— По дороге охота и наблюдение. В случае стычки задача выбить лучников и магов противника раньше, чем это сделают они. Справишься?
— Да. А маги у нас кто?
— Лэр Сальтрор и лэра Альскомирэй. Это вон та девушка с украшением на руке.
— С часами? — невольно уточнил Сергей.
— Ты знаешь что это? — удивился эльф.
— Ну да.
— Потом расскажешь.
— Да там рассказывать нечего. Часы — это механическое устройство для определения времени.
— Потом расскажешь, и не мне. А теперь скажи, Секачу ты в морду дал?
— Да.
— Смотри, он мстительный.
— Значит, умрет раньше.
— Э, нет. Пока мы в походе — никаких разборок. Понял?
— Понял. Он у нас?
— Нет, в другом десятке.
— Тем более нечего волноваться.
— Всё, наш десяток идёт вторым. По коням! — скомандовал эльф.
— Обзовись по новой, красавчик.- грубым голосом проговорила Недотрога.
— Серый.
— Странное прозвище у тебя. — заметила лучница.
— Какое есть.
— Ты мне скажи, ты реально можешь убить гнома за шесть сотен шагов?
— И не только гнома.- взяв на заметку данный факт, ответил Сергей.
— Попади вон в ту ворону.
— Далась она вам⁈
— Это приказ. Я должна знать возможностях своих подчинённых.- строго проговорила наёмница.
Сняв карабин, Сергей дослал патрон в патронник, выдвинул приклад и прицелился. Нанесённая Михой магия сформировала воздушную линзу и подсветила цель, указывая точку попадания. Как только точка попадания легла в центр цели, подсветка стала красной, и Сергей потянул за курок.
Звука выстрела слышно не было, только лязгнул затвор, оповещая, что новый боеприпас уже в патроннике, и всё. Пуля же разметала птичьи перья, и безжизненная тушка упала на скат крыши, а с него в ров с водой.
— Ага. Молодец! Отличный выстрел. Я думала, что будет громче.
— Магия.- пояснил Сергей, подбирая гильзу с земли.
— А магический щит пробьёт?
— Пока не знаю.
— Понятно, всё, по коням, и держись рядом. Твой сектор наблюдения справа.- проговорила Недотрога.
Наконец отряд тронулся в путь, и впереди десятка ехала Недотрога. Сергей ехал бок о бок с Полукровкой, но девушка сразу дала понять, что общение в её планы не входит, и усердно изобразила наблюдение за своим сектором ответственности. Сергей бы и сам держался от женщин подальше, только теперь вроде как они одна команда. А впрочем, хрен на неё, не больно-то и хотелось язык напрягать.
Трава по обочине дороги была явно молодой. Это говорило о том, что сейчас от силы середина весны, а значит, эти приключения растянутся дней на сто.
Осматривая окрестности, он невольно думал о том, что сам не понимает, почему решил ввязаться в эту авантюру. Хотя, если подумать, то всему виной извечное любопытство. Да, он привык к насыщенной событиями жизни, и тут нечто интересное. Эльфы, хоббиты и люди живут вместе, а вот гномы у них, оказывается, враги. А ведь они едут в горы, а горы — это вотчина гномов. Но местные туда едут и не особо-то переживают, что их, по большому счёту, мало.
Три часа неспешной дороги, и вот их отряд въезжает в крупное село, разделённое пополам серой полосой тракта. Вдоль правой стороны дороги расположились торговые столы и навесы, за которыми сидят хоббиты и предлагают свежий товар со своих полей и огородов. Вдоль левой — коновязи, поилки и кормушки. Между каждыми тремя торговыми местами — столы и лавки для путников. Одним словом сервис.
— А вот и кормёжка. — довольно проговорила Недотрога.
Сергей хотел спросить про оплату сена и воды для коней, но решил промолчать, чтоб не выдавать свою неосведомлённость.
Свернув к коновязи следом за кобылой Непоседы, он неспешно покинул седло и остановился, наблюдая за своей командиршей, которая кого-то высматривала. Впрочем, скоро этот кто-то появился из-за лошадей первого десятка.
Хоббит был широк в плечах и сед, но не имел и намёка на бороду и усы. Сей почтенный полурослик собирал оплату за воду и сено, и Недотрога передала ему медную монету. То же самое сделала и Полукровка. У Сергея меди не было, и он рассчитался серебряной монетой.
Хоббита это не смутило, и, не снижая скорости, он просто достал из корзины, в которую скидывал оплату, заранее подготовленный мешочек для сдачи и передал его в руки Сергею.
Тем временем Непоседа уже подошла к столу для путников, и маленькая хоббита поливала ей на руки ковшиком воду из бочки.
Пройдя и этот ритуал, он занял место за столом, а тут их ждала уже повариха с большим котлом, половником и керамическими мисками.
Попробовав варёные овощи с мясом, Сергей опять понял, что со специями тут беда, но Миха шепнул, что в сумке есть нужный ему узелок. Развязав его, он увидел смесь пряностей и щепоткой сдобрил содержимое своей тарелки.
— Чёй-то это у тебя? — тут же оживилась Недотрога.
— Специи, командир.- пододвинул он к ней тряпицу.
— Угощаешь? Здорово. Не будь ты человек, я бы подумала, что ты дворянин.
— Это почему?
— Богато живёшь. — пояснила лучница.
— Могу себе позволить.- не вдаваясь в подробности, ответил он.- Парни, тоже угощайтесь.- предложил он членам десятка, невольно поискав глазами эльфа-десятника.
