с балкона, расправляя крылья.
Сверху представшая картина казалась еще страшнее. Огонь, кровь, тела и жуткие существа, пирующие над умершими, — вот все, что я видела.
Как бы не пыталась, в толпе я не смогла разглядеть Киллиана, лишь надеясь, что он жив.
Смерч вокруг Далии стих, и она растворилась в воздухе. А я затаила дыхание, понимая, что задумала девушка, и ожидая увидеть ее рядом с Вэоном. Направила зверя в нужную сторону.
Как и ожидалось, элементаль появилась перед личом, хватаясь за большой красный камень, висящий у него на груди. Резко дернула за него, добавляя себе силы потоком воздуха. Цепь не выдержала, срываясь с посиневшей шеи.
И вот, казалось, она уже справилось. Осталось лишь мгновение… А я затаила дыхание, моля богов, чтобы уберегли эту улыбчивую девушку, с самой чистой душой.
Над полем боя разлетелся злорадный смех. Даже в какофонии звуков я смогла его расслышать. Вэон оскалился, со змеиной скоростью хватая шею Далии и рывком поднимая ее над землей.
«Чуть — чуть! Я совсем рядом!»
Сквозь шум сражения я услышала приглушенный скрипучий голос бывшего эльфийского короля.
— Я знал, что дай тебе приманку, и ты сама явишься, глупая девчонка. Не переживай, твои друзья умрут раньше тебя. Так что не успеют в тебе разочароваться.
«Времени нет! Пробиться среди нежити точно не смогу», — оценивая свои силы, прикинула я.
Решив рискнуть, дернула за поводья и направила виверну к земле. Один удар сердца, резкий рывок и приземлилась перед Вэоном, сминая огромной тушей драконоподобного зверя нескольких тварей.
— Далия!
Девушка дернулась в худощавых руках лича. А я, стараясь взять себя в руки, спрыгнула с виверны и выпустила огонь, уже бегущий по моим венам.
Цепляясь за костлявую руку в попытке глотнуть воздуха, элементаль перевела на меня взгляд и, размахнувшись из последних сил, кинула камень, зажатый в ее кулаке. Поток мощного ветра подхватил его, отправляя прямиком мне в руки.
Все случилось мгновенно. Инстинкты взяли верх, тело вспыхнуло, разгораясь все сильнее.
Рубин зашипел в моей ладони, искрясь и теряя цвет.
— НЕТ! — пронзительный вопль разнесся по полю. — Чертова девка! УБИТЬ ЕЕ!
Далия, все еще удерживаемая рукой мертвеца, победно усмехнулась и выплюнула ему в лицо.
— Гори в аду, ублюдок!
Твари, управляемые личом, взвыли, прекращая нападать на воинов. Они бились в конвульсиях, извивались и ревели, пока камень в моих руках трещал все громче.
Завороженно я наблюдала за кроваво — красным рубином, постепенно приобретающим розовый цвет. В душе расцветала радость.
“Я смогла! Справилась! Спасла жизни воинов!”
Пребывая в эйфории от скорой победы, услышала знакомый душераздирающий крик, ураганом прорвавшийся в мое сознание, но было уже поздно.
— Фрейя, сзади! — Киллиан кинулся ко мне.
