Откуда стали появляться такие дети не стало большим секретом. Очередная пронесшаяся эпидемия по планете была назначена ответственной в изменениях генотипа, повлекшим за собой такие, как тогда говорили, мутациям. Переболело все население планеты, ну может исключая совсем уж изолированные области и более ста миллионов человек ее не пережили, но для девяти миллиардов населения это не стало катастрофой. Откуда появилась эта напасть так и не разобрались, были две более-менее устойчивые гипотезы. Первая, что это кто-то что-то, в очередной раз, нахимичил в биолабораториях, а вторая версия - внеземное происхождение и она-то как раз и превалировала, так как, как раз перед самой эпидемией доблестные военные силы некоторых государств попытались изменить траекторию мимо пролетавшего метеорита, невесть откуда взявшегося в непосредственной близости от планеты и по вычисленной траектории, скорости и чему-то там ещё пришли к выводу, что эта каменюка к нашей системе не имеет отношения. Ну и конечно же ничего более умного, кроме как запулить пару ракет по ничего не подозревавшему обломку, не придумали. Каменюка такого издевательства не вынесла и вместо изменения траектории, просто развалилась, причем как-то не очень удачно, а так, что ее часть попадала на планету. Искать обломки не было смысла, так как они все само утопились в океане и это было не очень красиво с их стороны, но ничего не поделаешь. А через пару месяцев и началось, причем почти одновременно на трех континентах сразу, прилегающих к месту падения.
Ну да ладно, что было, то было, ну а пока что мне благополучно наложили ментальный блок и отправили к черту на кулички, назвав это командировкой на ближайшие полгода, а дальше в зависимости от результатов работы и обстоятельств.
После доставки на место оказалось, что работать придется под землей, причем, по моим прикидкам, глубина шахты, что вела вниз, была куда как глубже километра. Уж как тут чего-то могли обнаружить, мне никто не объяснял, просто спустили вниз, сказали не задавать вопросов не по делу и готовиться к работе. Я был в недоумении. Какая работа может быть у технаря-программера хрен знает где, под землей - вопрос. У меня, конечно, проскочила мысль, что может это как-то связано с моим первым образованием - медицинским, но как-то совсем не стыковалось, на кой черт им тут врач без какой-либо практики, в общем - не состоятельная версия. Все встало на места на следующий день, когда меня привели в, судя по всему, естественную каверну и показали Это. По-другому я никак не мог описать увиденное.
Круглая площадка метров шесть в диаметре и абсолютно черного цвета. Подойдя ближе, я увидел, что в центре находится полусфера, на которой еле заметны то ли хаотичные знаки, то ли это просто какие-то царапины, а над полусферой висел ничем не поддерживаемый шар, где-то метрового диаметра и такого же цвета что и сама площадка. Собрав с пола отпавшую челюсть я задал, как мне показалось, резонный вопрос - а я-то тут причем...
Выяснилось все быстро. Никто не знал, что это за штуковина, но то, что она «ценная» ни у кого не вызывало сомнений, поэтому тащили к ней самых разных специалистов из нашей конторы, в надежде, что кто-нибудь, хоть что-то поймет. Наверное, уж давно бы разобрались что к чему, если бы начали приглашать сторонних спецов, но пока, рисковать секретностью не хотели и, пытались разобраться, так сказать, своими силами, таская к этому аттракциону разных спецов из нашей конторы. Глядишь, и стрельнет у кого.
Пока не стрельнуло. И была у меня убежденность, что и со мной не стрельнет, так как знаний, даже близко к такой технологии, если это вообще технологии, у меня не было. Как по мне, так тут скорее шаман с бубном или что-то такое нужно. Так как мельком взглянув на данные с Этого, стало ясно, что, по крайней мере, известных энергий Это не излучает и не поглощает.
Откликов от ранее производимых воздействий на Это не выявлено. Даже отметившийся здесь наш зам начальника СБ по ментальной защите ничего не добился, я уж не говорю про кучу технарей и чистых программеров. Я не по одной из своих специальностей, направлений просто не знал, что мне с этим делать. Клизму Этой штуке делать некуда, по технической части вообще мыслей не было, так как все что можно уже пробовали до меня, результаты всех произведенных с ней действий мне предоставили. Как ментат я вообще не о чем, так – одно название, ну а как программер мне тут вообще делать было нечего после того, как тут наши спецы покопались или вернее сказать полгода чесали макушку и придумывали эксперименты, кто во что горазд.