Больше в Европе ничего заслуживающего внимания не производится. Остается сказать несколько слов о США. На вооружении американской армии до сих пор состоят французские «FT-17» и английские «Марк восемь», являющиеся венцом развития ромбовидных танков времен Германской войны. Также они производят легкие танки «М1» с чисто пулеметным вооружением и «М2», вооруженный тридцатисемимиллиметровой пушкой. Колесно-гусеничный танк Кристи, послуживший прототипом для наших танков БТ на вооружение армии США принят не был.
Вот примерно так, товарищ Говоров, и обстоят дела с танками в других странах мира, - заключил свой доклад Ворошилов и с наслаждением присосался к стакану с водой.
- Значит, мы в настоящий момент уступаем Германии, но находимся на одном уровне со всеми остальными, - подытожил Говоров. - Что ж, не так уж и плохо!
- Только англичане к нам вряд ли высадятся, не говоря уже про американцев, - усмехнулся Ворошилов. - А вот немцы до нас дойти вполне могут.
- Согласен, товарищ нарком, - кивнул Говоров. - Значит, нам срочно нужен новый танк!
- Не просто новый, товарищ Говоров, - счел нужным заметить Халепский. - А такой, который не только будет лучшим на момент принятия его на вооружение, но и останется таковым в течение долгого времени!
- Вы считаете это возможным? - скептически поинтересовался Говоров.
- Во время работы над докладом мне серьезно помогли товарищи из НКВД, - вмешался в назревающую перепалку Ворошилов. - Помимо предоставления разведданных о танках разных стран, они провели их анализ и сформулировали концепцию нового танка. Товарищ Белов, вам слово!
- Здравствуйте, товарищи! - встав, произнес Максим. - Позвольте представиться тем, с кем еще не знаком, - начал он, окинув взглядом конструкторов. - Меня зовут Максим Иванович Белов, я являюсь лейтенантом государственной безопасности и на данном совещании представляю Особое Информационное бюро при наркоме внутренних дел.
Отвечая же на вопрос товарища Говорова, я могу сказать, что, по мнению нашего бюро, мы можем создать танк, который в течении долгого времени будет оставаться лучшим в мире. Но, чтобы этого добиться, нужно задать для него опережающие технические требования и заранее заложить возможность для модернизации.
- И каким же ваше бюро видит новый танк? - заинтересовался Халепский.
- Боевая масса нового танка должна быть в районе тридцати пяти - тридцати восьми тонн, - ответил Максим, подходя к плакатной стойке и демонстрируя эскиз танка. - Лобовая броня толщиной миллиметров девяносто - сто, бортовая - от шестидесяти до восьмидесяти. Вооружение - длинноствольная пушка калибром в семьдесят шесть миллиметров.
- Ну у вас и запросы! - восхитился Говоров. - Тридцать пять тонн, надо же! Скажите, товарищ Белов, вы сформулировали только общие цифры, или же вы можете рассказать про вашу идею танка более подробно?
- Могу и подробнее, - улыбнулся Максим, подходя к одной из плакатных стоек и демонстрируя собравшимся корпус будущего танка. - Как отметил в своем докладе товарищ Ворошилов, в английских танках применяется такое прогрессивное решение, как размещение бронелистов под рациональными углами наклона. Мы проконсультировались с инженерами, и они подсказали нам, что, если разместить бронеплиту под углом в шестьдесят градусов от вертикали, горизонтально летящему снаряду придется преодолеть броню, вдвое превышающую толщину самой бронеплиты. Также при таких углах бронирования значительно повышается вероятность рикошета.
Исходя из этого мы и рисовали корпус будущего танка. Как вы можете видеть на эскизе, носовая часть корпуса сформирована из трех бронеплит, одной нижней и двух верхних, - продолжил Максим, ткнув указкой в эскиз. - Такая конфигурация брони дает максимальный шанс того, что снаряд, скользнувший по лобовой броне, уйдет в бок, а не под башню[2]. Верхняя часть бортовых бронеплит также расположена под углом в шестьдесят градусов.
Максима слушали молча, не перебивая. Особенно заинтересованными казались конструкторы Морозов и Кошкин, уже догадавшиеся, что именно им предстоит воплощать идеи Максима в металле. С не меньшим интересом слушал и Халепский, да и с лица Говорова как-то быстро исчез весь скепсис.
- Говоря про корпус, нельзя не остановиться на подвеске и двигателе, - после короткой паузы продолжил Максим. - Товарищи конструкторы, забудьте про подвеску Кристи, как про страшный сон! Для танков массой более тридцати тонн она совершенно не подходит. Только независимые торсионы! Двигатель предлагается использовать дизельный, расположенный поперек корпуса. Мощность его должна быть не менее шестисот лошадиных сил, а лучше - все семьсот пятьдесят.
- Тимофей Петрович, Харьковский Паровозостроительный завод ведь сможет наладить выпуск двигателей нужной мощности? - поинтересовался Ворошилов, воспользовавшись тем, что Максим сделал паузу, чтобы смочить горло.
