- Здравствуйте, Артур Христианович, присаживайтесь! - подождав, пока Артузов займет предложенное ему место, Киров продолжил: - Довожу до вашего сведения, что двадцать девятого числа на заседании Политбюро было принято решение об отправке в Испанию группы военных советников, а также ограниченного контингента советских войск. Скажите, что вы, как начальник Иностранного отдела, думаете по этому поводу?
- Мое мнение остается неизменным, товарищ Киров, - ответил Артузов. - На начальном этапе «Народный фронт» добьется определенных успехов, но потом входящие в него партии перессорятся между собой и все их достижения пойдут прахом. И наша помощь тут мало что изменит.
- Я помню ваш доклад о состоянии дел в Испании, - кивнул Киров, в очередной раз поразившись прозорливости своего собеседника. - И информация из других источников отчасти подтверждает ваши выводы. Однако, есть мнение, что кое-что изменить мы все-таки сможем.
- Вот как? - заинтересованно поднял бровь Артузов. - Скажите, товарищ Киров, могу я ознакомиться с этим особым мнением?
- Вам будет предоставлена такая возможность, - кивнул Киров. - Поскольку мы будем не только помогать испанским товарищам в их борьбе с фашизмом, но и решать свои собственные задачи, без вашего участия нам не обойтись. Пока военные будут нарабатывать боевой опыт, мы будем помогать местным товарищам налаживать работу контрразведки.
- И присматривать за нашими людьми, не так ли, товарищ Киров? - тонко улыбнулся Артузов.
- И это тоже, - невозмутимо кивнул Киров. - Но, помимо вышеперечисленных задач, являющихся довольно очевидными, у нас будет еще одна задача. Скажите, Артур Христианович, как, по-вашему, против кого западные страны так активно «откармливают» Германию?
- Разумеется, против нас, - усмехнулся Артузов. - Я читал «Mein Kampf»[5] и хорошо помню, что Гитлер писал про жизненное пространство на востоке. Думаю, с такими темпами развития Германии, лет через десять стоит ждать войны.
- Я думаю, что раньше, - заметил Киров. - Но это сейчас не принципиально. В этой войне Испания, скорее всего, выступит союзником Германии, вы со мной согласны?
- Согласен, - кивнул Артузов. - После поражения республиканцев в Испании установится фашистский режим, после чего она окажется естественной союзницей Германии и Италии.
- Так вот, Артур Христианович, задача, о которой я говорил, заключается в создании в Испании хорошо законспирированного подполья, которое сможет успешно пережить и возможное поражение в гражданской войне, и нашу войну с Германией, - перешел к сути Киров. - Сейчас испанские коммунисты не способны взять власть, но в конце большой войны у них появится шанс, и они должны быть готовы этим шансом воспользоваться.
Выполнение этой задачи, как мне кажется, я могу поручить либо вам, либо вашему заместителю товарищу Слуцкому. Но, учтите, работать в Испании предстоит долго, так что, если вы отправитесь туда лично, я вынужден буду назначить Абрама Ароновича начальником Иностранного отдела вместо вас. Я не считаю правильным, чтобы долгое время отделом руководил заместитель начальника.
- Знаете, товарищ Киров, - после довольно долгого молчания произнес Артузов. - Пожалуй, в Испанию я отправлюсь лично. Все-таки у меня больше опыта в создании нелегальных организаций, чем у Абрама Ароновича. Да и, признаюсь честно, заинтересовала меня упомянутая вами возможность что-то изменить в испанских делах!
- Вот и хорошо, - улыбнулся Киров. - Операции по созданию подполья я предлагаю присвоить кодовое название «Картель».
- Ну что ж, «Трест» и «Синдикат» в моей карьере уже были, почему бы теперь не быть и «Картелю»? - рассмеялся Артузов. - Сколько у меня времени на подготовку?
- Думаю, до конца октября - начала ноября, - ответил Киров. - И еще, Артур Христианович, поближе к отправке в Испанию я познакомлю вас с одним молодым человеком. Он будет вашим подчиненным, но, если он что-то будет настоятельно советовать, я рекомендую прислушиваться к его мнению.
Примечания:
[1] - В РИ К. Ф. Челпан был расстрелян 11 марта 1938 года, а И. П. Бондаренко - 28 июля того же года.
[2] - Имеется в виду схема «щучий нос», использовавшаяся на танках серии ИС.
[3] - Согласно классификации 1933 года «О системе броневого и танкового вооружения РККА» бронетранспортеры назывались именно так.
[4] - Ты серьезно?! Поразительно! (Нем.)
[5] - В СССР перевод книги «Mein Kampf» был выполнен Г. Е. Зиновьевым и издан в 1933 году ограниченным тиражом для изучения партийными работниками. Так что, нет ничего удивительного, что товарищ Артузов знаком с данной книгой.
