Очевидно, у друзей были свои сокровенные разговоры, и присутствие детей было не обязательным.
Нина ела сливы с удовольствием. Самыми спелыми угощала брата и щебетала вокруг него:
— Вот мама с бабушкой обрадуются! У нас на усадьбе слив нету. Дедушка обещал земляных орешков насеять и вишен посадить в моем садике. Вот здорово будет! Ты приедешь следующий раз, я тебя арахисом угощу, так орешки называются.
— Вот бы фундуков насадить! Ты попроси дедушку, может, достанет. Это такие орешники, на них деревянные орехи растут.
— А еще бывают грецкие орехи. Я их очень люблю. Но здесь они не растут почему-то.
— В этих краях все вырастает, Нина. Это же юг! Только поливать надо, а воды здесь маловато…
— Алеша, пойдем посмотрим ослика! Хватит слив, уже полная корзина!
Ослик оказался на удивление маленьким. Глядя на него, Алеша сказал с ухмылкой:
— Во-первых, это не ослик, а ишак! Во-вторых, как только эта скотинка везет такую «гору»? Ты посмотри, Нина, это же Конек-горбунок! Сядет на него Михаил Данилович и раздавит бедного, — засмеялся Алексей.
— Да нет! Вон тележка! В нее деда Михайло запрягает ослика.
— И он, бедный, везет? — снова захохотал брат.
— Я видела, везет, ножками туп-туп-туп!
Степан Егорович и Михаил Данилович не обращали на ребят никакого внимания. Они ходили по усадьбе от одного места к другому, спорили, жестикулировали…
Ребята осмотрели все: Ниночка погладила теленка, любовалась кроликами, но боялась горластых индюков…
— Ну, что, детки, погостили? Соберите яблок домой! Вон на этом дереве хорошие! — Михаил Данилович подошел к яблоне и оранжевого цвета плод сорвал для Степана Егоровича:
— На, пробуй! — хозяин ножом отрезал ломтик. — Вот такие яблоки у тебя будут года через три-четыре, не раньше. А если привить, быстрее вырастут.
— Хорошие яблоки. Обязательно посажу. Если не доживу, пока вырастут, — внуки есть будут, спасибо скажут.
Степан Егорович подошел к двуколке, вытащил из мешка огромный арбуз, припасенный для друга.
— Это тебе от нас, Михайло Данилович! Спасибо за угощение, за гостинцы спасибо! Нам пора возвращаться.
Закрывая ворота из тоненьких жердочек, Михаил Данилович крикнул:
— Не забудь саженцы мускатного привезти, Степан Егорович! Прощайте, дорогие гости, — и помахал рукой.
Подъезжая к Привольному, Алеша обнял сестру и сказал вслух:
— Как жаль, что отпуск кончается! На будущий год обязательно приеду!
Автор книги «Кинжальный огонь» Алексей Николаевич Богдаев, 1924 года рождения, участник Великой Отечественной войны, подполковник в отставке, бывший преподаватель Пермского Государственного университета им. А. М. Горького, ныне пенсионер. Сотрудничает в периодической печати. Внештатный корреспондент газеты «Ветеран».
