- Киу, если ты не умеешь плавать - не бойся, мы с Гретой тебя научим! - сообщил Максим, в очередной раз пытаясь затащить девушку в море.
- Да нет, плавать-то я умею, - Киу резко выдохнула и смущенно опустила взгляд. - Понимаешь, купальник открывает верхнюю часть спины, а у меня там яркая татуировка. Вдруг кто-то поймет, что она означает? Да и просто не хочу, чтобы на меня пялились…
- Проблему понял, - спокойно кивнул Максим, отметив про себя, что татуировка у Киу не простая, а со значением. - Будем решать.
- Да не нужно, - попыталась отмахнуться Линь. - Ничего страшного, если я не искупаюсь в море. К тому же, это ты здесь в отпуске, а мы с Гретой вроде как на службе…
- Решим вопрос, - твердо пообещал Максим, заработав одобрительный взгляд от Шнайдер.
Тем же вечером Белов зашел к главному врачу санатория.
- Здравствуйте, Иван Никитич, - поздоровался Максим, зайдя в кабинет.
- И вам не хворать, молодой человек, - добродушно усмехнулся врач, плотного сложения дядька с седой бородой клинышком. - Чем могу помочь?
- Иван Никитич, вы не подскажите, есть где-нибудь поблизости «дикий» пляж, на котором мало кто бывает? Очень нужно!
- А чем, простите, вас не устраивает пляж санатория «Красное знамя», на который ходят все наши отдыхающие? - поинтересовался врач.
- Меня-то он всем устраивает, а вот Киу стесняется там купаться, - честно признался Белов.
- Понимаю, татуировка на спине, - покивал врач. - И не смотрите на меня так, я, как главный врач санатория, в обязательном порядке знакомлюсь с результатами осмотров моих отдыхающих.
- Да, это я что-то затормозил, - признал Максим, уже и сам сообразивший, откуда Иван Никитич мог узнать про татуировку.
- Что ж, я могу вам помочь, - сообщил врач. - К востоку от нашего парка в нескольких местах найдется парочка подходящих вам мест. Вообще, берег там очень крутой, но кое-где имеется плавный спуск к воде. Песчаная полоса там узкая, метра три шириной, но вам, как мне кажется, хватит.
- Мне тоже так кажется, - кивнул Максим. - Спасибо, Иван Никитич, с меня причитается!
- Бросьте, молодой человек! - махнул рукой врач. - Я сам когда-то молодым был!
На следующий день троица отправилась на поиски указанных врачом мест, ближайшее из которых обнаружилось в паре километров от санатория. Все было так, как описывал Иван Никитич: нагретая солнцем узкая песчаная полоса, окруженная зарослями кустарника, и ни единой души вокруг.
Тут уже у Киу отвертеться бы не получилось, да она, в общем-то, и не пыталась. Быстро сбросив свое «китайское» платье и оставшись в надетом под него красном закрытом купальнике, Киу тут же бросилась в море, да так быстро, что татуировку у нее на спине Максим просто не успел разглядеть.
Грета, тем временем, спокойно разделась, аккуратно сложила платье и не спеша вошла в воду. Купальник она носила точно такой же, как и ее подруга, только белый. Она, вообще, была неравнодушна к этому цвету, предпочитая его всем остальным, точно также, как Максим любил черный. Купальники у девушек, к слову, были не простые, а, в некотором смысле, «служебные», с эмблемами спортивного общества «Динамо» на груди.
Не желая отрываться от коллектива, Максим тоже разделся, в который раз поблагодарив судьбу за то, что она забросила его именно в тридцатые годы, когда стало уместно купаться в одних плавках. Носить во время купания еще и рубашку или, не приведи Призрак Коммунизма, купальный костюм, представляющий из себя трико с рукавами и штанинами до колен у него не было ни малейшего желания.
А татуировку Максим рассмотрел несколько позже, когда, накупавшись, вся троица вылезла из воды и уселась обсыхать на принесенных с собой покрывалах. Тогда-то Максим и увидел на спине у сидевшей рядом с ним девушки верхнюю часть изображенного на ней рисунка. В своеобразной рамке из облаков было изображено ночное небо, на фоне которого виднелось пылающее крыло какой-то птицы. Уровень детализации татуировки поражал воображение, ее хотелось рассматривать и рассматривать, но все впечатление портил шрам, начинавшийся у правого плеча и тянувшийся через позвоночник куда-то под купальник.
- Откуда шрам? - как можно мягче спросил Максим.
- Я думала, ты про татуировку спросишь, - Киу повернулась к Максиму и посмотрела на него удивленным и даже немного обиженным взглядом.
- Про татуировку я догадываюсь. Не самое простое прошлое, да? - участливо поинтересовался Максим.
- Откуда ты знаешь?! - удивилась Киу. - Ах да, ты же оттуда… у вас там все знают, что означают такие татуировки?
- На слуху больше японские якудза, расписанные с ног до головы, но и про то, что и в Китае есть подобная традиция, для меня не секрет, - пояснил Максим.
- Понятно… - протянула Киу. - Ну да, у меня мелкоуголовное прошлое. В десять лет я осталась сиротой и, чтобы не умереть с голоду, прибилась к группе таких же малолетних беспризорников, промышлявших мелкими кражами на рынках Тайюаня. Это в провинции Шаньси, если что. Каких-либо богатств мы не нажили, но на еду нам хватало.
